鸣雪芽扶着灵棺，站在漫天寒风里，终于后知后觉地明白——
那个她掏心掏肺信任了八年的经古兄，从来都不是她的亲人。
在她最绝望、最无助的时刻，他弃她而去，弃鸣家而去，只为保全他自己。
*
鸣之惟离世不过半月，满城云归百姓自发围在鸣家庄外，焚香祈安，哭声连片。
鸣家世代济世扶贫，灾年开仓放粮，寒冬施衣施粥，连街头乞丐、山野猎户都受过鸣家恩惠。老家主鸣之惟一生风骨凛然，待人温和，曾孤身退敌保下云归全城，在百姓心中，早已是半座靠山。如今大树倾颓，云归人慌，更怕这百年世家就此垮塌。
谁也没料到，那个哭倒在灵前、素来天真柔和的鸣雪芽，会在第三日清晨，一身素白孝衣，一步步走上鸣家主位。
她眼底还带着未消的红痕，脸上却已不见半分少女的脆弱与慌乱。她擦干眼泪，敛去所有柔和，挺直了脊背，以鸣家唯一继承人的身份，稳稳接过那柄象征家主之位的鸣霜剑。
没有迟疑，没有退缩。
丧父之痛锥心，温经古离去刺骨，可她知道，鸣家不能倒，云归百姓不能无依。她是鸣家的女儿，便要担起鸣家的命。
这一年，她二十岁。
初掌家事，内有长老意见纷杂，外有江湖势力窥伺，她却做得稳而有序。
她沿袭父亲的仁举，继续开仓济贫，修路助学，凡云归百姓有难，鸣家必第一时间出手；面对江湖挑衅，她不再是那个只会依赖旁人的小姑娘，拔剑之时，招式沉稳，气度凛然，一身鸣家剑法被她练得刚柔并济，威严自生。
曾经眼底的天真柔和并未消失，而是被一层淡冷的沉静包裹。
她说话变少，笑意变浅，待人有礼却保持距离，行事果决，赏罚分明，不过一年，便让庄中上下心服口服，让云归百姓重新安下心来。人人尊称一声鸣家主，提起她，皆是敬重与叹服。
也正是在最艰难的这一年，她生下了一个女儿。
孩子降生那日，是一个稀疏平常的五月。
她抱着襁褓中软糯的小丫头，素来清冷的眉眼一瞬间化开，温柔地看着她笑。
她叫鸣鲸岁，是鸣之惟生前取的。
那是鸣雪芽和父亲见的最后一面，她告知了他自己已怀有身孕。
彼时鸣之惟正在庄中指点她练剑，听此消息后手中长剑“哐当”一声顿在地上，半晌没回过神。
他先是愣，随即眉眼层层舒开，藏不住的笑意从眼底漫出来。一生只此一女，疼到了心尖上，如今她觅得良人，又有了血脉延续，身为父亲，那份欢喜自是压不住的。他背着手在廊下走了两圈，嘴角一直扬着，连说话都放轻了声调，生怕惊着她，反复只问一句：“身子可还舒坦？有没有哪里不适？”
可欢喜不过片刻，眉头便又轻轻蹙起，愁绪悄悄漫了上来。
他是鸣家之主，见惯了江湖风浪，知晓为人母的辛苦，更明白女子生子便是半只脚踏进鬼门关。他怕她受苦，怕她遭罪，怕她一身柔和性子，扛不住生育的凶险，也扛不住为人母的重担。
他望着眼前眉眼温柔的女儿，终是轻轻叹了口气，伸手拍了拍她的肩，语气沉缓又郑重：
“有爹在，有鸣家在，你只管安心养着。天大的事，爹替你挡着。”
鸣雪芽忍住眼泪，“爹，您给她取个名字吧。”
鸣之惟思俘许久，缓缓道：“鲸，自由、无畏。岁，一生辽阔、安然顺遂，就叫鲸岁吧。”
……
此后四年，岁月磨骨，她脱胎换骨。
二十一岁，她平定庄内纷争，重整鸣家风纪，威望直追父亲当年。
二十二岁，她以一己之力击退来犯的江湖恶徒，云归全城百姓跪迎她归庄。
二十三岁，她将鸣家济世扶贫的祖训做得更甚，修桥铺路，扶弱济困，鸣家在云归人心目中，比父亲在世时更具分量。
二十四岁，她已是云归无人不尊的鸣家主，身姿挺拔，气质沉静，眉眼间带着历经世事的清冽与威严，周身自带一股让人不敢轻慢的气场。
外人眼中的鸣家主，清冷、果决、威严、疏离。
玄色劲衣束发，一柄鸣霜剑，日日带着族中弟子上春蔼山习剑。
而后回到内院，见到女儿时，她又会蹲下身，耐心抱起扑过来的小丫头，会轻声哼着眠歌，会把最甜的糕饼塞进女儿手里，会摸着她的头温柔说话。
四年时间，足够一场大雪消融，也足够一个小姑娘长成撑住天地的大人。
鸣雪芽再也不是当年那个会递出麦饼、会依赖旁人、会把谁都当成兄长的天真女子。
她经历了丧父之痛、亲信背离、风雨飘摇，把所有伤痛炼成了骨血里的坚韧与清冷。
她守着鸣家，护着云归，带着女儿，凛然立在风雪之中。
只是偶尔在无人的雪夜，她会站在庄门之上，望着当年温经古离去的方向，眼底掠过一丝极淡的漠然——
早已不恨，不怨，不念。
那人于她，早已是尘埃一粒，风一吹，便散了。
可她从没想过，在四年后，他竟还会回来。
她也没想到，来的也不止他一人。
四年光阴，温经古早已不是当年寄人篱下的少年。
他凭一身从鸣家偷学的剑法，外加诡谲心机，在江湖中收拢亡命之徒，暗结邪派势力，更布下长达两年的毒计——先是假意与云归周边门派结盟，再买通鸣家外门管事，泄露庄内布防与粮道信息，最后以“清剿鸣家、夺鸣霜剑诀”为号，纠集上千江湖恶徒，于一个风雪夜，将鸣家庄围得水泄不通。
鸣雪芽一身素色劲装，手持鸣霜剑立在正门城楼，清冷眉眼间不见半分惧色，可当她看见阵前那个熟悉又陌生的身影时，心还是沉进了冰窖。