李瑛未及看清，已被小道士扑倒在地，来人环抱着他的腰身迅速往旁侧滚去，一时天旋地转。

下一瞬，便听得一声巨响，轮椅被疯马扬蹄踢碎，零落满地。

若换做血肉之躯，只怕早没命了。

项笙爬起身，衣冠狼狈，心脏噗噗直跳，疯马已疾驰而去，远处的宫人们惊慌避让，沉静的高墙内惊叫四起。

她定了定神，瞧那马匹体庞大，毛色油亮，似北境之外的草场才有的乌骍马。

项笙想起昨日听闻的碎语，李珏在饮马河狩猎受惊，坐骑已被处死，李瑛为让李珏宽心，特择了一匹品相极佳的战利品献入宫中。

纯色乌骍马万里挑一，大约就是方才那匹。

李瑛性子沉稳，不会选桀骜难驯的马入宫，且他才受了伤，一回来便被这牲畜冲撞，那铁蹄奋力一击，足以踢断人的头颅。

项笙不信有这般巧合，或许李瑛已步入某人设的险局。

南懿王已回封地，再无夺位可能，太子一向与李瑛交好，会是何人害他？

项笙一时想不出，但见李瑛无大碍，先兀自收拾了残局，道：“小人已命内侍传新的轮椅，王爷可要唤太医？”

项笙跪在李瑛身侧，微微躬身，刻意比他挨了半头，小心应对身为男子的自尊心。

她的脸被精心雕琢过，云云人海中毫不起眼，即便离得这般近，李瑛也应当认不出她是谁。

可他却沉默地直直盯着她，视线凝重犀利，利刃般刺破她的假面，一直看到骨血中。

他与她流着一半相同的血，莫不是看出了什么，儿时她与李琢的谎言从来都瞒不过李瑛。

饶是心中忐忑，项笙面上也不显，神态举止如寻常人无二。

她承接着李瑛的审视，半晌，终于听得李瑛吐出两个字：“多谢。”

李瑛嗓音微哑，又有些犹疑，似乎斟酌了良久才挑拣出这个回答，说罢李瑛唇角勾起一抹若有似无的笑，眼底暗涌起淡淡暖意，可项笙被一旁送轮椅的内侍占住了思绪，丝毫未觉。

项笙与内侍合力将李瑛搀起坐稳，而后她不由分说夺过扶手，将李瑛推离众人，不给他使唤旁人的余地。

“王爷去往何处？”

李瑛沉声道：“去东宫。”

他已见过周平帝，还未见过太子。他此去即是拜见，亦是赔罪，那匹马到底是他送出去的。

南懿王毁了脸，他废了腿，若是李珏再有个三长两短，大周近十年再无皇子可继承皇位，可周平帝等不到下一个十年了。

两人行至半途，项笙还未及自报家门，忽听得李瑛道：“张大人，绿袍换道袍的滋味如何？”

他这么一问，项笙便知，宫中近来的事，他都是知晓的。

她心头微潮，笼起烟雨。

从前对朝堂不闻不问的表兄，也被岁月磋磨成了旁的模样，他被困在轮椅上，宫墙中，再不是山水江湖间潇洒的儿郎。

太子自小不被周平帝所喜，暗中与他一同抗衡南懿王，他在宫中约莫亦有耳目。

她隐晦的情愫并未蔓延太久，便被李瑛冷声打断：“方才为何救我，就不怕丢了自己的性命？可别说冠冕堂皇的话，我一个字也不信。”

这是项笙头次见李瑛言辞犀利，他横眉冷对，那温柔的一面或许独给了当年的李琢和项笙。

他知晓“张舜”的事也好，倒省去了冗长的叙述，项笙如他所愿径直道：“人人皆疑心臣是项逆余孽，鹤归仙人要臣的血做药，才得以苟活，可这终究不是保命的长久之计。”

再者，周平帝对新炼制的丹药并不满意。

李瑛坐在矮处，容色皆落在发影中，瞧不真切，只能听得他淡淡道：“救你的命倒是不难，可你有什么把握能说服我？”

那语气与李珏、李玥如出一辙，是上位者对下位者的冷漠无情的垂问。

项笙心头微沉，越觉得棘手，越显得成竹在胸，道：“今早之前，本是没把握的。”她顿了顿，又道，“可那匹马出现地太蹊跷，倒像是守在王爷的必经之路，有人在拿王爷的命做赌。”

李瑛问：“赌什么呢？”

项笙俯身，凑近了几分，声音仅他们二人可闻：“赌王爷的腿是否真的坏了。”

皇子们接连出事，不由得让人多想，且李瑛武艺高强，为人又谨慎沉着，近前伺候的人皆为亲信，没道理轻易遭人暗害。

在未瞧见他本人之前，项笙也一度以为腿疾只是他暂避锋芒的计策。

她所言多有冒犯，李瑛咬牙笑了笑，又问：“张大人觉得是谁？”

项笙摇了摇头：“臣想不出，但臣愿意为王爷查出此人。”

李瑛抚了抚自己的腿，不以为意：“那人敢明目张胆，必是有底气查不到他头上，你又从何入手？”

项笙料到李瑛会有此问，她亦是想通了这点，才觉得有了来见李瑛的把握。

她凝眸，放缓了语速：“他对王爷下手，或是担心王爷腿疾有诈会夺位，或是想剪除太子的羽翼，不论哪一点，那人的目的都在皇位。”

话至此处，项笙微不可察地提了口气，面色凝重了几分：“对皇位心有图谋之人，定对另一样东西也分外在意。”

这东西是周平帝的逆鳞，亦是他朝思暮想之物，他被“颜面”束缚，从不敢大肆搜查。

想颠覆皇权的人，视此物为周平帝的要害，能对抗皇权的是另一个皇权。