祝文笙走出茶馆，巷口初冬的风裹着淡淡的茶香拂过脸颊，他没有直接动身返回小萍。既然已经应下平康分属的差事，无论前路多险，都该亲口跟沈江岳说清楚。

他沿着青石板路缓步走到最近的公交站台，指尖在手机屏幕上顿了顿，敲下一行字发了出去，想问问沈江岳此刻的位置。消息刚发送成功不过半分钟，手机便急促地响了起来，来电人正是沈江岳。

祝文笙接起电话，刚轻应了一声“喂”，听筒那头便传来沈江岳带着急色的问询：“你在哪？”

他环顾了下四周的街景，刚要开口报出地址，就听见沈江岳带着微喘的声音再次响起：“……看到你了！”

电话并未挂断，听筒里清晰地传来沈江岳急促的喘息声，听得出来，他是一路狂奔着赶来的。祝文笙抬眼朝着街道尽头望去，一道熟悉的身影正逆着人流快步跑来，西装外套被风吹得微扬，步伐急切又坚定。

恍惚之间，时光仿佛倒退回多年前的秋夜，还是少年的沈江岳也是这样，不顾晚风与距离，朝着他的方向飞奔而来。祝文笙心头一软，原来那些藏在岁月里的心动与牵绊，早在无人察觉的时候，就已经埋下了深深的根。

他挂断电话，静静站在原地等候。不过片刻，沈江岳便奔到了面前，身后的轿车也缓缓滑行至路边停下。两人一前一后坐进车里，祝文笙看着身旁人胸口微微起伏，还未平复的呼吸，故意扯出一抹轻松的笑意调侃：“沈总天天坐镇办公室，这体力，可比不上当年跑操场的样子了。”

他刻意的轻松没能冲淡车内的低气压，沈江岳没有接话，只是伸出手，紧紧攥住了祝文笙的手掌，指腹用力，像是要将人牢牢嵌进自己的掌心，生怕一松手，他就会奔赴那场未知的凶险。车子平稳驶离街巷，一路开往沈江岳位于市区的公寓。

电梯缓缓上行，金属轿厢壁映出两人的身影，祝文笙偏头看向身侧，沈江岳的脸色沉得厉害，眉眼间裹着化不开的担忧与愠怒。他在心里快速盘算着该如何开口，试图用轻松的话语化解这份沉重，指尖轻轻碰了碰沈江岳的胳膊，故作随意地说：“对了，我今天就不回小萍了。”

几十秒的电梯行程，终究没能让他想出完美的对策。房门应声打开，沈江岳身上清冽的气息瞬间靠近，将他周身的空间笼罩。祝文笙心头一软，索性放下所有试探，放软了声音，带着几分软糯的依赖轻声说：“沈江岳，我好累，你抱抱我好不好。”

沈江岳没有犹豫，伸手将人紧紧拥入怀中，手臂用力到近乎箍紧。他纵横商场多年，见过无数风浪，有千百种应对难题的手段，可这些方法落在祝文笙身上，全都失去了效用。他心疼，却又舍不得苛责，只能用拥抱宣泄着心底翻涌的情绪。

祝文笙将脸埋在他的颈窝，发丝轻轻蹭过细腻的肌肤，像一只寻到归宿的小猫，贪恋着这份独有的温暖。沈江岳的手指缓缓伸入他的发间，轻柔地梳理着被风吹乱的发丝，指尖轻轻抚过他的后颈，声音里裹着压抑的心疼与不解：“为什么不拒绝？平康那是什么地方！”

祝文笙喉间轻哽，一时不知如何回应，只能往他怀里更靠了靠。

“别发火。”祝文笙将人抱得更紧，脸颊贴着他温热的脖颈，低低地呢喃起来，将藏在心底多年的话悉数道出。他说起几年前谷钰找他谈话的场景，说起沈家老宅里那场带着施压意味的约定，他顿了顿，声音轻下去。

“你妈妈问我，能不能对你冷淡一点，慢慢疏远你，让你慢慢放下。我说……好。”

沈江岳的呼吸停了一瞬。

“我答应她了。”祝文笙把脸埋得更深，“然后我发现，我做不到。”

“我想过放手，想过让你回到毫无牵绊的人生，可我做不到。舍不得，也不甘心。我要凭自己的本事立住脚跟，和你并肩站在阳光下，不做你羽翼下的影子，更不让你为我背负半分非议。”

他的声音轻缓，却带着掷地有声的坚定，每一个字都砸在沈江岳的心尖上。沈江岳喉结滚动，千言万语堵在胸口，最终只化作更用力的拥抱，将人死死护在怀里。

祝文笙轻轻拍了拍他的后背，继续说道：“别拦着我，总理事长，要我做的是正事，这是我的初心，也是我们并肩的底气。”

沈江岳并非被说服，他只是太清楚祝文笙的性子，认定的事便会拼尽全力去做，他舍不得打碎爱人的坚持与理想。他将下巴抵在祝文笙的发顶，声音沙哑却无比认真：“那你答应我，别事事都听谷勋的安排，你不是孤身一人，你有我！我在这里！你只管赴前路，我为你挡风雨，也为你守归途。”