故事很长，冷柏山很快就抓住了几个重点：满都哇、长鳞片的活物，巴掌大的鳞，这些都跟他切身相关，跟他亲历过的事儿能一一对上。

首先是满都哇，他在青海刚好也认识一个叫满都哇的牧民，在冰天雪地中救了他一命。

其次是长鳞片的活物，他弟弟冷仲明如今就是一个长着鳞片的活物，被困在别墅地下室的玻璃缸里。

至于巴掌大的鳞，他也看过了很多次，冷仲明身上有，云南刁家和青海马家也都先后给他寄过这东西。

这一切不可能都是巧合！或许，这个宋道长是上天冥冥中派来给他答疑解惑的？

眼见压在心头许久的事就要有眉目了，冷柏山难掩欣喜激动，迫不及待地追问：“那后来呢？”

“后来？后来的事情复杂得很……一时半会儿说不完，不着急，先休息一会儿。”

宋浮尘说得口舌发干，端起水杯咕嘟咕嘟喝了个底朝天，冷柏山见状赶紧起身，给他杯子里又续上了茶水，宋浮尘礼貌地冲他点点头，以示感谢，末了，后仰着躺在椅背上休息。

他虽然没直接说累，但冷柏山也能看出来他真是累了，先是风尘仆仆来到荆水，又一刻不停地赶来赴约，菜没吃多少，倒是讲了一晚上故事，唾沫都快讲干了，也确实应该累了。

冷柏山知道自己有些心急了，但他等了这么多年，好不容易遇到一个懂行的，眼见着就能窥见真相一角了，怎么可能不着急。

再说了，想见宋浮尘一面不容易，这老道在江湖上混迹多年，颇有点本事，各地都有能人异士盛情相邀，行踪常年飘忽不定，可能今天还在荆水，明天就突然到了人迹罕至地界，想联系上基本不可能，错过这个村可能就没这个店了，还不如打铁趁热，索性这次都问个明白。

包厢一侧是一整面落地窗，窗外夜色浓重，远处高层住宅的灯光如星辰闪烁。

冷柏山低头看了一眼时间，已经十点多了，再聊下去真要通宵了，总不能让道长在饭桌上讲一个晚上吧，这实在不是待客的道理。

思前想后，他终于下定了某种决心，看着宋浮尘直接问道：“道长，接下来有什么安排？打算去哪里？”

“还不定呢，可能会去青城山一趟……怎么了？”

“您能不能在荆水待一段时间？”

冷柏山问完有些惴惴不安，生怕宋浮尘不同意，眼睛一眨不眨地观察着他的表情变化。

还好，宋浮尘没有表现出抗拒，反而像是早就看透了他的企图，慢腾腾抬头，露出一副愿闻其详的表情。

冷柏山想着，既然事情已经到了这一步，有些事也不便藏着了，于是坦诚说道：“不瞒您说，我们冷家遇到了难事儿，想要您帮帮忙。”

宋浮尘看着冷柏山，淡淡一笑：“我猜到了！”

冷柏山吃了一惊：“您猜到了？”

宋浮尘捋了捋胡子，得意洋洋：“从你问‘井’的时候，我就知道你不只是想问井。”

冷柏山激动地问：“那您是同意留下了？”

宋浮尘不置可否，摆摆手说：“先说说是什么事儿吧！看贫道有没有这个本事替你化解。”

“那我先给您看一样东西！”

冷柏山说完，快步走到茶桌边，茶桌一角放着一个牛皮纸文件袋，他拿起文件袋又快步折返回来，将文件袋递给宋浮尘。

宋浮尘不解地看他：“这是……”

“您打开看看就知道了。”

宋浮尘接过文件袋，用手捏了捏，文件袋很薄，也没有什么大的凸起，看起来里面的内容物应该不大，他拽住文件袋反面线扣上的线，转了几圈，打开文件袋，从里头拿出一个塑料密封袋，密封袋里装着一个巴掌大接近透明的薄片。

他盯着看了几秒，眼睛登时瞪大。

这是，鳞片？！那种活物身上的鳞片！

“您看看这种鳞片，是不是您当年见的那种？”

宋浮尘翻来覆去地看，觉着跟他在青海捡到的那片简直一摸一样，又放在鼻下闻了闻，腥臭味丝丝缕缕若隐若现。

“是这个味儿！！是这个味儿！”宋浮尘激动地连连点头，接着又问了一嘴：“这鳞片哪儿来的？”

