孤槐望着那双眼睛，只觉得胸腔里那颗心，正不受控制地剧烈跳动起来，跳得又重又急，像是要冲破这具皮囊，跳到那人面前去。

他想说些什么，想说“你傻不傻”，想说“本君哪里值得”，想说“万一等不到呢”。可那些话堵在喉咙里，一个字也吐不出来。

最终，他只是狼狈地移开视线，望着江面，闷声道：

“……蠢。”

白观砚轻轻笑了一声，那笑声被江风吹散，却带着说不尽的温柔。

江风拂过，带起几片枯黄的芦苇叶，打着旋儿落在两人脚边。

孤槐盯着那几片落叶，只觉得心头那阵莫名的悸动还没完全平复，却又不知道该说些什么。

他平生最擅长的便是发怒、威胁、甩鞭子，唯独不擅长应对这种……这种让他心头发软的时刻。

“那个……”他硬着头皮开口，试图打破这过分安静的氛围，“当年那棵歪脖子柳树，还在吗？”

白观砚侧头看他，眼中带着几分笑意：“君上还想掏鸟窝？”

“谁要掏鸟窝！”孤槐没好气地瞪他一眼，“本君只是随口问问。”

“在的。”白观砚收回目光，望向江岸下游的方向，“往前再走半里，便能看见。只是这些年又长粗了些，树干更歪了，却依旧没倒。”

他说着，已经抬脚向前走去，步伐从容，白衣在晨风中轻轻拂动。

孤槐看着他的背影，抿了抿唇，抬脚跟了上去。

两人沿着江岸缓缓而行，脚下的路从青石板变成了泥土小径，两侧的芦苇越来越密，偶尔有几只水鸟被惊起，扑棱棱地飞向远处。

“那棵树，”白观砚边走边说，“当年君上掉进江里后，我便想着，得把它砍了。可后来又想，若是砍了，君上日后想起来，便没有可以掏的鸟窝了。”

孤槐脚步一顿：“……你还真想过砍树？”

“想过。”白观砚回头看他，眼中带着几分无辜，“那时年轻，心思简单。谁让君上不高兴，我便想让谁消失。”

孤槐被他这一句话堵得无言以对。

这话听着像是痴情，可配上他那副云淡风轻的表情，怎么都觉得……这人当年也不是什么省油的灯。

“后来呢？”他问。

“后来君上走了。”白观砚收回目光，继续向前走，声音平静得听不出情绪，“树便留着了。想着或许有一日，君上还会回来，还能看见它。”

孤槐沉默地跟在后面，望着那道白色的背影，心头像是被什么东西轻轻攥住，不疼，却让他有些透不过气。

“白观砚。”

“嗯？”

“你……”孤槐顿了顿，似乎在斟酌用词，“你那些年，是怎么过的？”

白观砚的脚步微微一顿，随即又恢复正常，继续向前走去。

“练剑，修行，研习结界之术。”他的声音依旧平静，“偶尔来这江边走走，看看那棵树，看看当年君上追兔子的那片芦苇荡，看看放花灯的那块青石。”

他顿了顿，语气里带上了几分淡淡的笑意：“有时候觉得君上还在，就在那棵槐树上躺着，手里拿着话本，看见我来便嫌弃地撇撇嘴。有时候又觉得，那不过是做了一场太长的梦，醒来便什么都没了。”

孤槐听着，只觉得胸口那股窒息感越来越重。

“到了。”白观砚忽然停下脚步。

孤槐抬头，便看见前方不远处，一棵歪脖子柳树斜斜地立在江边，树干粗壮，树皮皲裂，却依旧枝繁叶茂，长长的柳条垂落下来，拂在水面上，随着江水轻轻晃动。

他站在树下，仰头望着那繁茂的树冠。

“这树……”他喃喃道，“看着比当年更歪了。”

“嗯。”白观砚站在他身侧，也仰头望着，“树干又往江心倾斜了些，怕是再过些年，便要彻底倒进江里了。”

