上官婉宁辗转难眠，索性披了件薄衾倚在床头，指尖无意识地摩挲着锦被上绣着的缠枝莲纹。

她望着窗外沉沉的夜色，心头却萦绕着一个挥之不去的念头：这古代礼教森严，女子一旦成了寡妇，便要从一而终，连再嫁的念头都是大逆不道。可若是逢了战乱，多少将士埋骨沙场，留下的那些遗孀们，无依无靠，日子又该如何捱过？

思及此，她轻轻蹙起眉峰，只觉胸口沉甸甸的。

罢了，再多想也是枉然，不如将这满腔心绪，都倾注到那些亟待解决的政务之中。

这般想着，她才稍稍定了定神，重新躺卧下来，只是那双清亮的眸子里，依旧盛着几分挥之不去的忧思。

翌日清晨，天光微熹，晓雾还未散尽。

上官婉宁已换上一身月白色的男装，墨发束成高髻，用一根玉簪固定妥当，衬得那张本就清丽的脸庞，更添了几分俊朗之气。

她牵着那匹通体乌黑的骏马立在院门口，转头对身后的丫鬟道：“小若，我今日想去郊外的村落走走，你且安生在家守着，莫要乱跑。”

小若闻言，脸上满是不解，快步上前几步，仰头望着自家小姐：“小姐，那些村落偏僻得很，路又难走，您去那里做什么呀？”

上官婉宁抬手理了理衣襟，声音温和却带着几分不容置疑的笃定：“我想去走访一番村民，瞧瞧他们如今的生活状况。若是我酉时还未回来，你便不用等我用晚膳了，我许是要在村民家中借宿一夜。”

“小姐！” 小若急了，连忙上前想拉住她的衣袖，“让小若跟您一起去吧！也好有个照应啊！”

上官婉宁却轻轻摇了摇头，眸光微动：“不妥。你性子跳脱，怕是耐不住走访的枯燥。再者，府中也需有人看管。你且安心在家便是。”

话音刚落，隐在暗处的李明宇，将这番对话听得一清二楚。

他早已下定决心要亲自暗中保护上官婉宁，此刻听她要孤身前往郊外村落，哪里还能安心隐匿。略一思忖，他便转身迈步，不多时，便抬手叩响了 “清林别院” 的大门。

小若听到敲门声，忙不迭跑去开门，见门外站着的是李明宇，脸上的担忧瞬间散去几分，取而代之的是一抹礼貌又欣慰的笑意：“李公子，您来了！”

李明宇颔首，唇边噙着一抹浅淡的笑意，目光越过小若，落在院中牵着马的上官婉宁身上，朗声道：“宁儿，你这是要出门？”

小若素来嘴快，抢在上官婉宁前头答道：“是啊李公子！我家小姐说，要去郊外的村落看看呢！”

上官婉宁闻言，抬眸看向李明宇，眼底掠过一丝讶异，随即走上前，关切地问道：“明宇，你怎么来了？伯母的病，可好些了？”

李明宇轻点了下头，语气平和：“已无大碍了。宁儿去郊外，可是有什么要事？不如，我陪你一同去吧。”

上官婉宁闻言，不由得微微犹豫。她本想孤身前往，自在些，可李明宇的提议，又让她有些动摇。

似是看穿了她的心思，李明宇淡笑着补充道：“以宁儿的秉性，虽对这京都不算陌生，但对城郊的路，想来是不熟悉的。我常年游走江湖，这一带的地形风土，我都知晓。有我带路，定能省不少麻烦。”

上官婉宁心中一动，暗道：他说得倒是没错。自己对这异世的地理人情，本就生疏得很，有他同行，确实要稳妥许多。这般想着，她便点了点头，语气诚恳：“若是明宇你今日无事，那宁儿就多谢你了。”

李明宇闻言，眉眼间的笑意更浓了几分，语气带着几分打趣：“我啊，寻常时候，本就是个闲人。陪你走一趟，倒也不算什么。”

上官婉宁听了，也忍不住弯了弯唇角，随即转头叮嘱小若：“小若，那我便与李公子一同去了。若是我今夜未归，你明日清晨，便将我书房案头的那封信，送到皇宫，呈给皇上。”

小若乖巧地点了点头，忽然又想起什么，小声问道：“小姐，那封信…… 也可以直接交给王爷的吧？”

上官婉宁闻言，脚步微微一顿，沉默了片刻，才轻轻颔首：“也罢，若是见到王爷，交给他，也是一样的。”

两人策马出城，一路朝着郊外行去。

晨间的风带着草木的清新气息，拂过面颊，令人心旷神怡。

起初，两人都未言语，唯有马蹄踏在青石板路上的 “哒哒” 声，伴着林间的鸟鸣，在空气中缓缓流淌。

良久，还是李明宇率先打破了沉默，他侧过头，看着身侧的上官婉宁，轻声问道：“宁儿，你心中，可是有什么心事？”