君枫林一听这话，当即佯装吃醋地挑眉，伸手将上官婉宁揽进怀里，语气带着几分委屈：“宁儿，你怎么能当着未来相公的面，夸别的男子，反倒来取笑我？不行，改日我定要让你见识见识，本王的琴艺到底有多高超。”

上官婉宁被他这般亲昵的举动逗得脸颊微红，忍不住盈盈一笑。

那一笑，眉眼弯弯，眸中似盛着星光，美得惊心动魄。李明宇看得微微失神，心中暗叹：原来素来清冷的她，笑起来竟是这般模样。他很快回过神，敛去眼底的惊艳，恢复了平日里的温润淡然。

君枫林将这一切尽收眼底，却并未多想。在他看来，李明宇心中爱慕的，从来都是丁语蓉，此刻的失神，不过是被宁儿的笑容惊艳罢了。

海风渐起，卷起浪涛声声。上官婉宁抬眼望向远方，轻声问道：“照这样的行程，再过几个时辰，我们就能到新洲城了吧？”

君枫林低头，看着她眼中的期待，笑着点头：“是啊，宁儿。过了这新海县，前面就是新洲城了。按咱们现在的脚程，天黑之前，定能赶到。”

海浪声声，伴着几人的笑语，在沙滩上缓缓漾开。前路漫漫，却因身边有良人相伴，连风都染上了几分温柔。

暮色四合，南园国太子宫的飞檐翘角浸在朦胧的夜色里，廊下宫灯次第亮起，昏黄的光晕却驱不散庭院深处的沉凝。

偏殿阴影中，一道黑衣人单膝跪地，身形绷得笔直，低眉垂目禀报道：“禀太子殿下，上官小姐已平安抵达新海县，属下已按您的吩咐，暗中派人护住她的行踪。”

上座的南楷瑞闻言，冷峻如冰雕的脸上终于掠过一丝极淡的暖意，那笑意转瞬即逝，快得仿佛错觉。他薄唇轻启，声音依旧带着惯有的冷冽：“知道了，盯紧些，不可有半分差池，下去吧。”

黑衣人领命退下，殿内重归寂静。南楷瑞起身缓步踱至太子宫的御花园，晚风拂过他玄色锦袍的衣角，掀起细微的褶皱，也吹不散他眉宇间的沉凝。他负手而立，目光越过层层叠叠的花影，死死锁定新海县所在的东南方向。心底翻涌着压抑许久的、几乎要将他吞噬的波澜：宁儿，我的太子妃，你终于肯回来了吗？自那日大庆皇宫中相见，你的模样便刻入我心，再也挥之不去。这漫长的分离岁月里，我日日夜夜都在思念你，念你眉眼弯弯的模样，念你清冷孤寂的声音，念你低头抚琴时恬静的侧影。多少个深夜，我都在梦中与你相见，可醒来后，唯有满室孤寂。

可下一刻，脑海中突然炸开大庆国皇宫的那一幕——上官婉宁与君枫林紧密相挨，一同坐于宫殿之上。四目相对时的默契流转，交头接耳时的浅笑晏晏，那画面像一把淬了冰的尖刀，猛地扎进他心底，搅得鲜血淋漓。

他英俊的面庞瞬间覆上一层骇人的寒霜，周身温度骤降，指尖因用力攥紧而泛白，指节咯咯作响，心中的温情尽数化为偏执的占有欲，几乎要冲破胸膛：宁儿，你本就该是我的太子妃！从得知你身份的那一刻起，你的人、你的心，从头到尾都只能属于我！君枫林也好，任何觊觎你的人也罢，都休想从我身边夺走你！谁敢动你，我便让谁付出惨痛的代价！

胸中翻涌的偏执与怒火稍稍平复，南楷瑞转身，脚步沉凝地径直往御书房而去。此时御书房内烛火通明，年迈的南皇正埋首于堆积如山的奏折中，案头的清茶早已凉透。南楷瑞进门后，不待内侍通报，便径直双膝跪地，语气带着不容置疑的坚定：“父皇，儿臣有一事求奏，恳请父皇恩准儿臣迎娶宰相大千金为太子妃。”

南皇闻言，缓缓放下手中的朱笔，抬眼看向跪在地上的长子，眼神中带着几分诧异，语气平淡：“瑞儿，你不是早已迎娶宰相二千金为侧妃了吗？况且，宰相大千金在一年多前便已传出死讯，怎么突然又提此事？”