方泽用纲常伦理戳中了她的痛处，她是该保全自身。

彼时她说从未打算丢下他，大约亦是趋利避害的考量，境遇飘摇，她的盘算亦顷刻转变。

在她眼中，他是血海深仇的孟家人，是肆意利用的一枚棋。

孟炎并非初尝算计落空的滋味，比起血淋淋的过往，此番损失也实在算不得惨烈，可那种痛苦始终缠绕心头，像一根勒在心头的鱼线，纤细得不起眼，又坚硬无比，割出深嵌的伤口。

少顷，他问道：“小娘，你当真豁得出我？”

项笙默不作声，沉闷了半晌，孟炎垂眸，从牙关挤出几个字：“好，依你便是。”

脱身易如反掌，他偏要如她所愿留下来，到时再瞧瞧，她伤透了他，又有何手段挽回他的心。

说罢，孟炎指向门外，动作决绝，撵她出去。

穿堂风兜头而来，缭乱了项笙乌亮的发，清明的容色忽地晦涩。

起初，孟炎以为那只是微不可察的错觉，而下一瞬，他果真兜捕到她眼底的暗流，她像踩在浮木上，岌岌可危又必须撑下去。

孟炎觉得困惑，小娘分明已决定舍他做饵，此刻又为何顾虑？

正想着，小娘忽地扯住了他的衣袖。

四目相对，她瞳仁明亮，映出他的面容，根根分明的长睫掩盖着忧虑与脆弱，虽是一闪而过的细枝末节，但孟炎瞧得真切。

吉光片羽划过脑海深处，他似乎什么都抓不住。

小娘也未给他思索的余地，她很快沉静如初，玉指游移，挪向他的衣襟，指腹刮蹭脖颈，触感敏锐犯痒。

在方泽的注视下，她竟堂而皇之地解开了他的衣扣。

*

宴席间热闹依旧，众人皆在兴头上，并无人过分在意这处暖阁。

于他们而言，不过是孟炎醉酒，被自家小厮扶进阁内歇息，而后方泽领着孟家小厮急慌慌往马厩赶，给孟家的病秧子请安济堂大夫问诊。

皆是无关紧要的琐事，不值得在意，儿郎们继续推杯换盏，无人瞧见，一个鬼祟的小厮身影把暖阁的一举一动都尽收眼底。

这时，方家嫡女方渃由丫鬟扶着绕过男席，去暖阁取庆哥儿遗落的拨浪鼓，想到软乎乎的侄儿正哭得小脸通红，方渃不由得加紧了脚步。

行至暖阁前，方渃对女使道：“此处离男宾席面不远，你留下把门，若公子们想进来歇脚，便替我拦一拦。”

方渃提裙扶梯而上，快步抵达门前，推开门，却见软塌上分明侧卧着一个人，这人从头到脚无疑是个男子！

衣料华贵，相貌不俗，或许是醉酒歇脚的宾客。

方渃下意识捻着帕子遮挡面颊，后退了两步。见那人躺着一动不动，又大着胆子挪开步子，眼睛向四周逡巡，寻找拨浪鼓的下落。

待她进到屋子中央，榻上的男子忽而翻身跃起，疾步上前锁住了门。

室内只他们二人，他回身看向她，那眼神肆无忌惮上下逡巡，早逾越了礼数。

方渃吓得掉了魂，声颤道：“你是何人！乱瞧什么我作甚！我可是方家嫡女！”

男子并不理会她的警告，直奔她而来，一掌掐在她腰侧，伸腿一绊，轻易将她撂倒在榻上，他嘴角噙着邪魅笑意，俯下身来。

刹那间男子与她身体相贴，方渃感觉那人的唇就悬在自己脸侧，气息炽热，让她双颊灼痛。

方渃奋力偏开头，眼眶已涌出可怜的泪光，她惊叫着：“救命！快来人啊！”

而这声呼救如投进深渊的石子，不见丝毫回应，男子的身影密不透风，她含恨地闭上了眼。

不多时，暖阁的吵闹归于平静，隔着门前幔帐细瞧，只见孟炎与方渃的身影早融为一团，难分彼此。

躲在暗处的人亲眼目睹这一切，露出恶意又满足的笑容，戏台上的鼓点随风入耳，伶人声线铿锵，正唱到草船借东风。

风越大，火越猛烈，单薄的窗纸包不住孟炎与方渃的丑事。

那道暗影转身下楼，往方家人齐聚的席面走去，借属于他的那股东风。