夜阑风静，桌案上的烛火摇着细碎的光。

霓霜倚在江霁月肩头，睫羽轻垂，呼吸渐匀，清浅的气息拂过他颈侧，连眉尖的轻蹙都舒展开来，显是倦极睡熟。

江霁月垂眸，目光落她发顶柔软的发旋，指尖轻抬，又缓缓收住，只将原本搭在膝头的手，小心环住她的腰肢。他动作极轻，骨节分明的手稳稳托住她的膝弯，微微俯身，便将人打横抱起。

怀中人轻得像缕云，他脚步放得更缓，连衣料摩擦的声响都压至最低，清冷的眉眼间覆着一层化不开的温柔。

廊下灯笼的光映在侧脸，江霁月一路避开廊柱与台阶，稳稳走到青黛居，她的房门前。

推门时他以肘轻抵，入内后缓步至床前，小心翼翼将她放至锦被上。

他抬手替她理了理滑落的鬓发，指尖触到她微凉的脸颊，青年眸光微顿，为少女轻缓地掖了掖被角，立在床前静望片刻，方转身悄声退了出去，合上门时，只留了一道极轻的吱呀声，消散在夜色里。

……

晴光大好，霓霜一觉睡到自然醒。

看着熟悉的青黛居，她的思绪突然空白了一下，而后才想起昨晚不是在祠堂睡着了吗。

那就是江霁月将她送回来了。

霓霜沉默思索片刻，仍是没来由地弯唇笑了。

*

这几日都不见江霁月人影，不过他吩咐宁昭告知了她，他近日都在都察院忙着公事，让她记得按时用膳。

初五一早，江砚辞和江世亭就回了军营。

荣国公府的车马队伍迤逦而行，车帘绣着缠枝莲纹，轱辘碾过青石板，发出沉稳的声响。

杜韵因携着四小姐、五小姐往京西玉泉山报恩寺进香，她本也想让霓霜一同前去，但霓霜婉拒了，因为她今日要回一次蝉时院。

队伍不算浩荡，却也带了二十余名精壮护卫，腰佩长刀，骑马随行，料想官道太平，万不会出岔子。

待府中无人，霓霜出了公府，疾步回了蝉时院。

数日不见，她的瞳血居也没什么变化，笙阁的大门也仍然紧闭。

辛一一见到她，俯身行礼：“堂主，尊主要见您。”

霓霜淡淡应了声，待他将门打开，走了进去。

温晏安依旧远远坐在高阶之上，她也不见礼，径直坐下倒了杯茶。

“许久不见，在江府过得如何？”

少女头也不抬：“很好。”

男子听后轻笑了声：“是吗？那看来你会舍不得下手了。”

霓霜微挑眉，眸底闪过一丝冷漠：“怎么会，我的命不重要，可小玉还在你手上呢。”

温晏安竟满意地点了点头：“你心里有数就好，实在不行，我就让陆松提前一日将缓解丹给你，你在蝉时院待了这么多年，我也知道其实你是看在父亲的面子上才肯为院卖命的，不过你放心，我也舍不得让你死。”

听到某个名字，霓霜突然嗤笑了下，她抬头，盯着他的眼睛，“我是不会对江延谙心软的，到时候，你也最好信守承诺、说到做到，将稚婴的解药给我。”

说罢她不想再与他多言，看到他就厌恶得很，便起身出了笙阁。

霓霜欲回瞳血居，她有件重要的事要跟萝意她们说。

刚转过走廊，便看见她俩急急忙忙向自己跑来：“堂主，不好了，杜夫人一行遇到匪徒了。”

原来队伍行至玉泉山后山的偏僻山道，两侧密林中忽然窜出三四十名蒙面匪徒，个个手持砍刀棍棒，喊杀声震得林叶簌簌落。

整个玉京都有蝉时院眼线，寒商作为烬粼堂实际管理者，自然也立刻知晓了这些情报，但她也清楚堂主从不多管闲事的态度，便试探地询问：“堂主，要去……救她们吗？”

谁料霓霜只说：“明日我还会回蝉时院。”而后匆匆离去。

后山密林中，为首匪徒面蒙黑布，只露一双凶戾的眼，挥刀便喝：“此路是我开，留下财帛与女眷，饶尔等不死！”

护卫队正副头领当即拔剑迎上，护卫们也纷纷抽刀合围。奈何匪徒悍勇，且早有埋伏，前后堵截之下，国公府护卫虽拼死抵抗，却渐落下风，惨叫声接连响起，不过半柱香功夫，便折损了近半。

杜韵因坐在主车中，听得外面兵刃相击与呼喝声，惊得脸色惨白，紧紧攥着身旁两个女儿的手。江矜宁吓得浑身发抖，江柔溪眼眶通红，强忍着泪不敢哭出声，车帘缝隙中，能瞥见护卫们浴血相持，却难敌匪徒攻势，眼看便要冲至车前。

危急之际，一道青影自山道拐角疾驰而来。

那人身着青衫，头戴斗笠，帽檐压得极低，遮住了眉眼，系着面巾，看不清相貌。□□是一匹神骏的青鬃马，四蹄翻飞，转瞬便冲入战圈。