冷柏山沉默一瞬，接着慢慢开口：“是……是人身上掉下来的……”

像是并不觉得意外，宋浮尘没有不解，也没有吃惊，只是捋着胡子若有所思地点点头。

“难道您知道些什么？”冷柏山心中一喜。

还没等宋浮尘回答，屋外就响起一阵由远及近慌乱的脚步声，他们俩同时看向门口，还以为是石老头回来了，结果下一秒，咚咚咚的敲门声响起，秘书推门进来。

只见他面色沉重，急匆匆进了屋，小跑着绕到冷柏山身边，俯身在他耳边低声说话，宋浮尘依稀听到了什么“云南”“出事儿”的字眼。

秘书低声说了几句之后，就立在一旁等着冷柏山吩咐。

“视频呢？”冷柏山转过头，低声问秘书。

“说是已经发给您了。”说着顿了顿，又接着说：“您看……您要不要马上去处理一下？”

冷柏山眉头紧锁，犹疑了几秒掏出手机，刻意停顿了几秒，秘书很自觉地闪到一边背过身去，不听不看，冷柏山手指在屏幕上划了划，随即眼珠子反射出屏幕上时明时暗的光来，接着手机里就传出一阵阵惊恐的尖叫声，那声音之凄厉，简直像是见了鬼一样，听得人心尖发颤，毛骨悚然。

毕竟是别人私事，宋浮尘坐在一旁有些尴尬，看也不是，听也不是，只能假装很忙的样子，一会儿咕嘟咕嘟喝水，一会儿假模假式地夹口菜吃，但暗中还是一直关注着冷柏山的状态，只见他脸色发白，握着手机的手微微有些发颤，这让宋浮尘不由好奇，手机里到底是什么视频？

正想着呢，冷柏山突然从屏幕上移开视线，抬起头来看他，四目相对的瞬间，方才还精神奕奕的人，也就一瞬间，老态毕现，眼中满是惊恐。

宋浮尘愣住了，更准确地说，他是被冷柏山眼中铺天盖地的惊恐震撼住了。

“冷老板，你……”

他话还没说完，冷柏山突然开口：“道长，现在我有个不情之请，您能不能跟我去一趟云南？”

“云南？”

像是怕宋浮尘不同意，冷柏山赶忙又补了一句：“我儿子在云南出事了，现在生死不明，眼下可能也就您能救他了！”

宋浮尘虽然很想帮忙，但一听冷柏山这话，颇有些病急乱投医的调调，现今社会是个人都知道人要是生死不明，出了事，那得先找警察帮忙，而他只是个道士，并没有什么手眼通天的本事，他实在怕自己担不起这责任，负了人家的信任，心下有些犹豫，没有直接答应。

冷柏山也许是看出了宋浮尘的担忧，赶忙解释：“这事其实也跟鳞片有关，道长，眼下我实在没有别的办法了。”

说完，也不管宋浮尘还没答应，着急地吩咐秘书：“你赶紧去安排一下，今晚我跟道长要一起飞云南！”

“好的，我马上去安排！”

秘书点点头，立马迈步往外走，还没走几步，冷柏山就在身后叫住了他。

“把李教授也叫上！”

“好的！”

这一切发生得太快，宋浮尘还没反应过来，秘书就已经出去安排了，他一脸懵怔，心想不对啊，我还没答应呢，怎么就给我安排上了？想着赶忙起身，忧心忡忡跟冷柏山说：“这怎么就要去云南呢？我这还不知道能不能帮上忙呢！”

冷柏山没说话，手指在手机屏幕上划了几下，然后将手机放到宋浮尘面前。

“您先看看这个！”冷柏山说着，眼神朝着屏幕指了指。

这是一段夜间拍摄的视频，夜色正浓，视频的视角在高处，似乎是趴在屋顶拍摄的，镜头正对着一处古朴的院落，院中灯光如昼，几个年轻人正张皇失措地在院子里疯跑，不时发出崩溃惊恐的尖叫声，刚开始宋浮尘还没看明白怎么回事，但看着看着，他才发现那群年轻人身后原来一直跟着一道黑影，忽闪忽闪的，因为速度极快，所以他刚开始看的时候才没发现。

镜头一直紧追着黑影不放，黑影去势如劲风闪电，好几次朝着几个年轻人猛扑过去，看得人都跟着呼吸一滞，好在几个人挺机灵，都惊险地躲了过去，黑影气急，停下来仰头长啸，声响震动天地，也就趁着这个停顿的间隙，画面对准目标物不断放大再放大，终于捕捉到那道黑影的真面目——四肢纤长，面目如丑陋的狗，浑身濡湿的黑色长毛下，覆盖着一层密密麻麻的鳞片。

