杨为之匆匆赶来时，正看见苏蘅带着晏堇走出了皇宫大门。

苏蘅将晏堇的一只胳膊搭在自己肩膀上，一手扶住他的胳膊，一手揽在他的腰侧，就那样，步履维艰地从宫城中走了出来。

破晓的曙光照在宫墙上，红得刺目。

“阿蘅……”杨为之伸出手，往前迎了一步。

苏蘅微微侧身，躲过了他的触碰。

杨为之的手就那样僵在半空中。

初冬的洛州，寒风料峭。仅仅片刻，杨为之的手指就冻僵在了寒风中。

“我不知道……”杨为之讪讪的解释，“我不知道圣人手中有药引。我也不知道……”

“让开。”苏蘅冷冷地打断了杨为之的话。

看见这样的苏蘅，杨为之不由得有些着急，他几乎是立刻上前一步，拦在了苏蘅身前。

“阿蘅，我当时拦你，真的是为了救你。”杨为之指了指皇宫的方向，一脸认真，“你也看到了，圣人他在打什么主意。如果我就让你那样没有任何防备地走进宫中，发生什么事尚未可知！所以我才……”

“你阿娘，是怎么死的？”

苏蘅突然抬头，露出一个笑容，但笑意却不达眼底。

与其说是笑容，更不如说是嘲讽。

杨为之瞬间僵硬在了原地。

“你……都知道了？”

“知道了。我在你家的院子里，发现了三具骸骨。两具女尸，一具男尸。其中一具女尸年纪稍大，死因是外力重击头颅。另外两具年龄相仿，死于圣殿的牵魂引。”

“我想，那具年龄稍大的女尸，是你阿娘吧。”

苏蘅的语气非常慢。

他几乎是充满恶趣味地打量着杨为之那逐渐僵硬的身体，看着他慢慢握紧拳头，然后轻微地颤抖起来。

“杨大人，你杀了你阿娘吗？”

苏蘅轻描淡写地扔下了最后一击。

“哦，或许不止你阿娘。还有那对无辜的夫妇，甚至将他们的小女儿收为了你家院子的童仆。”

“我没有！”杨为之暴呵出声。

此时的杨为之，已经没有了往日那风度翩翩的模样，他攥着拳头，双眼通红地朝苏蘅怒吼。

“我什么都没有做。”他咬牙切齿，“我阿娘是因为不小心碰到了院中的石桌，才会不幸离世。至于那对夫妻，是因为他们不知好歹，他们非要过来看看，过来看看！我都说了不需要，不需要，他们怎么就是听不到呢，为什么听不到！”

“所以我没有办法，我没有办法，阿蘅。”杨为之颤抖着想去拉苏蘅的手，却被苏蘅甩开了。

“若是你阿娘看见你现在的样子，她会说什么呢？”

苏蘅摇摇头，侧身绕过杨为之，继续朝远处走去。

刚走了两步，杨为之突然大吼出声：“她会为我骄傲！”

苏蘅有些惊讶，扭头看向杨为之。

杨为之站在原地，一张面皮因为兴奋而不断颤动，他看向苏蘅，眼底是疯狂的悸动。

“她真应该为我骄傲。”杨为之说，“从我开蒙的第一天，我阿娘就告诉我，我的身世就是原罪。像我们这种人，只有拼命往上走，才能活得像个人样。

为此，我日日苦读，稍有不慎，阿娘的棍棒便会落在我的头上！

十年苦读，十年训斥。我才能来到洛州。但是我这十年苦读，甚至比不上洛州这些贵人们的一个眼神。

只一个眼神，就能让我处处为难，让我再也没有出头之日。连我阿娘，都不愿意正要看我。

所以我没有办法。我必须往上走！”

杨为之猛然一振袖，笑了起来：“但是今时不同往日了，我做到了。我现在是户部尚书，谁人看见我，都得卑躬屈膝！若是我阿娘在此，她也要为我骄傲。”

“踩着无辜之人性命换来的尚书吗？”苏蘅失笑，“当真是威风。”

“苏蘅，苏蘅……”杨为之快走两步，紧紧抓住苏蘅袍袖。

“晏堇已经没有救了，你不必在他身上搭上时间。你只要看看我，我……”

“放手。”

“我不放。苏蘅，你听我说。你是我来到洛州以来，唯一一个会替我出头的人，所以我……我对你始终都……”

“砰！”

一道干脆利落的撞击声响起，杨为之如同一块破布一样飞了出去。

苏蘅收手，毫无情绪地看了一眼趴在地上的杨为之，转头离开了。

祝闻从皇宫中一路狂奔出来时，见到的便是这一幕。

苏蘅头也不回地离开，杨为之倒在地上不知死活。

他花费了不到一秒时间看了一眼杨为之，确定他还有一口气后，便马不停蹄地朝着苏蘅追去。

“苏蘅！”祝闻大喊。

但前方的人影却恍若未闻，绕过几个转弯便不见了人影。

祝闻只觉得一个头两个大。

昨天一天，他都觉得事情不太对劲。

虽然他被关在宫中时间不长，倒是也知道，正常情况下而言，下钥后的皇宫中是极为安静地。

别说是脚步声，就连猫儿狗儿叫个两声都要被喝止。

但是昨天晚上，整个宫中都是乱的。

纷乱的脚步声活着佩甲持刀的摩擦声，一直在他耳边回响。

于是祝闻才艰难地撑起身子，一边暗骂那个死圣人下手真狠，差点把他捅个对穿，一边寻摸了一个小太监，将他偷偷放了出去。

但是那个小太监一去不回，整个皇宫却越发吵闹了起来。

于是一整夜，祝闻都缩在门口，一边听着外边的动静，一边盘算着脱身的时机。

直到天蒙蒙亮的时候，祝闻才寻到了一个机会，从宫中跑了出来。

但是没想到，刚跑出来不久，他就遇到了苏蘅——

苏蘅带着一身伤，拖着生死不知的晏堇，从他面前走过。