他深吸一口气，那污浊刺鼻的空气让他肺部一阵灼痛，却也让翻腾的稍稍冷却。他关掉了通讯器的照明，让黑暗重新吞噬一切。然后，他从怀里，将刚才百里海棠给的一些点心拿了出来。
他拿起一块看起来最软、最容易下咽的抹茶点心。他蹲下身，将点心从缝隙中小心地递了进去，尽量放到离小狸花嘴唇不远、又不会碰到他伤口的地方。
“小狸花……”他用气声，极轻、极低地唤了一声，“吃点东西……别出声……我在这里……我会想办法……”
蜷缩着的少年似乎听到了，又似乎没有。他只是极其轻微地动了动眼皮，喉咙里发出一声更加微弱、几乎听不见的呜咽。
秦归的心像是被狠狠揪了一下。他不再犹豫，将剩下的几块点心都小心地放了进去，放在相对干净一点的地方。然后，他收回手，用眼神最后“看”了一眼黑暗中那个模糊痛苦的轮廓，强迫自己转身。
他走回小雅等待的地方。小女孩依旧站在原地，双手紧紧抱着自己，大眼睛在黑暗中惶惑不安地看着他。
秦归走过去，蹲下身，用尽量平稳的语气，低声说：“小雅，听我说。里面那个小哥哥受伤了，很严重。但是，现在不能带他出来，也不能告诉任何人，包括你爸爸妈妈，知道吗？外面可能有坏人在找他，或者想伤害他。你刚才做得很好，没有告诉别人。现在，我们要装作什么都没发生。我先送你回家，你乖乖睡觉，忘记今晚看到的事情，好吗？”
小雅似懂非懂，但看着秦归严肃凝重的脸色，还是用力点了点头。
秦归牵起她冰凉的小手，带着她，一步一步，悄无声息地走上楼梯，离开那令人窒息的地下室。将小雅安全送回101室，看着铁门轻轻合拢，听到里面传来门锁转动的声音，他才缓缓转过身。
楼道里依旧昏暗，寂静。空气中，那股陌生的气息，似乎……更淡了，但并未完全散去。
秦归站在原地，沉默了几秒。然后，他抬起脚步，像往常每一个夜晚一样，不疾不徐地踏上通往三楼的楼梯。脚步声在空旷的楼道里回响，平稳，规律，听不出任何异常。
他走到三楼，拿出钥匙，打开自家那扇老旧的铁门。进屋，开灯，反手锁门。
秦归背靠着自家那扇冰凉、锈迹斑斑的铁质防盗门，缓缓滑坐在地。
他没有立刻起身，也没有开灯。
他就这样坐在黑暗里，背脊挺直，像一张拉满的弓，耳朵捕捉着门外的每一丝声响——远处夜归人模糊的脚步声，楼下隐约的电视杂音，水管深处偶尔传来的流水呜咽。一切，似乎与往常那些独自归来的夜晚并无不同。
但空气不一样。
秦归深深地吸了一口气，让肺部充满这间他无比熟悉的气息中，他再次捕捉到了那丝异样。
比在楼道里时，更淡，淡到几乎像是错觉，却又顽固地存在着。这气息并非均匀分布，而是……仿佛有人曾在房间里缓慢走动，气息随之流动。
窗帘，依旧维持着他离开时的样子，拉开着，面对着窗外沉沉的夜色和对楼零星昏暗的灯火。
秦归的心，沉了下去。
他不能赌。
身体里每一根神经都在尖叫，催促他立刻冲向地下室，查看小狸花的情况，处理那些可怕的伤口。但理智，压下了所有冲动。空气中残留的陌生气息，小狸花诡异的重伤和藏匿。
他，此刻，很可能就在“眼睛”的注视之下。任何一个不寻常的举动，都可能将危险直接引向自己，引向重伤濒死的小狸花，甚至可能波及这栋楼里毫不知情的邻居，比如小雅一家。
必须如常。必须毫无破绽。
秦归扶着冰冷的门板，缓缓站起身。动作带着刻意为之的疲惫和迟缓。他摸索着，按下了门边墙壁上那个开关。
“咔哒。”