“您看看这东西是什么？”冷柏山脸色凝重地看向宋浮尘。

宋浮尘盯着画面的眼睛瞬间瞪大，一颗心狂跳不止，说话也结巴起来：“这……这……这……是……”

冷柏山忙问：“莫非……您见过？”

宋浮尘咽了咽口水，尽量平复了一下心情，舔了舔嘴唇说道：“如果我没看错的话，那东西叫犭颉，传说中的异兽，似狗而长有鳞甲……”

“xie？是哪个字？”冷柏山闻所未闻，赶忙询问。

宋浮尘伸手从一旁的水杯里沾了点水，在桌面上写下一个“犭颉”字，在灯光下竟然现出冷冽的光来，不一会儿水汽蒸发，一切消失于无形。

冷柏山盯着那一处看了好一会儿，这个字着实生僻复杂，他还是第一次见，赶忙在手机上手写输入搜索，不一会儿屏幕上就跳出了关于“犭颉”的描述——犭颉，一种出现在《??山海经》??中的神秘生物，??其特征是形状像獳犬，??身上有鳞甲，??毛像野猪的鬃毛。除此之外，就再无更多的解释了。

“形似獳犬，??身有鳞甲，??毛像野猪的鬃毛……”

冷柏山低声喃喃，心想那视频里拍的东西确实如描述这般，身上有鳞，浑身长满长毛，他突然又联想到了在地下室里关着的弟弟冷仲明，突然身子一寒，冷仲明虽然还依稀能看出人的模样，但身上的鳞片毛发和视频中的怪物颇有点相似之处，难道他之所以会变成那个鬼样子，也跟这“犭颉”有关？

所以，这个“犭颉”到底是个什么东西？

冷柏山原本还想详细问一问，但最早去云南的航班只剩一趟，必须马上去机场。

***

车开出去一阵，宋浮尘看着窗外飞速后撤的城市夜景，还有种恍然如梦的感觉，他都不知道自己怎么就稀里糊涂上了车，怎么就要去云南了。

嗡嗡嗡，兜里的手机一阵震响，他瞬间被拉回现实世界。

是石老头来的电话，估计是他们走后，石老头溜达完回屋里没看到人，这才赶紧打电话来询问。电话刚接通，石老头不满的声音登时就传了出来。

“怎么突然就要去云南了？也不提前说一声？”

宋浮尘嗯嗯啊啊敷衍地应着声，频频看一旁冷柏山的眼色。

“嗯，我跟冷老板临时有事儿，具体情况回来跟你说，你放心，你交代的事我记着呢……嗯好，就这样！”

匆匆说完，就挂了电话。

冷柏山面色沉静地躺在座椅上，看上去心绪已经平复，听到宋浮尘挂了电话，赶忙转头跟他说明情况：“道长，荆水没有机场，我们得开车去江城坐飞机，过去得三个多小时，您受累！”

宋浮尘一脸苦笑，心想我都在车上了，也只能悉听尊便了，于是点点头表示理解。

“不过，我们现在还得先去城南大学城接上李教授，估摸着得一个小时。”

得！既来之则安之，宋浮尘点点头，随口一问：“这个李教授也跟我们一起去云南？”

冷柏山连忙解释：“对，他是是荆水大学生物系的教授，对未知生物有研究也有兴趣，这次去云南，他说不定能帮上忙。”

一听这介绍，宋浮尘就知道冷柏山为什么要带上这个李教授了，生物系的教授，面对那浑身长满鳞片的犭颉，那确实是专业对口。

其实，宋浮尘这趟跟着出来，也并非完全是被迫，多少也还是有些私心，毕竟冷柏山所求之事跟他心中的困惑高度重合，一直围绕在犭颉和地下活物身上的疑团，他也想快点弄清楚，免得一直在脑海中挥之不去，时不时出来折腾他。

多一个人就多一条途径，多一种解法，也是好事。

长路漫漫，冷柏山担心宋浮尘疲累无聊，俯身拉开了座位前方隔断里的抽屉，从里头取出了两只晶莹剔透的高脚杯，扬手递了一只给宋浮尘。

“道长，路还长，咱们边喝边聊！”

说完，又指了指抽屉里的红酒，补了一句：“这酒不错，您一定得尝尝！”

