【一】

信是在一个寻常的傍晚送到的。

孟璇刚从训练场回来，推开宿舍门时，看见床上放着一封信。

信封上的字迹，她认得。

是父亲的。

她笑着拆开信——父亲很少写信，上次还是去年。

信不长，几句话。

“璇儿：

渡莲坞与赤炎宗达成合作，举族迁往西尔维斯王国，定于腊月初八。

族中已为你留好住处。

另，赤炎宗少主霍烈，二十三岁，魂王，对族中多有照拂。族中长辈有意撮合，待你毕业归来，可相看一二。

父字”

她脸上的笑一点一点僵住。

她把信看了一遍。又看了一遍。

二十三岁。魂王。

她把信纸攥在手里，指节发白。

站了很久。

她把信折起来，收进怀里。

贴着那袋雪莲种子。

雪莲种子还没发芽。

【二】

第二天上午，孟璇正在修炼室练功。

她练得比平时更狠，魂力几乎耗空，满头满脸的汗。她想把自己练累。累了就不用想那些事。

门被敲响。

她打开门，外面站着一个穿青衣的执事。那青衣的料子比她身上这件好得多，光滑得像水，在光下泛着隐隐的纹路。

“孟璇？内务首席女官召见。现在。”

孟璇愣了一下。

内务首席女官？

她来武魂殿这么多年，从未被任何首席召见过，除了那一次随宗门一起觐见教皇。

“请问……是什么事？”

“我只负责传话。”

门关上。

孟璇站在原地，汗顺着脸颊往下淌。

她换了一身干净的衣服，深吸一口气，推开门。

【三】

武魂殿内务阁在主殿区西侧。

孟璇从来没来过这里。穿过武魂殿这么多年，她最多只到过主殿区的外围。而这条路，越走越深，越走越静。

两旁的建筑越来越高，墙壁越来越白，白得像雪，像光，像某种不该被凡人触碰的东西。

墙上每隔几步就有浮雕——六翼天使的浮雕。有的展翅，有的垂目，有的手持圣剑指向苍穹。每一尊都栩栩如生，每一尊都透着一种难以言说的威压。

孟璇走过它们的时候，总觉得那些石像的眼睛在看她。

执事把她带到一间偏殿门口，敲了敲门，侧身示意她进去。

孟璇抬起头。

殿门比她想象中更高，高到她必须仰起头才能看见门楣。门上的浮雕是一尊巨大的六翼天使，六只翅膀完全展开，遮天蔽日。天使的面容模糊不清，但那双眼睛——

那双眼睛是俯视的。

俯视着站在门下的人。

孟璇忽然想起千道流。

他站在那里的时候，是不是也这样被人仰望着？

她推开门。

殿内比外面更冷。不是温度上的冷，是那种从墙壁、从地面、从每一件陈设里渗出来的冷。

窗边站着一个人，背对着门。

暗红色的长裙拖在地上，裙摆整洁没有一丝褶皱，头发一丝不苟地盘在脑后，露出一截雪白的后颈。

那人转过身来。

是个女人。

她走过来，在椅子上坐下。

那把椅子是整块白玉雕成的，靠背上有天使的纹路。她坐在那里，像是坐在自己的王座上。

她抬眼看孟璇。

那目光很淡。像是在看一件东西。

“坐。”

孟璇在她对面坐下。

面前也有一把椅子。木头的。普通的木头，连漆都没上。

孟璇坐在上面，忽然觉得自己很小。

女人没说话，只是看着她。

殿内安静得能听见自己的心跳。墙上挂着一幅巨大的油画——六翼天使神降临人间，万民匍匐在地。画里的人小得像蚂蚁，天使巨大得像山。

“渡莲坞孟璇。”女人开口。声音不高，但在空荡荡的殿里回荡，像有回声。

“武魂织梦白莲，三十七级魂尊，七岁入学武魂殿学院”

孟璇心里一紧。

“知道少主这两天为什么没来吗？”

孟璇的手指微微收紧。

女人看着她，嘴角动了一下。那不是笑，只是嘴角动了一下。

“教皇留他在殿中。”她说，“两天。”

两天。

孟璇没说话。

女人端起茶杯，喝了一口。那茶杯是白瓷的，薄得能看见里面的茶色。杯壁上绘着金色的六翼天使，在茶水的晃动中，像在展翅。

茶杯放下，发出轻轻一声响。那声响在殿里滚了一圈，才慢慢消失。

“你和少主的事，我们知道。”

