俪京的六朝门外已经许久没有过这么多人了。

偌大的街口被围得水泄不通，中央则被士兵隔出一大块空地。

空地上，一群人身穿囚衣，蓬头散发，形容枯槁，排排跪着。

有不谙世事的小孩好奇地数：“一，二，三……一百，一百……娘，一百之后是什么来着？”

“嘘——”年轻的妇人衣衫整洁，进止雍容，凹陷的脸颊却显示出主人的憔悴。她眼眶通红，一把捂住小孩的嘴，在小孩的耳边轻声说，“崇奴你看，第三排左数第二、第三，就是你的父亲、兄长，你要记住他们。”

小孩嘴被捂着，不能发声，只能满眼好奇地看着那两人。

他现在还不知道，这一眼意味着什么，更不知道接下来的那一幕，将成为他纠缠他一生的噩梦。

“时辰到——！”

监斩官从签筒中抽出一根黑红的签令，掷在地上，“斩！”

数百名刽子手大口喝了一碗烈酒，抬起手，屠刀在日光下泛着青白的光。

人头落地，血溅三尺。

就在这么一刹，时间仿若静止，四周鸦雀无声，每一滴血落地的声音，“啪”的一声响，都清晰可闻。

“哇！”人群中，忽然有小孩子被吓哭了，这一声好似触动了某个开关，霎时间，场景忽然就生动了起来，哭泣声，呜咽声，辱骂声，还有事不关己的讨论声，不绝于耳。

有个书生打扮的人高声咒骂：“姓史的，你窃国诛侯，不得好死！”

下一刻，便有一列士兵拨开人群，将其粗鲁地拖走了。

“哇！娘，我怕！”小孩使劲地往妇人怀里钻，不敢去看那一地黑红，妇人却用力揪住他的头发，逼迫他看向场地中央。

“崇奴！你好好看！你好好的看！”妇人眼睛血红，形似疯魔，眼里闪着骇人的光亮，“你要看清楚，你的父兄都是怎么死的，你要把这一幕好好地记在心里，一辈子都不许忘！你知道吗？！”

小孩已经被吓丢了魂，只知道哭，一声大过一声：“哇，哇——”

他哭得太凄厉，已经惹得士兵开始往这边走了，就在这时，一名头戴斗笠的男人挤开人群，来到了他们身后。

“夫人，”男人低声喊了一句，“此地不宜久留，请跟我来。”

妇人这才回神，最后看了眼那片地狱，匆匆抹了把眼睛，抱着小孩，跟随男人左右穿行，消失在人群后。

正午时分，白日高悬，俪京外坊一家不起眼的酒楼门口，人群进进出出，一位风尘仆仆的男人看了眼牌匾，然后抬步走了进去。

“客官，您……”见有新客，小二忙迎了上来，一句话还没说完，就被一锭银子打断了。

虽然男人很快就把手缩了回去，小二还是看到，他只有四根手指头。

“有约，”男人道，“海棠阁。”

小二将银子塞入囊中，殷勤地引路：“海棠阁在三楼，小的这就带您去。”

皂靴有节奏地落在地上，跫音清脆，不多时便来到包厢前。

推开包厢门，只见里面已经有了三人，一男一女，以及一个丁点大的小娃娃，小二只来得及瞥了一眼，身边的男人已越过他入了内，留下一句“多谢”，就将门关上了。

候在门内的男人满脸胡碴，眉眼疲倦，看到来人时才眼睛一亮，迎了上来：“花兄！”

男人点了点头，留给他们的时间并不多，便省去寒暄，开门见山：“魏兄，这到底是怎么回事？”

这满身风尘的人不是别人，正是在柳琴镇逗留许久的花斛珠，他那日前去看榜，不巧竟撞上了魏南青。

令他震惊的是，魏南青不仅没死，居然还成了负责张贴皇榜的传令官。

那日两人见面太过匆忙，大庭广众之下魏南青也不敢多做什么，只偷偷给花斛珠留了讯息，邀他日后俪京一聚，花斛珠趁官道通行后便想办法混入了俪京，徘徊几日，这才再次等到了魏南青的消息，于是有了这一幕。

“你居然真的来了。”

魏南青感慨万千。花斛珠亲眼目睹他为史长义做事，这无异于“叛徒”行为，却还敢孤身前来，这令他不得不生出一丝钦佩和感动。

“你若想对我不利，那日便可直接动手，何必兜这么大的圈子，”花斛珠在他左手边坐下，看向在座的另外两人，“不知这两位是……？”

不等魏南青开口，妇人便起身行了个万福：“妾身苏柳氏，亡夫乃苏瑾泽，生前曾于翰林任职，”她又指着身边的孩子，“这是妾身的独子苏忏，小名崇奴。崇奴，还不见过花叔叔！”

苏瑾泽……花斛珠略一思索，便想起此人是何人了。

苏瑾泽乃苏公之子，在苏家排名第二，正是苏子求的二哥。

崇奴看起来才三四岁，生得标志，然而此刻一张小脸却惨白惨白的，眼睛里也没有神采，被他娘一唤，倏地打了个哆嗦，像是受到了极大的惊吓，埋首在苏柳氏的脖子里，呜呜地哭出声：“娘，我怕……”

苏柳氏神情一黯，轻轻拍打小孩的后背。魏南青叹了口气，他知道这孩子是方才在六朝门外吓坏了，却不好对苏柳氏此举多说什么，只好扯开话题：“出事那天弟妹正和崇奴在城外普渡寺还原，这才逃过了一劫。后来史贼命我和其他人一起去搜捕‘逆臣’余党，差点抓住弟妹，我趁别人不注意，悄悄把弟妹和崇奴藏了起来。”

苏柳氏接话道：“妾身虽为一介女流，却也知荣辱，史贼灭我大国，破我小家，此等不忠不义的贼子，如何能登大宝！亡夫临终前留了一封信给我，细数史贼种种罪状，要妾身一定要将崇奴抚养成人，日后报此家仇国恨！”

说着说着，她眼睛红了一圈，却强行忍住了，神情之坚定，令花斛珠都不由生了一丝动容。

崇奴哭累了，还伏在他娘的怀里，时不时地抽泣一声。

花斛珠目光沉沉地看了眼小孩乌黑的后脑勺，轻声道：“夫人能有此心性，在下敬佩不已。”

苏柳氏放下崇奴，忽然离座，“噗通”一声朝他跪了下来。

崇奴眼睛鼻子红了一圈，睫毛上还挂着一串泪珠，坐在椅子上，茫然地看着他的娘亲。

他不懂，他不懂娘亲为什么要下跪。