这又是哪来的香气？

蒙面人正凝神思忖，却见那女子身后倏然闯出一道鬼魅般的影子。

那人披散着头发，如瀑般漂浮在水波中，整张面皮白得骇人，仿佛刚从棺木中爬出。更可怕的是那双眼睛，眼角渗着两行浓烈的泪痕，在过分惨白的脸上蜿蜒而下，甚至鲜血自唇畔不断溢出，染红了整个下颌。

这活脱脱就是一只从地狱爬出的厉鬼！

可这“厉鬼”的眼神却冷静犀利。

他飞快扫视四周，锁定了目标，伸手环住项笙时，动作出乎意料地轻柔。

这厉鬼正是孟炎。

那小心翼翼的姿势只维持了短短一瞬，就把人揽入怀中，快得仿佛只是幻觉，或许连孟炎自己都未曾察觉这转瞬即逝，又不经意的温柔。

此刻他额角青筋暴起，眉宇间尽是毫不掩饰的戾气。

云河水流汹涌，弄花了他精致的妆容，眼线早已晕染，口脂也模糊得不像话。

孟炎暂且顾不得这副狼狈模样，目光冷冽直刺面前的蒙面男子。这人脸上那道疤痕太过显眼，孟炎瞳孔收缩，眼底掠过一丝恍然大悟的意味，仿佛认出了什么，但很快又恢复平静。

孟炎瞧得分明，这混账双目微眇，外伤却不多，许是也同他一般，中了她的毒，而她手中的伤与那混账的刀口一致，那团女子衣物上也残留着清晰的血手印，他眨眼间已兜捕到悉数细节，大抵明白了事情经过。

原来小娘的盘算不止对他无情，对她自己更是狠绝。

这哪里是什么权宜之计，分明是一场以性命为赌注的豪赌。

千言万语，最终只化作他心头不可言说的一悸，细针般刺入胸腔，又酸又麻。

小娘正用最后一丝力气够出手臂，那截苍白的腕颤巍巍的，指间在空中艰难地抓够，仿佛要攥住什么看不见的依托。

可她终究气力不济，那手如折翼的蝶，倏然无力垂落，在浑浊的水面激起一圈转瞬即逝的涟漪。

孟炎面色阴沉，从喉间挤出一声低咒：“死心眼！”

这声音里淬着说不清的怒意。

那团女人衣物有什么可挂怀的，不过是身外之物，她若留着力气撑回水面，何至于此！

此刻她脆弱的模样与彼时在马车前判若两人。那时的她眉眼间俱是精于算计的锋芒，此刻却卸下所有防备，全然把自己最不堪一击的模样暴露给他，她忘了么，他可是她最不该信任的仇家。

项笙浑身无力动弹，唯有思绪隐隐起伏。尽管视线模糊，她却凭借触觉清晰地认出了这人。

他是孟炎。

这个认知让她心头泛起苦涩，命运竟将她交到了最不可能施以援手的人手中。

这孟府独子骨子里果然阴狠狡诈，先前瞧蒙面人势强，便把线索拱手相送，此番见她与蒙面人两败俱伤，他倒是适时出现，黄雀在后。

她是将死之人，他八成不会施救，那为何还要在她身侧逗留，只怕是胜利者的炫耀吧。

继子的举手投足，都令她厌恶极了。

眼皮像坠了千斤重，她愈渐发困，身子软软地歪在他怀中，阖上了眸。

意识像一道即将关闭的大门，拦住了光亮，最终只剩一片漆黑。

项笙一动不动，再没了知觉。

孟炎咬紧牙关，直觉心头有什么正在坍塌，他很难解释这种心绪。

她失温的模样落入眼中，像一记冰锥刺入心底，她命如细沙，就在他的指缝缓缓流逝。

孟炎稳稳抱紧怀中的女子，轻轻捏起项笙的下颌，俯身渡了一口气，他温热的唇落在她冰冷僵硬的唇瓣时，心头莫名酸涩。

人前，她是他名义上的小娘，人后，她是视他为死敌的仇家，他不该有丝毫波澜，可他无暇理会，沉了沉眸，继续渡第二口。

孟炎并不知晓，自己的动作此刻有多温柔，像去吻一片雪，想触碰，又怕它融化。

他并未察觉到这些细枝末节，只是凝视着她的反应，可小娘平静地宛如死了一般。

孟炎眼底凝滞，身子已本能地朝河面疾速游去。

他的五官泛起晦涩的情愫，伪装如冰消融，只剩从不示人的那部分。

水面的透出的光越发明亮，孟炎丝毫不觉疲惫，铆足了力气冲出水面，重见天日的感觉实在久违了。

他一刻也不曾耽搁，双手把项笙托出水面，朝岸边而去。

可小娘冰冷的温度像一个不详的征兆，隐隐提醒着他，眼下做什么都只是徒劳的。