与百里海棠在街角分开，夜色已浓得化不开。秦归跨上那辆旧自行车，车轮碾过坑洼的水泥地，链条发出单调的“咔哒”声，在寂静的巷道里传得很远。风很凉，吹在他微微发热的脸颊上，却吹不散胸腔里那股因为方才对话而翻腾的希望、疑虑与沉重的思虑。

他将车停在自家那栋墙皮剥落的居民楼下。

推开那扇漆皮斑驳的单元门，一股熟悉的陈年油烟和灰尘的气息扑面而来。

然而，就在这团浑浊属于这栋老楼本身的气息之中，秦归的脚步顿了一下。

不对劲。

有一股极其细微、却绝不属于这里的陌生气味，稀薄到几乎难以捕捉，但依然被他近来异常敏锐的嗅觉捕捉到了。那不是邻居家飘出的饭菜香，不是垃圾的馊味，也不是水管铁锈的气息。很淡，淡到稍纵即逝，仿佛只是他的错觉。

但秦归的后颈皮肤，却不由自主地绷紧了一瞬。瞳孔在黑暗中微微收缩，眼眸幽冷地扫过昏暗的一楼楼道。堆在墙角的旧家具轮廓，通往地下室的、黑洞洞的楼梯口，以及那几扇紧闭的住户铁门……一切看似如常，死寂。

就在他凝神屏息，试图捕捉那丝异样气息的来源或确认其是否真实存在时——

“吱呀”

一声轻微带着滞涩感的开门声，突兀地从他左手边那扇贴铁门后响起。

秦归的身体瞬间绷直。

门被拉开一条仅容一人侧身通过的缝隙。一个扎着两个羊角辫、穿着碎花睡衣的小脑袋，怯生生地从门缝里探了出来。是小雅，住在101室的小女孩，大约七八岁，秦归早上出门或晚上回来时，偶尔会碰到她在楼道里玩，是个挺安静乖巧的孩子。

小雅似乎没料到门口站着人，先是吓了一跳，黑白分明的大眼睛在昏暗中瞪得圆圆的。待看清是秦归，她脸上的惊惧迅速褪去。她先是飞快地朝秦归招了招手，动作小幅度而急促，然后立刻转过头，对着门内脆生生地喊了一声，声音刻意拔高了些：“妈妈！我去丢个垃圾！马上回来！”

门内传来一个中年妇女有些含糊的回应，伴随着电视机的背景音：“嗯，去吧，小心点，楼道里黑，别跑远。”

“知道啦！”小雅应了一声，动作麻利地侧身从门缝里挤了出来，反手轻轻带上了门。

做完这些，小雅没有立刻去拿放在门边的垃圾袋，而是转过身，仰起小脸，看向站在阴影里的秦归。她将一根肉乎乎的手指竖在粉嫩的嘴唇前，圆圆的眼睛里满是“嘘，别出声”的示意，另一只手则急切地朝着秦归摆了摆，示意他过去。

秦归看着小雅异常郑重的神情和动作，心中那点因为陌生气味而升起的警惕并未散去，反而更添了一层疑惑。但他没有从这孩子身上感受到恶意或危险，只有一种孩童发现重大秘密后急于分享、又怕被大人知道的紧张和兴奋。

他没有出声，只是微微点了点头，放轻脚步，走到了小雅面前，微微俯身。

小雅见他没有声张，似乎松了口气，伸出小手，一把抓住了秦归垂在身侧的手指。她的手心温热，抓得很紧。她拉着秦归，没有走向单元门外，而是转身，朝着楼梯另一侧、那个通往地下室的、黑黢黢的楼梯口走去。

地下室的楼梯更陡，更窄，没有窗户，几乎伸手不见五指。只有单元门透进来的、极其微弱的月光，勉强照亮入口处几级台阶。一股潮湿霉味、陈年垃圾发酵后的酸馊气，令人极度不适的复杂气味，随着他们向下，一层层包裹上来，冲入鼻腔。