电灯亮起，驱散了浓稠的黑暗，也将屋内简陋的一切暴露在光明之下。
秦归没有立刻四处张望。他先是垂下眼，像往常一样，弯腰，解开有些紧的鞋带，换上门口的旧拖鞋。然后，他直起身，目光看似随意，实则不动声色地滑过房间的每一个角落。
没有动过的痕迹，对方不是来找东西的，显然就是冲着小狸花来的。
小狸花那满身的伤，惨白的脸，微弱的呼吸……血腥的画面不受控制地再次闯入脑海。伤得太重了。失血，感染，内伤……每拖延一秒，危险就增加一分。
他需要药品。止血的，消炎的，镇痛的，缝合工具，生理盐水，绷带……地下室里阴暗潮湿，满是细菌，伤口必须尽快处理。可他不能现在出去买，更不能去医院。任何非常规的举动都可能被盯上。
他需要安全的转移方案。怎么把小狸花从那个配电间弄出来，送到一个相对安全的地方？自己这间屋子显然已经不安全。
一个个方案在脑中生成，又被迅速否决。每一个环节都充满变数和风险。
他走到灶台边，拿起热水壶，接水，烧水。他靠在冰冷的瓷砖墙面上，等待着水开。目光落在窗外。
他必须尽快想出办法。一个周全的、能同时避开监视、救治小狸花、并且不暴露自身异常的办法。
刚刚就在秦归那辆旧自行车的车轱辘刚刚碾过单元门门槛，小雅的小手拉住他指尖的刹那，这栋六层老楼外围，那被黑暗和杂乱地形切割成的、看似空无一人的立体空间里，几道原本如同壁虎般紧贴阴影、呼吸与心跳都近乎停滞的“轮廓”，因为一个极其微小、却又无法预料的突发事件，产生了奇妙的、堪称尴尬的互动。
首先肇事的，是一只住在三楼空调外机支架缝里的肥鸽子。它或许是被楼下突然传来小雅那声刻意拔高的“妈妈我去丢垃圾”惊扰，又或许是单纯睡懵了想换个姿势，总之，它扑棱着翅膀，在狭窄的缝隙里笨拙地挪动了一下它那过于丰腴的躯体。
“哗啦~~咚！”
一小块不知堆积了多久的鸽子粪和枯叶的建筑材料，从空调外机下方被它笨拙的动作碰落，不偏不倚，正正砸在楼下某个半开放的一楼小院的废弃塑料垃圾桶边缘，然后弹跳着，滚落到旁边一个积着污水的洼地里，发出不算响亮、但在万籁俱寂的深夜里足够清晰的一连串声响。
几乎就在这声响发出的瞬间——
东北角，紧挨着煤气管道和一堆破烂家具的阴影里，一个高大如铁塔的身影，肌肉绷紧了一瞬，目光倏地射向声源，同时，他搭在腰间手枪上的手指，调整了一下角度。他身后半步，另一道更加模糊、几乎与旁边堆叠的旧木板融为一体的影子，也微微调整了重心。
几乎同时，西南侧，那棵半枯的老槐树虬结的枝干阴影中，一道高大身影，仿佛被这突如其来的动静触发了某种条件反射，原本蜷缩隐匿的姿态极轻微地舒展，一只手探向肋下，指尖掠过冰冷武器的轮廓。他旁边，另一道匍匐在低矮围墙后、披着仿垃圾袋材质伪装的身影，呼吸节奏出现了半秒的紊乱。
而正对着秦归家窗户、那栋同样老旧的居民楼三楼，一扇常年紧闭、窗帘拉得严严实实的窗户后面，一道视线正透过高倍夜视仪，牢牢锁定着秦归单元门的方向。鸽子粪砸落的声响和随之而来的、楼下两个不同方向阴影里那极其细微动作，让他的瞳孔在目镜后骤然收缩。他立刻用极低的气声，对着领口隐藏的麦克风报告：“A点、C点有异动，疑似被意外声响惊扰。B点保持静默观察。”他身后，另一个同样全副装备、负责警戒侧翼的身影，无声地将枪口转向了可能出现威胁的方位。
