周平帝展开信笺，细细读来。

道人们再度以寻炼丹为幌子，赴空岁山例行巡查，每次入山他们总瞧见古怪之处，一番推演，卦象总显示龙脉已断，风水四散。

道人们深入山林，比先前走得都更远，不慎摔入坑中，本以为是猎户们捕猎的陷阱，不曾想却掉入一座地宫。

其中纵横连通，里面堆满了新制的利剑和盔甲。

那里距离李玥的封地极近，近到触手可及。空岁山道观暗访了半年之久的蹊跷，竟是李玥的把柄。

道人们虽只字未提火药，可开山、冶炼哪个不用到火药，李玥暗中筹谋的，只怕与十多年前的他如出一辙。

项濯的诅咒又应验了，子不教，父之过。

周平帝面色铁青，亏得他还佯装不知李玥封地突发时疫之事，甚至还替这逆子设法遮掩，好让这消息别传入东宫。

周平帝猛然拍案，喝道：“逆子！！！”

孟炎不动声色勾起唇角，笑意微不可察。

瞧啊，这才是周平帝的痛处，他凭谋反上位，因此最忌惮旁人也存了同样的心思，用同样的手段算计他。

若这人是自己的孩儿，于周平帝而言，更是雪上加霜。

李玥包藏祸心，不堪大用，周平帝更得保下李珏，李珏背后的江家手握重兵，是他稳坐京都的依仗。

周平帝满目萧索，他苛待李珏颇多，骤然要弥补，亦不知从何做起。

那双苍老的眸子逡巡着匍匐在脚边的臣子们，忽而觉得迷茫，对张舜的杀意也被密信冲散。

孟炎凝眸盯着周平帝，他眼中已难掩对李玥的失望与厌恶，此刻，总该让周平帝瞧见些希望。

思及此，孟炎十分自然地咳了一声，殿外随即有了动静，来人是太子妃的贴身嬷嬷。

她神色焦急，禀道：“太子妃忧心太子殿下，忽而腹痛不止，可太子妃死活不肯请太医，说是要让太医们安心为太子医治。奴婢心里害怕，求陛下做主！”

许是上天报应，要他子孙凋敝。

太子妃江氏腹中是他唯一的孙辈，这江山还要向下传承，不可断绝。

周平帝声线疲累，问：“太子情况如何了？”

嬷嬷道：“太医院正道，殿下已脱离险境，只是苏醒还需时日。”

周平帝吩咐贴身内侍道：“你亲自去请院正给太子妃安胎，去库房请出那尊最大的佑子娘娘玉像，要她安心养胎。”

内侍与嬷嬷退下，他的心思又落回李玥身上，最宠爱的儿子背叛了他，当真痛心疾首。

周平帝挪开视线，发落道：“朕累了，沈卿与逆子留下，其余人且退下，旁的待太子醒后再议。”

“旁的”自然包括张舜。

他暂且不想当众杀他，此人从眼神至言辞都像极了项濯，沈岱方才那句话说得好，若是公然处置，不免会让人觉得太子与逆贼结交。

他的龙椅始终坐不稳，便是因为破不了篡位的阴云，李珏万不可重蹈覆辙，太子需得清清白白。

至少表面上清清白白。

而张舜亦可暗中除去。

项笙望见周平帝晦涩的眼眸，知晓她这条命只是暂且保住了。

她双膝酸痛，踉踉跄跄走出大殿，脑中始终盘桓着方才的种种。

虽不知鹤归道人送来的密信写了什么，但显然触及了周平帝的霉头，且这事比“项逆余孽”要紧得多。

这封信如神兵天降，让她绝处逢生，这微妙的感觉，像极了马球会上那个坠亡的舞姬。

是否有人暗中注视着她？目的又是什么？项笙暂且想不明白。

外头百官散去，洒扫宫道的内侍们顾不得手上差事，先搀扶着大人们，奔宫门而去。

项笙品阶低，只得自己慢慢走，熙攘的宫道上不多时仅剩她一人。

一个小内侍小心翼翼凑上前，递出手臂：“大人，我扶您吧。您多担待，今日入宫的大人们实在太多了，奴婢们分身乏术。”

项笙双膝实在太疼，便承了这好意，道：“不妨事。”

有小内侍借力，项笙顿觉比方才轻松许多，可她渐渐察觉，脚下的路不知不觉偏离了出宫的方向。

项笙狐疑：“你要带本官去哪？”

小内侍低声道：“是沈大人命奴婢来的，要奴婢先带大人去上药。”

项笙仍有疑虑：“既是沈大人所托，方才怎么不说明？”

小内侍答：“宫道上人多眼杂，奴婢不敢给大人们惹麻烦。”

可……沈岱并未离开过大殿，如何跟一个洒扫宫道小内侍递话？再者，她如今身负嫌疑，沈岱一惯爱惜羽翼，大抵不会让人知晓他二人有往来。

这小内侍究竟是谁派来的？

项笙环顾四周，心觉不好，此处僻静无人，眼前除却树林草木，唯有一口深井。

小内侍笑意诡谲，催道：“走吧，张大人。”

说罢，项笙疑色不改，松开了他的小臂。

小内侍一瞬暴露出狠厉的神色，一脚踢在项笙双膝伤处，迫使她摔倒。

项笙奋力挣扎，才撑起身子，就见沾满迷药的帕子已扑面而来，狠狠压住了她的口鼻。

晕眩感直冲头颅，她暗道不妙，可视野已愈渐朦胧。