小雅似乎对这里很熟悉，即使一片漆黑，她也只是稍微放慢了脚步，小手紧紧拉着秦归，带着他一级一级往下走。秦归能感觉到她小小的身体有些发抖，不知是因为冷，还是因为害怕。

终于下到地下室。这里空间逼仄，堆满了各家各户不用的破烂家具、废弃的自行车、蒙着厚厚灰尘的杂物，以及几个散发着浓烈恶臭的大型的绿色塑料垃圾桶。气味更加刺鼻，空气凝滞沉闷。

小雅停下脚步，松开了秦归的手。她转过身，在几乎完全黑暗的环境中，秦归只能隐约看到她模糊的小小轮廓。她踮起脚尖，努力朝秦归凑近，然后伸出两只小手，拢成喇叭状，紧紧捂在秦归俯低到她面前的耳朵上。

温热的气息带着孩童的奶香，拂过秦归的耳廓。小雅用气声说道：“秦归哥哥……那边……有个小孩……被爸爸妈妈打了……打得好厉害好厉害……身上……都是伤……”

秦归的心脏猛地一沉。被打的小孩？在这栋楼里？他怎么没听说？是家暴？

“是楼里的吗？”秦归立刻也用气声，贴着捂住耳朵的小手，悄声问道。

小雅的小脑袋在黑暗中用力摇了摇，捂着他耳朵的手也摇了摇，表示否定。她继续用气声说道：“不是的……不是我们楼里的……我从来没见过他……他……他穿得好奇怪……”

不是楼里的？穿着奇怪？

“他在哪儿？”秦归的声音压得更低。不管是不是楼里的，受伤的孩子不能不管。

“那边……”小雅松开了捂着秦归耳朵的手，小小的手指指向地下室最深处，靠近配电间和几个垃圾桶旁边最黑暗的那个角落。“在……在垃圾桶旁边……那个小屋子里……”

秦归顺着她手指的方向看去。那里是地下室光线最暗、气味也最难闻的地方。几个满溢的垃圾桶散发着令人作呕的气味，而紧挨着墙壁，有一个与墙壁颜色几乎融为一体废弃小隔间的门状轮廓。门缝极小，几乎被旁边的杂物和墙壁本身遮挡。

“好，小雅，你站在这里别动，千万别过来。”秦归立刻沉声吩咐。他摸了摸小雅的头，“我过去看看。如果……如果有什么不对劲，你立刻跑上去，回家，锁好门，知道吗？”

小雅用力点了点头，小手紧紧攥住了自己的衣角。

秦归不再犹豫。他屏住呼吸，尽量减轻脚步，悄无声息地朝着那个黑暗的角落移动。脚下是粘腻潮湿的地面，踩过不知名的污秽，发出极其轻微的粘滞声响。腐烂的菜叶、发臭的剩饭、各种生活垃圾混合的刺鼻气味，随着他的靠近，越来越浓烈，几乎要令人做呕。

他停在那扇“门”前。严格来说，这甚至不算一扇门，更像是一块粗糙的与旁边腐朽木墙几乎长在一起的厚木板，与墙壁之间只有一道狭窄的缝隙。木板表面布满污垢和划痕，与周围环境融为一体，若不是小雅指出，极难发现。

秦归伸出手，指尖轻轻触碰到粗糙冰冷的木板表面。他试着向外拉了一下，纹丝不动。木板似乎被什么东西从里面卡住，或者因为年久变形，与墙体咬合得非常紧。他不敢用力，怕发出声响。（都说了有坏了人，他还能弄出什么大动静吗？深怕别人发现不了是吧？审核们眼里除了黄色，没点其他东西是吧？？）

他深吸一口气，将手指抵在木板边缘，（木板木头，审核到底从来这里面看到了什么黄色的东西了？？？）指尖灌注了力量，但动作极其缓慢地，向一侧，一点点、一寸寸地挪动（审核是认为人人都有张起灵一样的指力是吗？？）。木头与木头、木头与粗糙墙壁摩擦，（木头门和墙壁，你妈的想什么呢）发出极其细微干涩的“咯……咯……”声（都他妈的摩擦出咯吱的声音的，审核想的什么声音？？木头和墙壁的声音，阿西吧，真他妈的他们看点什么都带黄。），在死寂的地下室里，却仿佛被放大了无数倍，敲击在秦归紧绷的神经上。（他都怕的要死，审核还搁那儿黄黄黄，报警吧 ）

