翌日下午，创悦

裴映寂忙里偷闲，看着手机上的唯一置顶消息页面。

两人的对话停留在今早：

裴映寂：「一切都好，明天回去。」

沈知星：「[小兔抱抱表情包]」

他唇角弯起，放下手机。

然而，这份偷闲的宁静并未持续太久。不过前后脚的五分钟，办公室厚重的实木门被敲响，声音里带着一种小心翼翼的迟疑。

“进。”裴映寂收敛了神色，恢复惯常的淡漠。

门被推开一条缝，时远探进半个身子，脸上带着一种混合着心虚、忐忑、以及“我可能完蛋了”的复杂表情。

他磨磨蹭蹭地挪进来，关门的动作慢得像电影慢放。

裴映寂正看着一份市场分析报告：“有事？” 声音没什么起伏，却让时远下意识地挺直了背脊。

“总裁……”时远开口，声音有点发干，眼神飘忽，不敢和他对视。

裴映寂这才看他一眼：“？”

时远被他这一个眼神看得浑身一激灵：“总裁！我、我有重要情况要向您汇报！”

裴映寂微皱了皱眉间：“说啊。”

时远脸上挤出来一个笑容，语无伦次地打感情牌：“总裁，我是您的特助，跟着您风里雨里、勤勤恳恳、任劳任怨整整五年了！没有功劳也有苦劳，没有苦劳也有疲劳……”

裴映寂听着这前言不搭后语的铺垫：“嗯。想跳槽？”

时远连忙摇摇头，摆摆手：“没有没有！公司福利这么好，总裁您又这么英明神武、体恤下属，我愿意干一辈子！”

裴映寂微挑眉梢，看着他绕圈子，突然想起来什么，变得冷然：“是不是和知星有关。”

时远瞪大眼睛，心脏狂跳：“总裁！您听我狡辩，呸，不是，您听我解释！”

裴映寂耐心告罄，直接站起来，用平静到令人心慌的语气说道：“再不说，下个月就去西非分公司报到，新开的矿场正好缺个‘深入了解一线’的负责人。”

“西非……矿场……” 时远眼前已经出现了自己在热带烈日下挖矿的悲惨画面。

他立马竹筒倒豆子般秃噜了出来：“是沈小姐！她昨天联系我，问老爷的常居地址还有喜好，她还嘱咐我，说让我一定要晚一天，再找机会告诉您！我发誓我真的想严格执行沈小姐的命令，但是我思前想后，觉得这事儿太大了，瞒着您我良心过不去，所以我就……我就只晚了半天，就半天！”

裴映寂的目光越来越冷：“谁是你老板？”

时远欲哭无泪地说：“当然是您，但是沈小姐的命令我也不敢违抗啊。而且、而且，”他喏喏地补充，“沈小姐这么聪明能干，她做出来的决定，肯定是有依据的。”

裴映寂一边拿起外套往外走，一边语气里带着点咬牙切齿的意味：“不用你说她的优点，”他丢下一句带着警告的话，“下不为例。”

话音未落，人已大步流星地走出了办公室，留下时远一个人对着空气长长舒了口气，心有余悸地嘀咕：“沈小姐，在下真的尽力了。”

电梯疾速下行。

密闭的空间里，镜面墙壁映出裴映寂紧抿的唇线和微微蹙起的眉头。

他听见这个消息的时候，第一反应是惊愕，随即是汹涌而来的心疼与担忧。

他不想让知星面对这些，尤其是在他尚未完全掌控局面的此刻。

但他同样知道，他拦不住她。

她是沈知星，是会直面困难、主动争取的沈知星。

-

紫藤别院，偏厅茶室。

沈知星正跪坐在蒲团上，背脊挺直，姿态端正却不显拘谨。对面，坐着依旧面色沉肃的裴岩庭。

她面前的红木茶盘上，摆着一套素雅的青瓷茶具，旁边是一个打开的青竹茶罐，里面是色泽乌润、条索紧结的茶叶，散发着清幽的兰花香。

小泥炉上的山泉水已沸，发出细微的“咕嘟”声，白气袅袅，为清冷的茶室增添了一丝生动的暖意。

她先烫杯温壶，动作流畅熟稔，带着一种沉静专注的气韵。取茶、置入盖碗、悬壶高冲……水流注入瓷碗的声音清越悦耳。

沈知星垂眸注水的侧脸，被氤氲升腾的茶香热气柔和了轮廓，在窗外冬日光影的映衬下，显出一种与年龄不符的沉稳宁和。

裴岩庭一开始只是冷眼旁观，带着审视。

但当沈知星将一盏澄澈金黄、香气清锐的茶汤轻轻推至他面前，并轻声介绍：“裴叔叔，这是青州本地高山产的‘雾里青’，茶树长在终年云雾缭绕的山崖间，茶汤有独特的兰花香和清冽感，您尝尝看。”时，他的眼神微微动了一下。

他并未立刻去端，只是先观茶汤色泽，明亮见底，然后举杯近鼻，香气恰到好处，最后，他才浅啜一口。

茶汤入口，醇厚饱满，回甘迅速持久，兰香在口腔与鼻息间萦绕，确实是上品。

更难得的是，冲泡的水温、出汤的时间，拿捏得相当精准，最大程度地激发了茶性，又未损其清雅。

“你懂茶？”裴岩庭放下茶盏，语气依旧平淡，但审视的锐利似乎被茶香氤氲掉些许锋芒。

沈知星坦然回答，唇角带着清浅恭敬的笑意：“不算精通。是大学时因为一个剧本需要，在茶馆做过一段时间的调研，跟着老师傅学过一点皮毛。”她顿了顿，目光真诚，“听说您喜欢喝茶，就特意寻了这款青州本地的好茶，想着您或许会想尝尝不同的风味。”

这茶实际上是沈知星花了心思，在青州茶农那里寻到的品质极佳但名气不大的茶。但她只是平和地陈述事实，并将选择权交给对方。