孤槐沉默片刻，忽然纵身一跃，稳稳落在一根粗壮的横枝上。

白观砚在树下仰头看他，眼中带着几分笑意：“君上这是？”

孤槐坐在树枝上，低头看他，神情里难得带上了几分少年时的张扬：“你不是说这树还在吗？本君便上来看看，当年那个掏鸟窝的地方，如今还有没有鸟窝。”

他说着，目光在枝叶间搜寻，忽然一顿。

“还真有。”

他伸手，从枝叶深处掏出一个用枯草和羽毛编织的旧鸟窝。那鸟窝已经空了许久，边缘有些破损，却依旧保持着完整的形状。

孤槐捧着那个旧鸟窝，低头看向树下仰望着他的人，金红异瞳里翻涌着复杂的情绪。

“白观砚。”

“嗯？”

“这鸟窝……是你放的？”

白观砚微微一愣，随即唇角弯起一抹浅浅的弧度，没有承认，也没有否认。

孤槐看着他这副模样，便什么都明白了。

这傻子，在他走后，不仅留着那棵树，还在这树上放了一个空鸟窝，等着他回来“掏”。

他坐在树枝上，捧着那个旧鸟窝，忽然觉得眼眶有些发酸。

“下来吧。”白观砚在树下轻声说，“鸟窝看完了，该回去了。”

孤槐沉默片刻，将那个旧鸟窝小心翼翼地放回原处，纵身跃下。

他落在白观砚面前，两人之间的距离近得能感受到彼此的呼吸。他盯着那双清润的眸子，忽然开口：

“白观砚。”

“嗯？”

“本君……”他顿了顿，似乎在下一场很大的决心，“本君可能，确实有点……那个你。”

这话说得含糊，甚至有些语无伦次，但对于孤槐来说，已经是极限了。

白观砚望着他，那双眸子里先是闪过一丝讶异，随即被温柔的笑意填满，那笑意深得像是能将他整个人溺毙。

“我知道。”他轻声说，声音温柔得不像话，“我一直在等。”

孤槐被他看得心头发热，狼狈地移开视线，闷声道：“……走了，回去。”

说罢，便大步向前走去。

白观砚站在原地，望着那道落荒而逃却依旧挺直的背影，唇角弯起的弧度久久不曾落下。

江风拂过，吹动他的白衣，吹动他垂落的墨发。

他抬起脚，不紧不慢地跟了上去，步伐从容，仿佛终于等到了世间最好的风景。

芦苇沙沙作响，江水依旧东流。

回程的路，走得比来时慢了些。

倒不是累了，只是两人之间那点微妙的变化，让脚步不自觉地放缓。

孤槐走在前头，能感觉到身后那道目光一直落在自己背上，不烫，却让人心头发热。他想说点什么打破这诡异的安静，又觉得说什么都不对，索性闷着头继续走。

——然后脚步猛地顿住。

白观砚几乎在同一时刻停下。

两人对视一眼，神色同时凝重起来。

是邪气。

若有若无，却带着一种令人心悸的熟悉感，从锦水城的方向飘散过来。

“青冥古城。”孤槐沉声道。

白观砚没有答话，身形已化作一道白影，向着邪气源头疾掠而去。

孤槐紧随其后，黑袍在风中猎猎作响。

锦水城西，一处荒废多年的老宅地下。

当两人循着气息找到这里时，眼前的景象让他们的心同时沉到了谷底。

那是与青冥古城一模一样的邪阵。

繁复的血色符文铺满了整个地下室的地面，交织成一个诡异而庞大的图案，正中央是一个幽深的黑洞，仿佛通往无间地狱。

阵眼处，几具已经干瘪的尸体扭曲地倒着，周身精气早已被吸干，成了维持阵法运转的养料。

更可怕的是，阵法的光芒已经亮到了极致，只差最后一线，便要彻底启动。

白观砚扫了一眼阵纹，脸色微白：“来不及了。”