孟璇抬起头。

女人看着她，目光依然很淡。淡得像在看一件和自己毫无关系的东西。

“不用紧张。我不是来问罪的。”她说，“只是有几句话，想和你说清楚。”

她顿了顿。

“你知道他是谁吗？”

孟璇看着她。

“他是武魂殿少主，是圣子”女人说，“下一任教皇的继承者，也是未来的天使神大供奉继承者。”

天使神大供奉。

孟璇听过这个名号。武魂殿最高的位置，比教皇更高。教皇掌管人间事务，大供奉掌管天使神殿，是天使一族真正的精神领袖。

“六翼天使，”女人继续说，“天使一族最顶尖的传承。你知道这意味着什么吗？”

她不等孟璇回答。

“意味着他从出生起，就是被选中的人。他的血液里流着天使神的血，他的魂力天生就比普通人纯净数十倍。他修炼一年，抵得上普通人十年。”

“十七岁，魂帝六十四级。”女人看着她，“他将来要继承的，不是一座宫殿，不是一个职位。是天使一族千年的传承，是六翼天使的神威和荣耀。”

女人每说一句，孟璇的脸色就白一分。

“他将来要面对的是什么，你根本想象不到。凶兽潮、边境动乱、各方势力的倾轧——这些只是日常。天使神殿的祭祀、神谕的解读、天使一族内部的纷争——这些才是真正的战场。”

“他需要的不是一个只能站在旁边看的人，不是一个需要他分心去护着的人。”

“他需要的，是一个能和他并肩站在神殿里的人。一个在他受伤时能治愈他的人。一个在他魂力耗尽时能给他续上的人。一个能帮他分担压力、而不是成为他压力的人。”

“治愈天使能做到。九心海棠能做到。七宝琉璃塔能做到。”

女人看着她。

“你的武魂，能做什么？”

孟璇说不出话。

“织梦白莲。”女人念出这四个字，语气平平，“好听。好看。能做什么？给人加一点状态，让人睡个好觉。能治愈吗？不能。能恢复魂力吗？不能。能在战场上救他的命吗？能在神殿里帮得上他吗？”

她摇了摇头。

“不能。”

那两个字砸下来。

“你的资质呢？”女人继续说，“魂尊后期。几年时间，从魂尊初期到魂尊后期，不算慢，但也绝对不算快。按这个速度，你到魂王还要多久？两年？三年？”

“他到魂帝只用了不到三年。你追不上他。你永远追不上他。”

“他将来要走的路，你走不上去。他将来要站的位置，你站不上去。他将来要面对的敌人，你帮不上任何忙。”

她顿了顿。

“你只能站在下面，仰着头看他。而他，要一直低着头看你。”

那四个字又落下来。

一直低头。

孟璇的手指攥紧了裙摆，攥得指节发白。

女人看着她，目光里没有恶意，也没有同情。只有一种陈述事实的平静。

“你知道一直低头是什么感觉吗？”她问，“一天两天可以。一年两年呢？十年二十年呢？他将来要活很久很久，你也要让他低头看你那么久吗？”

“他不是普通人。”女人说，“他将来是教皇，是天使神大供奉，是整个武魂殿和天使一族的主宰。他的妻子，会是教皇夫人。”

“你站在那个位置上，所有人都会看着你。天使一族会看着你，武魂殿千千万万魂师会看着你。”

“他们会问：她是谁？她凭什么？她的武魂是什么？她做过什么贡献？她能帮得上大供奉什么？她配站在神殿里吗？”

“你能回答他们吗？”

孟璇的手指攥得更紧了。

指甲掐进肉里，她没感觉到疼。

“我不是在贬低你。”女人说，“我只是在告诉你事实。你是聪明人，应该听得懂。”

殿内安静下来。

安静得能听见墙上油画里天使的翅膀在无声地扇动。

窗外有风吹进来，孟璇忽然觉得冷。从骨头里往外冷。

她抬起头，看着墙上那幅画。

画里的天使那么高，那么远。地上的凡人那么小，那么卑微。那些匍匐在地的人，脸都看不清。

她忽然想起千道流。

他在旧书楼里浇花的时候，弯着腰，低着头，和那些莲在一起。

她从来没觉得他高。

可现在她忽然想：他弯下腰的时候，是不是也很累？

她算什么？她凭什么让他一直弯腰？