子书柏的话语，如同淬了冰的细针，一根根钉入方觉夏的耳膜，再顺着血脉，冻结了他四肢百骸。林间浓稠的黑暗仿佛有了重量，沉甸甸地压在他的肩头，让他几乎喘不过气来。

他不知道自己是如何回到九霄剑宗的。

子书柏后来似乎还说了什么，安慰或提醒，都像隔着一层厚重的水幕传来，模糊不清。方觉夏只凭着本能往前走，穿过熟悉又陌生的殿阁楼台。世界仿佛褪成灰白的皮影戏，他被剥离在外，剩下一具被真相蛀空的躯壳。

直到回到那间寒素的弟子舍，反手闩上门，背脊抵上冰冷的门板，他才像被骤然抽走全部力气，缓缓滑坐在地。

以至纯至净之心证道。

那九个字如同最恶毒的诅咒，在脑海里反复刮擦，每一次都带来更深切的寒意与荒谬的刺痛。前世不愿忆起的画面翻涌上来，最后定格在视野褪色前——沐修明那双薄情的眼。

恨吗？

当然恨。刻骨的恨意如同毒藤，瞬间缠紧了心脏，带来窒息般的绞痛。他恨不得立刻冲到沐修明面前，质问他如何能一边同他相伴规划余生，又一边冷酷地谋划着剥夺他的一切。

可是……心底最深处，某个微弱到几乎无法察觉的声音，却在冰冷的恨意中喃喃低语。

如果……那诅咒是真的呢？如果沐修明真的是迫不得已呢？如果他是不得不屈从于那恶毒的宿命呢？

不！

方觉夏猛地摇头，指甲深深掐入掌心，试图用更尖锐的疼痛驱散这软弱的念头。无论沐修明有何隐情，被杀的是自己！被当作垫脚石的是自己！凭什么要他一个无辜受害者去体谅一个刽子手的不得已？

复仇的火焰与理智的冰冷在他胸腔里激烈冲撞，几乎要将这副新生的躯壳撕成碎片。

纷乱的思绪如同乱麻，越理越乱。方觉夏将脸深深埋入膝间，感到一种前所未有的疲惫和茫然。重生以来，他小心谨慎，以为自己至少看清了一部分棋局，得以重新选择自己的人生。却没想到……

时间在死寂中缓慢流逝。窗外的光线逐渐由明亮转为昏黄，又沉淀为浓郁的靛蓝。

“若夏师弟。”门外忽然响起一道平淡刻板的声音，是负责传讯的执事弟子，“剑尊有令，请师弟即刻前往隽明殿偏殿。”

方觉夏身体猛地一僵，骤然抬头。

一股莫名的寒意窜上脊背，他不知道沐修明此刻唤他是何意味，丝丝缕缕的恐惧如冰冷的潮水瞬间淹没了他。但与此同时，那股被逼到绝境的恨意与不甘，也如同野火般骤然升腾。

他缓缓站起身，抚平衣袍上并不存在的褶皱，对着模糊铜镜，整理了一下鬓发。镜中的少年面色依旧苍白，眼神却不再涣散，而是凝聚起一种近乎孤注一掷的幽暗火光。

“知道了。”他开口，声音出乎意料的平稳，“这便去。”

隽明殿偏殿不似正殿那般威严肃穆，反而多了几分清幽雅致。然而此刻殿内并未点起太多灯火，只余几盏青铜灯盏散落在角落。

光线昏蒙，浓郁的酒气弥漫在整座偏殿中。

方觉夏踏入殿门时，脚步几不可察地顿了顿。

沐修明并未如往常般端坐于主位，也未在处理公务。他只是随意地坐在窗下的矮榻上，一腿曲起，手臂搭在膝头，手中握着一只青玉酒壶。玄色的外袍松散地披着，长发也未束冠，几缕散落在额前颊边。他微微侧头，望着窗外沉沉的夜幕，以及天边那轮将满未满、泛着清冷光晕的月亮。

这样的沐修明，褪去了剑尊的威严与师尊的矜持，竟显出几分落拓和寂寥。

“若夏……你来了。”沐修明并未抬眼，声音有些低哑，带着微醺的鼻音，“来师尊身边坐下。”

方觉夏依言上前，却在离矮榻几步远的地方停下，垂首行礼：“弟子拜见师尊。”

“不必多礼。”沐修明摆了摆手，终于抬起头来。殿内光线昏暗，方觉夏却能清晰地看到他眼底不甚清醒的朦胧，以及眼睑下淡淡的倦色。

贵为剑尊，他早已不会被这俗物扰乱心神，今日这般作态，想必是刻意没有用灵力疏解的缘故。

“为我斟酒吧，若夏。”沐修明声音轻柔，方觉夏顿了顿，心底划过一抹不知名的情绪。

他依言上前为其斟酒，随后便垂手立在一步开外。这个距离足够恭敬，也足够安全。他闻到了更浓的酒气，混杂着沐修明身上惯有的冰雪般的冷冽气息，此刻竟奇异地糅合成一种颓唐的温柔。

“你怕我？”沐修明忽然问，目光依旧落在窗外，声音轻得像一声叹息。

方觉夏指尖微蜷，声音平稳无波：“弟子敬重师尊。”

“敬重……”沐修明低声重复，喉间溢出一声模糊的轻笑。他仰头饮尽壶中残酒，随手将青玉壶搁在榻边，发出“咔”的一声轻响。他缓缓转回头，那双平日里带着阴鸷和冷漠的眼眸，此刻在酒意与昏灯下，竟显得幽深而疲惫，仿佛盛满了化不开的浓墨，“若夏，你心里……在想什么？”

空气骤然绷紧。