冷柏山之前就问过石永安，知道宋浮尘吃喝不忌，尤其爱喝几杯，只是在饭桌上双方都知道这不是一次单纯的饭局，都有所顾忌，也就没放开喝，他知道宋浮尘肯定没喝尽兴。

果不其然，宋浮尘一听有酒喝，就跟耗子见到大米似的，眼睛顿时就亮了，什么疲惫啊，担忧啊，通通扔到了一边，他现在眼里只有酒。了解他的人都知道，他嘴馋得很，爱吃爱喝，也不挑，只要是酒就行，喝到老脸泛红、脑瓜子晕乎，那感觉最美妙。

不过他很少喝到醉熏醺，一来是经济不允许，有这钱喝酒，还不如多给自己的道观买点米面粮油，二来就算有人请，一般又像冷柏山这样有事相求，怕喝多了误事，所以一年到头也醉不了几次。

眼见有酒喝，他光速接过了红酒杯，一秒的客套和犹豫都没有。

冷柏山的酒自然是好酒，前几日刚开封，风味不错，拔开瓶塞轻晃瓶身，醇厚的酒香顿时溢出了瓶口，迅速挥散在车厢里，宋浮尘情不自禁地深嗅了一口，便勾得肚里馋虫大动，喉头滚了又滚。

殷红色的红酒入杯，宋浮尘迫不及待喝了一口，入口果香浓郁，还伴着独特的烟熏风味，实在回味无穷，一口咽下，他意犹未尽地咂咂嘴，由衷叹道：确实是好酒！

冷柏山微微一笑，然后缓缓开口：“道长，之前故事说到一半，要不咱们接着往下说？！”

看似问句，其实并没有什么商量的余地，宋浮尘心知肚明，笑着点了点头。

冷柏山随后摸出一个遥控器，对着前头一按，原本半镂空的隔断缓缓上升，一直顶到车顶，严丝合缝地将司机和后方区域隔开，瞬间形成了一个私密空间。

这车可真高级！宋浮尘又一次惊叹，但惊叹的多了，也有些见怪不怪了。

他仰头又喝了一口美酒，顿了顿，准备接着饭桌上的话题继续往下讲，结果话都到嘴边了，脑子却突然短路，他尴尬地挠了挠头：“我们之前说到哪儿来着？”

冷柏山提示：“您之前提到了犭颉……”

“哦，对对对，犭颉！那还得从我再一次被救说起……”

宋浮尘说着，盯着手中轻轻晃动的红酒杯，杯里的红色液体摇曳，思绪努力在回忆的碎片中穿梭，不断回溯，再回溯，片刻之后，又回到了青海那段冰天雪地、挨冻受寒的日子。

逃离村子后，他沿着昆仑山北侧一路向西，那时节到处天寒地冻，他走的时候身上只塞了一把奶疙瘩，实在难以果腹，再加上伤又还没好透彻，不久身体就出了问题，一直发烧，上吐下泄，这在高寒地区来说实在致命。

不能再往前走了，他只能在山脚找了个避风的地儿捱着。

一连躺了好几日，身体状况越来越差，先是虚弱的几近昏厥，接着整个身子都动弹不了，再然后感官也变得虚无，他半梦半醒地躺着，觉得时间像是被拉长了一般，变得混沌冗长，像是永无尽头，他渐渐丧失了生的意志，像一条濒死的鱼，等待生命一点点流逝。

在意识到自己就要一命归西了，内心却变得前所未有的平静。

他这人向来不走寻常路，虽然师从武当榔梅派，却算不得正统，在外人看来就是一疯疯癫癫的老道，独来独往，游历四方，习得一身本领，人生在世几十载，也逍遥自在了几十载，该体验的也体验过了，最后能死在这广袤的天地间，化作一缕尘埃，与风沙雨雪作伴，倒也不失为一种浪漫。

他使出最后一丝力气，酣畅地笑了两声，然后重重地闭上眼睛。

也许冥冥中有各路神仙保佑，不想他就这么草草结束一生，就在他濒死的一瞬，奇迹发生了。

一辆高级商务车突然从远处开过来，在避风的山脚缓缓停下。

几个男人快步下车，小跑着往四面八方散去，其中一个跑到山脚想找个有遮挡的地方方便，结果裤子拉链还没拉开，就一眼瞥见在角落避风处躺着的宋浮尘，惊得大喊出声。

就这样，宋浮尘捡回了一条命。