林斯特跟着阿尔德走出书房，临出门时，他看到莱昂哈特正偷偷瞥这里，便对莱昂哈特露出一个笑容。

那笑容跟他平时的笑不太一样，勾起的弧度要大得多，眼睛眯着，就连下巴都微微抬了起来，比起温和，或许用挑衅来形容更合适。

门关上的瞬间，身后的书房内传来“砰！”的一声响。

阿尔德：“……”

阿尔德：“他还是孩子，你惹他做什么？”

闻言林斯特顿时露出无辜的表情，那双青绿色的眼睛睁得圆圆的，一脸真诚：“殿下，您就算偏心，也不能这样污蔑我。我可是非常尊敬二王子殿下的，怎么会惹他呢？”

阿尔德停下脚步，转头看他。

林斯特对上他的目光，脸上那无辜的表情纹丝不动，像是真的受了天大的委屈。

阿尔德看着他，沉默了片刻。

然后他收回目光，继续往前走。

“得了便宜还卖乖。”

林斯特轻轻笑了一声，快步跟上来。

“殿下真是明察秋毫。”

阿尔德懒得理他。

两人穿过回廊，来到偏殿门口。德森先生正站在廊下等候，见他们过来，利落的跪了下来，向阿尔德行礼。

德森先生没有爵位，作为平民的他在拜见王子殿下时是需要行跪礼的。

他额头触地，双手平放在身侧，保持着跪姿。

“向您问好，王子殿下。”

阿尔德点点头，让他起来，等到德森先生站起来后，阿尔德也站在了他的面前。

他打量着这位老人。

头发花白，脊背挺直，一双眼睛温和而锐利，站在那里不卑不亢，周身自有一股沉静的气度。

“德森先生。”阿尔德开口，“听说林斯特从小就由您教导，足足教导了十年。”

“是的，殿下。”德森的声音平稳，没有任何惊讶，“老臣一直在艾兴多夫府上帮助二少爷。”

“那你认为林斯特学的怎么样？”阿尔德问，目光扫过在一旁微笑的林斯特。

德森的嘴角微微弯了一下，那笑容里有一丝不易察觉的骄傲。

“林斯特少爷是老臣见过最聪明的学生。他学东西很快，快到老臣有时都跟不上。”德森先生说这话时，目光落在林斯特身上，眼里带着毫不掩饰的骄傲。

阿尔德顺着他的视线看了林斯特一眼。

林斯特站在一旁，笑眯眯的，一副“您看我多厉害”的表情。那笑容得体得很，却莫名让人觉得欠揍。

“……”

阿尔德收回目光。他发现不管什么时候，只要他看向林斯特，那人总能瞬间与他对视，然后露出这副让人挑不出错、却又总觉得他在打什么主意的微笑。

比起默契，阿尔德更倾向于相信，这只狐狸每时每刻都在用余光注意着他，所以才总能在瞬间做出反应。

“德森先生。”阿尔德收回思绪，语气比方才温和了几分，“我请您来，是想让您帮我教一个孩子。”

这突如其来的敬语让德森先生微微一怔，他感到有些受宠若惊。

他活了这把年纪，从未想过有朝一日，会被帝国的王子殿下这样对待。

“殿下，老臣非常愿意。”德森先生笑起来，眼角的皱纹都舒展开，“实不相瞒，老臣这辈子就喜欢教学生。看着他们一点点长大、一点点变好，是人生里最幸福的事。”

他说着，又看了林斯特一眼，那目光里有慈爱，有欣慰，更多的则是对林斯特的骄傲。

林斯特对上他的目光，也笑了。

对他来说，德森先生是他人生中最重要的老师，没有他，就没有今天的自己。

“我让侍从带您去客房休息。”阿尔德点点头，“稍后会有人带您去见那孩子。他就拜托您了，请按贵族的标准教导他吧。”

德森郑重地行了一礼，跟着侍从离开了。

回廊里安静下来。

林斯特向前半步，凑到阿尔德耳边，声音压得很低：“殿下，您完全可以相信老师的能力。我可以用我的名誉担保，德森老师绝对是整个帝国首屈一指的老师。”

阿尔德侧过头，看了他一眼。

那一眼很淡，淡得像是在看一件寻常物件。但林斯特对上那目光的瞬间，心里忽然有什么东西轻轻动了一下。

“用不着你担保。”阿尔德收回视线，语气依旧淡淡的，“如果不相信他的能力，我怎么可能找他？”

他顿了顿。

“更何况，只看你现在的样子，就完全值得我相信他了。”

林斯特愣住。

这句话说得太轻了，轻得像是不经意间随口说出，可每一个字落进耳朵里，都像石子投进平静的湖面，一圈一圈荡开涟漪。

他跟着阿尔德这些日子，不是没有感受到殿下的信任和纵容。那些默许他跟在身侧的时刻，那些偶尔与他交换的眼神，那些毫不避讳的商量，都是对他的认可。

可那些认可，和此刻这一句话不一样。

有些人哪怕只是说一句话，都让人心跳如擂鼓。

林斯特垂下眼，感受着胸腔里那一下重过一下的撞击。

太响了，响到他怀疑他的殿下会不会听见。

而后，他终于意识到一件事——

他不对劲。

或者，他的殿下不对劲。

总得有一个人不对劲，才会让他因为这样一句话，心跳成这样。