缝隙在极其缓慢地扩大（他不慢慢拉开，审核你帮帮他去啊，他去给他直接拉开啊你行你上啊）。从一指，到两指（不一个指头一个打开，拿斧头劈开吗？？），再到勉强能容一只手探入门后，扒开木头门的缝隙。（木头门门门啊啊啊啊，你家没门的啊，眼睛都他妈的黄）

就在这时——

“嘶……哈！”

一声极其微弱、短促、带着剧烈痛苦和惊恐意味的抽气声，像是受伤幼兽垂死的哀鸣，猛地从木板后的黑暗缝隙中传了出来！声音不大，猝然刺入秦归的耳膜！

秦归的动作瞬间僵住！瞳孔骤缩！

是小狸花的声音！虽然嘶哑、微弱、变形，但他绝不会听错！

他怎么在这里？在这肮脏恶臭的地下室配电间里？还发出这样的声音？小雅说的“被打的小孩”、“满身是伤”……

他不再顾忌声响，迅速从裤袋里掏出通讯器，飞快地解锁，调出照明功能。

光束所及之处，首先映出的，是满地干涸发黑、与灰尘泥土混在一起、几乎难以辨认的暗红色污迹。然后，光束上移——

光束中央，蜷缩在冰冷水泥地上、一堆破旧麻袋和杂物中间的，正是小狸花。

但他几乎……快要认不出来了。

少年身上还是之前在小区绿化带发现他的时候穿的白色罩衫，此刻已被暗红色的血迹浸透、板结，紧紧贴在瘦骨嶙峋的身体上，几乎看不出原本的颜色。裸露在外的胳膊、小腿上，布满了青紫交加、高高肿起的淤伤，有些地方皮开肉绽，翻卷出暗红的血肉，边缘凝结着黑红的血痂。他的脸上更是惨不忍睹，原本清秀稚嫩的脸庞肿胀变形，嘴角破裂，渗着血丝，额角有一道狰狞的伤口，血污糊住了半张脸，连睫毛上都沾着凝固的血珠。

他紧闭着眼睛，眉头死死拧在一起，嘴唇毫无血色，微微张着，发出极其微弱“嗬嗬”抽气声。整个人像一只被暴力碾碎后又随意丢弃的破布娃娃，奄奄一息地蜷缩在污秽和黑暗里，只有胸膛那极其微弱的起伏，证明他还残留着一丝生命的气息。

秦归的喉咙像是被什么东西死死堵住了，发不出任何声音。他只觉得一股带着铁锈味的腥气猛地冲上喉头，胃部一阵剧烈的抽搐。握着通讯器的手背，青筋根根暴起，指节几乎要捏碎那脆弱的塑料外壳。

光束晃动，映出少年身下那一小滩尚未完全干涸、暗沉发黑的血迹。

小狸花……怎么会变成这样？谁干的？是……今晚空气中那陌生气息的窥探者？

大脑在瞬间的空白和剧烈的震惊后，疯狂运转。他想立刻冲进去，将人抱出来，送医院。

不能。

空气里那陌生的气味……楼外可能存在的眼睛……还有这明显是经过残忍殴打、而非普通斗殴造成的重伤……这一切，都指向一个更复杂、更危险的局面。

对方可能还在附近。可能在守株待兔。可能就在等着他，或者任何与小狸花有关的人出现。

他不能贸然行动，不能将小狸花暴露在更大的危险之下，也不能将小雅、甚至这栋楼里的其他无辜住户卷入其中。

秦归死死咬住后槽牙，口腔里弥漫开一股浓重的铁锈味。他强迫自己移开几乎要钉在小狸花身上的视线，光束快速扫过狭小配电间的其他角落——除了堆积的破烂和灰尘，没有其他异常，也没有第三个人。