屏幕上是和祝文笙的对话框。

最后一条消息是他发的：「晚上吃什么？」

发送时间：四天前。

没有已读，没有回复。

他又打了电话。

三十七通。

无一接通。

辛越那边的回复越来越谨慎：祝理事长赴总部参加涉密会议，行程不便透露。

——涉密会议。

——不便透露。

沈江岳把手机扔进沙发里。

五秒后，他又弯腰捡起来。

他打给陈永圳。

“他在哪儿。”

陈永圳沉默了两秒：“涉密。”

“陈永圳。”

“我真的不能说。”

“那我问别的。”沈江岳的声音压得很低，“他有危险吗？”

“……没有。”

“他在C市？”

沉默。

“……是。”

“为什么我联系不上他？”

“……”

“有人不让我联系他，对吗。”

陈永圳没有说话。

沈江岳挂了电话。

他站在落地窗前，望着脚下川流不息的城市。

五月下旬的C市，梧桐正绿，天蓝得刺眼。

他忽然想起去年除夕。

他开了三百公里，推开那扇门，祝文笙赤着脚站在月光里，眼眶红着，问他“你怎么来了”。

他说：“想你，等不到初三了。”

那一刻他以为，这就是“我们永远不分开”的意思。

他以为从今往后，无论发生什么，他们都不会再隔着三百公里、隔着屏幕、隔着“不便透露”这四个字。

他错了。

他低头看着手机。

屏幕暗下去，又亮起来。

暗下去，又亮起来。

他没有再拨。

他只是攥着它，像攥着一块随时会碎的冰。

——

第五天清晨。

翟辉的敲门声准时响起。

祝文笙打开门。

四天，胡子长出来一点，眼下有淡淡的青。但眼神是静的，像潭水落过石子之后，重新凝成了镜子。

“文笙，对不住对不住，涉密流程衔接繁琐，让你等这么久。”翟辉赶紧掏出解封的手机递还，“快看看消息。”

祝文笙接过手机。

开机。

未读消息提示——99+。

工作群：数百条。

辛越：好几条工作汇报。

置顶的对话框。

他点开。

「晚上吃什么？」

「在忙吗？」

「看到回我一下。」

「我打你电话没接，是信号不好吗？」

「你是不是在开会？」

「开完会记得回我。」

「一天了。」

「两天了。」

「辛越说你去总部了。」

「你在C市对不对。」

「你在C市，为什么不告诉我。」

「祝文笙，你欠我一次解释。」

「登山节那天你答应我了。」

「不许反悔。」

——最后一条，是凌晨三点发的。

只有两个字：

「想你。」

祝文笙看着那两个字。

看了很久。

窗外的阳光照进来，落在屏幕上，反光刺得眼眶发酸。

他没有回复。

他把手机按灭，攥进掌心。

然后他抬起头，看向翟辉。

语气淡得像什么都没发生：

“走吧。”

——

茶馆在一条不起眼的老巷子里。

青砖黛瓦，木门虚掩。茶香混着沉香的尾调，把整个空间压得很静。

谷勋坐在主位上，面前的汝窑茶盏已经温过三巡。

他抬眼看着推门进来的年轻人。

四天。

没有焦躁，没有讨好，没有急于表功。

只有一双沉静的眼。

谷勋见过太多人。有的人需要三天才能把慌张藏好，有的人需要一周才能学会闭嘴。而祝文笙——他用了四天，把自己磨成了一面镜子。

不是等着被照见，是等着照见别人。

“坐。”

祝文笙颔首，落座。

谷勋没有寒暄。

他从茶几下层抽出两份文件，推过来。

一个封面印着：援边办·塔玛乡。

另一个封面印着：平康。

他的语气平稳，“塔玛乡。海拔三千八，边境线十七公里，无霜期三个月。去开荒，两年。安全，艰苦，没有晋升承诺。回来之后，原分部不一定还有位置。”

他顿了顿。

“另一个——”

他没有说下去。

只是把那份文件往前推了半寸。

祝文笙低头。

他看着那两个字。

平康。

——他不知道那里有什么。

但他知道自己有什么。

四天，三页纸，一道横线。

他抬起眼。

“平康。”

不是疑问句。

谷勋看着他。

没有问“你想清楚了”，没有问“你知道风险有多大”。

他只是点了点头。

“一周后调令。”

祝文笙起身。

躬身，致意，转身。

茶室的门在他身后轻轻合上。

隔扇后，沈江岳攥着茶巾的指节，泛着白。

茶室后侧的隔门应声拉开，沈江岳沉着脸端坐其内，指节死死攥着膝上的茶巾，泛白的指尖泄露了他压抑已久的怒意，若不是这细微的破绽，谷勋都要以为这个外甥跟着祝文笙学出了几分沉稳。

“你到底要让他去干什么？”沈江岳开口，声音里裹着压不住的火气，茶桌的木质边缘被他攥出浅浅的印子。

“平康分署。”谷勋只吐出三个字，沈江岳的脸色瞬间沉到了谷底。他比谁都清楚，平康分署是总部多年的顽疾毒瘤，利益关系网错综复杂，此前数任负责人进驻整治，全都无功而返，堪称总部公认的烫手火坑。

“你这是把他往火坑里推！”沈江岳咬牙切齿，平康的势力固若金汤，祝文笙单枪匹马前往，根本没有胜算可言。

“之前赴任的人，个个都有软肋牵绊、顾虑缠身，唯独他无牵无挂，能豁得出去拼一把。”谷勋语气冷硬，道出选拔的核心缘由。

这话像一根尖针，狠狠扎破沈江岳心底最柔软的防线，他红着眼眶，声音带着压抑的颤抖：“就因为他没有家人倚靠，你们就这么拿捏他、欺负他？”

谷勋神色缓了些，看着这个从小看到大的外甥，语气软了几分：“我那小妹性子你最清楚，看着温和绵软，实则认死理、钻牛角尖，你之前那些小把戏，根本拦不住她的念头。”他顿了顿，将利弊全盘摊开，“祝文笙若能拿下平康，就是实打实的功劳，届时功绩加身，任谁都不能随意动他，这是护他最稳妥的路。”

“那要是成不了、栽在里面了呢？”沈江岳的声音里，藏着止不住的慌乱与心疼。

“这是他自己选的路！”谷勋话说得狠厉，见沈江岳眼神愈发凌厉执拗，终究收了周身的冷意，“放心，这小子性子韧，有我年轻时候的劲头，没那么容易被打垮。你妈爱钻牛角尖，别总跟她硬碰硬，反而激化矛盾。退一万步，不是还有你！打不了撤回来，养在身边！”

“你们权谋算计、弯弯绕绕我管不着，但谁要动我的人，我绝对不会善罢甘休。”沈江岳目光灼灼。

谷勋皱起眉，略带斥责地开口：“什么你的人？他前途无量，放到哪里都是栋梁之才。我已经选了最优的解决路径，你再这么没大没小胡闹下去，我直接撒手不管，看你们母子俩闹到不可开交。”

沈江岳起身，没再多说一句话，径直推门离去，带起的风拂过茶台的杯盏，发出细碎的碰撞声。

谷勋抿了一口微凉的茶水，低声啐了句：“没大没小。”随即深深叹了口气，祝文笙这小子有胆有识、能力出众，只要不站在沈家的对立面，他和沈江岳的私人关系，根本不值一提。年轻人的感情本就来去匆匆，小妹偏偏要在这个节骨眼上分出胜负，实属妇人之见，白白耽误了好苗子。