银寿郎（Ginjuro）在美月部屋里哭了。

和致薰十岁了。每逢放学就来屋中与美月说话，其实是为看看那总是哭得红彤彤的小脸什么时候才平静。

美月在被褥里看着薰蹑手蹑脚怕吵醒银寿郎的样子忍俊不禁。

“婶婶…”

美月回神：“怎么？”

“阿银（Gin）哭了，就一定是因为饿了么？”

“阿银还小，似乎确实这样呢。”

“唔姆。要是再大一点，他睡不着的话，就念泰戈尔！”

“诶呀，”美月心花怒放，“薰还知道泰戈尔呢！”

薰却忽然忐忑了，美月才反应：一定是鱼住为她念的了。她便有些抱歉：“真是……”

“妈妈什么都知道。……”薰忽然说。她的声音让银寿郎醒了一下，薰见状便捂住嘴，慌张地看向摇床。

银寿郎安安静静，她便放下心。

美月看出和致薰的幸福，也认为和致薰的成熟是不幸的。然而那份天真与真诚还存在，在这个家，薰是幸福的。

薰放低声音，又说：“我让爸爸教我剑术呢。他答应说升了中学就教我。”

“真厉害呀。”

门外响起一阵略显急促的脚步声，随即一声呼唤：“薰小姐，夫人来信了！”

薰两眼一亮，迅速整理妥当与美月告别，轻盈地走出门去。

鱼住在外国似乎并不算忙碌，她对薰的回复要比对炼狱认真，一月两次，由私人派送。但她的字从来不规矩，也看得出她尽力想让薰理解她的造句。往日薰的功课由鱼住和千寿郎辅导，如今两人离家，她却发现原来家里的人算术都极好。这孩子才意识到自己家的富裕。

母亲信的内容除一些趣事和解惑外，就是引导薰不要总服从学校：去学校的目的不过是学习知识，那些教人绝对服从的字报，还不如烧炉子的炭火有用，要着叠飞机好了。

有段时间薰气恼极了：学校每天都讲什么“天皇”、“忠君”，她是想保护别人，和忠君有什么关系？还提倡那些打打杀杀的事，真粗鲁！妈妈教她拿那些人当小狗，任他们闹腾，自己迁就迁就他们，只要不影响学知识就好。

不过前几天来道场捣乱的那些人，如果能让他们知道剑术的厉害就好了，她知道爸是为了家才和他们客气谈话，可那些人似乎并不领情，怎么办才好？她写进信里。

母亲走了，对薰的伤害似乎并不十分深刻，反而想证明自己的厉害，薰寻找着机会，想要安排许多事。

不过，还是妈妈不走最好。和致薰想。

小福为和致薰读完信，心里泛着甜。她想起在夫人身边，确实也会以为自己是个能撒娇的孩子。想起婆婆还在时的日子、到炼狱之家前在车站贩卖便当的日子、上学的日子……大正年的学校，真是丰富多彩的。

鱼住将和服都留给了美月和小福，三人虽体型相近，她竟然没能想到，那紫色除她自己外谁都穿不上的。

夫人临行前郑重嘱咐，炼狱家的道场地段好场地宽，是那些人的必争之地，她已安排过要人保护，可过当保护终招怀疑，她曾见过因此而发生的投毒事件，万分希望小福每日严格检查饮用水的情况。彼时炼狱同在，说美月体弱，小福少女与樱子（美月陪嫁来的女佣）日常要负责六个人的伙食，已经足够辛苦，他也可以分担。因此炼狱家养了一些蚕，日常每一周验一次井水。

她有时会蹭薰的福气，在一旁听着炼狱讲鬼杀队的故事。十年来鱼住在她眼中始终是个恣意又精明的知识主妇，关于她怎样提刀杀敌，小福没什么概念。

许多年前炼狱还是普通队员的时候与鱼住合作，炼狱猜鱼住似乎是想给自己上一课，因为她对付鬼几乎不会真正意义上地近身，那次却提着刀直逼那鬼面门。鬼狡猾，趁机扬起了地上的沙石，鱼住却分纹不防，任沙石刺入眼睛也要将眼前的鬼斩首。事后炼狱思忖良多：他首先是佩服的，其次便是更为坚定。然而当务之急是处理鱼住的双眼，他带着睁不开眼的鱼住找到一处溪水洗眼睛，那时觉得她的眼睛更为剔透了。

诸如夫人那些令人不可思议的事，听多少次还是新鲜。和她的和服一样不重样。不过关于夫人的年龄，杏寿郎大人竟然撒谎说妈妈记性太差，连这个也忘记了，薰似乎也听过鱼住这种说法，杏寿郎大人补充我想是比爸爸大一两岁的吧，鉴于证词一致，薰信以为然。

说罢，炼狱便陷入了浅浅的追忆。福竟然也想到，杏寿郎大人那时是以怎样的目光来看夫人的、他是否已经动心等等。小福从一侧看见炼狱的义眼，心里总不自在，那只眼睛太迟钝了……她移开目光去收拾茶碗。等她端着托盘走到廊下时，炼狱已经起身，正把帽子扣在头上准备出门。

听说列车员的工作比想象中更磨人：每日天不亮就要到车库报到，换上那身藏青色制服，扣子擦得锃亮，帽子端端正正压在眉上。他对着镜子照过，义眼装得很好，看不出破绽。只是那只假眼不会转动，目光总直愣愣地朝前。

他的线路是从乡间小站开往市区的短途，全程不到两个小时，每天要跑三个来回。早晨第一班车最挤，农民挑着菜筐、背着米袋挤在车厢里，汗味混着泥土气，在密闭的空间里发酵。炼狱帮着把行李塞进架子，偶尔有人认出他来——“是炼狱家的大公子吧？”他点头，笑容还是那个笑容，只是收得快了。

最后一趟回程车乘客寥寥，车厢空旷，铁轨的“哐当”声单调地重复着。他站在车门边，看着窗外掠过的田野、村庄、工厂，暮色一层层压下来，把什么都染成灰蒙蒙的。那时候他会想起很多事。

剪票钳“咔嗒”一声，在硬纸板上留下一个缺口。一天要剪几百张票，几百个“咔嗒”像某种计时器，把时间切成均匀的小段。他忽然想起在築地到目黑的列车上能里和花子的事……手在动，眼睛在看，脑子什么都不想。他不大喜欢。

有时候乘客会跟他搭话：列车员先生，这车准点吗？列车员先生，下一站是哪里？列车员先生，您这眼睛——受过伤？

他回答时前所未有的放松，他发现自己还是喜爱与人交往，这些零零碎碎的问题让他得以喘息。最后那种问题他有一套回答：年轻时不小心。对方多半不再追问，偶尔有好事者多看两眼，他也由着他们看。义眼是玻璃的，价格不便宜，但做工精细，不凑近看不出来。

车长是个五十多岁的矮胖男人，姓冈田，在铁路上干了三十年，脸上永远挂着一种疲惫的和气。他对炼狱客气，但不亲近。铁路系统里等级分明，车长是“现业员”，炼狱这种临时雇来的“傭員”低他一等，虽不至于呼来喝去，却也谈不上尊重。

“炼狱君，”冈田有一次递给他一根烟，“你以前做什么的？”

炼狱摆摆手表示歉意：“教过几年剑术！”