于是，在肥鸽子懵懂地咕噜了一声，把脑袋重新塞回翅膀下之后，楼下这片不足五十平米的、堆满破烂的三角地带，陷入了一种极其诡异的寂静。
三方人马，六个顶尖的好手，在同一个瞬间，因为同一坨鸽子粪，被迫从完美的潜伏状态，进入了短暂的警戒微调状态。而更尴尬的是，他们立刻意识到，这微调并非因为发现了目标或彼此，而是源于一个荒谬的意外。
但职业素养让他们没有立刻做出更大动作。六双眼睛，在黑暗中飞快地扫过声源，然后，几乎是不约而同地，凭借对同类气息的敏锐直觉和现场地形的瞬间分析，他们的余光或感知，捕捉到了附近阴影中……那并不完全属于黑暗极其微弱的“凝滞感”。
魏川的视线，与老槐树枝桠阴影中林镢那双在黑暗中隐隐反光的眼眸，在空气中短暂地擦过。两人甚至能隐约看到对方脸上那瞬间的愕然。
与此同时，魏川和白塔成员甲的站位，恰好挡住了林镢和衔尾蛇成员乙观察秦归单元门的最佳视角，虽然他们此刻注意力被彼此吸引。而三楼窗户后的陆家，则通过夜视仪，将楼下这两拨人意外照面的模糊轮廓，以及他们彼此戒备、却因意外和当前首要任务而强行按兵不动的僵持姿态，尽收眼底。
魏川保持着半蹲靠墙的姿势，肌肉依旧紧绷，但脸上那副耿直严肃表情，此刻有点绷不住，嘴角抽搐了一下。他大概在心里骂了句晦气，或者想起了老婆关于“出任务要小心小动物”的唠叨。他对着身后几乎隐形的同伴，用只有两人能懂的手部动作，传递了一个信息：『保持原任务优先级。』
老槐树下的林镢，那双冷血动物般的眼睛里，略过近乎荒谬的笑意。他轻轻咂了下嘴，对旁边的同伴吐出两个字：『晦气。』同时，他原本探向肋下的手，悄然地收了回来，重新恢复到一种更松弛、却也随时能爆发的隐匿姿态，只是目光依旧若有若无地扫过魏川的方向和秦归的单元门。
三楼窗户后的人，在夜视仪后挑了挑眉。他没想到一次简单的监视任务，还能撞见这么一出“同行偶遇”的戏码。看楼下那两拨人的反应和隐匿水准，都不是善茬。他低声对通讯器道：“确认，除我们外，至少有两方不明势力在目标建筑外围。目前均保持静默，目标已进入建筑，未与任何一方接触。建议继续观察，避免打草惊蛇。”
几秒钟的死寂。肥鸽子在梦里又咕噜了一声。
然后，仿佛是某种无声的默契，当确认彼此并非当前直接威胁，且首要目标已经进入建筑、暂时脱离视线时，继续在这么近的距离、因为一个可笑的意外而大眼瞪小眼，甚至爆发冲突，无疑是愚蠢且不专业的。
魏川率先动了。他借着煤气管道和破烂家具的掩护，以一种与他庞大身形截然不符的轻盈和迅捷，向后无声地滑入通往另一条窄巷的阴影中，身影瞬息消失。白塔成员紧随其后。
几乎在同一瞬间，林镢与衔尾蛇成员也动了。他们没有向后，而顺着老槐树扭曲的树干和旁边低矮的违建屋顶，悄无声息地向侧方滑去，几个起落，便消失在错综复杂的晾衣竿和杂物堆之后。
三楼窗户后的人，看着夜视仪中那两个模糊的热源信号迅速远离、消失在建筑遮挡后，轻轻舒了口气。他调整了一下焦距，重新将十字准星牢牢套在秦归家那扇没有拉窗帘的窗户上，看着里面那个模糊的身影似乎正在烧水、喝茶。
“不明势力已暂时撤离监视点，去向不明。目标室内活动正常，无异常通讯迹象。”他冷静地汇报，“继续保持一级监视状态。”
夜色重归表面的平静。只有那只肥鸽子，在温暖的窝里舒服地蹭了蹭羽毛，对楼下刚刚那场发生在顶级潜伏者之间的、因它一泡陈年旧粪而引发的、紧张又略带滑稽的短暂“会晤”，毫不知情。