许久未见，小娘与他的默契丝毫不减，皆想方设法去捏彼此的命脉。

这毒只能困住孟炎一时，可他还是道：“自然是自己的性命要紧，张大人想要妾做什么？”

“《大周律》严禁官员狎妓，我若正同你发生什么，便是有了洗不清的把柄，日后我的仕途便捏在柳云手中。”项笙无意再同玲珑周旋，她沉了沉眸，眼中冰冷似深不见底的寒潭，“你若想保全性命，就按照我吩咐的去做。”

“是。”

孟炎应着，佯装胆小怕事，怕面庞藏进了发影中。

是以，项笙并未瞧见他眼中的嗔恨与不甘。

*

“捉奸”声搅扰了项笙的清梦。

她心事重重，又与玲珑好一顿周旋，才打了片刻瞌睡，就听得回廊外有人叫嚷着“捉奸”。

随他们闹去，横竖不干她的事，眼看就要天明，她得快些养足精神，预备对付柳云的盘问。

又阖上眸，就听得脚步声向她这间屋子围拢而来，店伙计赔笑道：“玲珑姑娘不在此处啊，小侯爷。”

来人气冲冲道：“你以为我没有耳朵眼睛？侯府的人都是不中用的？我说她在里头，她就在里头！她是我看中的人！本侯爷连根发丝都不舍得碰她，到底是哪个男人胆大妄为！”

这“捉奸”竟是来捉她的。

那人似乎是个侯爷，勋爵人家，树大根深，她一个借调而来的小官，万万惹不起。果然，太过漂亮的女子不宜留在身侧，简直如烫手山芋一般。

项笙倦意全无，忙捂着玲珑的嘴，一同躲进暗门中。

下一瞬，屋门便被来人粗暴撞破，那小侯爷伸手摸了摸软塌，道：“人呐？余温尚存，分明是刚走不久!”

紧接着，项笙特为柳云备下的那条帕子映入小侯爷眼中，素白的料子被血迹染红，那血好大一滩，可见昨日两人如何激烈。

他惊叫道：“落红！落红！落落落红！！！”

小侯爷万念俱焚，不找出那夺走玲珑的男人，誓不罢休。

暗门的另一侧忽吱呀作响，有人轻手轻脚靠过来，烛火下，映照出一张铁青的脸。

玲珑吓得直往项笙怀中钻，项笙凝眸细瞧，认出是柳云。

一时间，她已是腹背受敌，柳云显然也未料到会招惹上小侯爷，面色难堪地示意她二人轻声些，亲自在前带路。

这暗道弯弯绕绕，通向几条街巷之后的一道小门，柳云早安排了马车在此等候，车夫马不停蹄，逃离了这是非之地，柳云才缓和了神色。

柳云原本的算盘是一女嫁二夫，让玲珑两头讨好，只要给小侯爷灌了酒，他也断不清自己究竟是不是玲珑的第一个男人。

究竟是谁在小侯爷面前走漏了风声，竟让人打上门来。

孟炎对此心知肚明，他勾起玩味笑意，决计暂且让柳云蒙在鼓里。

柳云沉声道：“你二人招惹了小侯爷，可想过今后在京都如何自处？”

项笙闻言，听出柳云想将她撇开，岂会让他抽身而去，道：“侍郎大人昨日招待藩商有目共睹，下官不过是陪侍，有侍郎大人庇护下官，下官怕什么？”

柳云气得两眼圆睁，可思及南懿王有意试探明镜司，只得压下怒火。

车厢内一片死寂，孟炎见状，假意挤出几滴柔弱的泪，哭诉道：“大人们用得上妾时，说的天花乱坠，眼下却一个个想抛下奴。”

“要妾说，那小侯爷是个喜新厌旧的，只要妾暂且别露面，过阵子他自会忘了妾。”说罢，他眼波流转，落在项笙身上，“只是酒楼是回不去了，偌大的京都妾再无容身之处。”

柳云闻言，两眼一转，也有了旁的打算，若是能让玲珑留在张舜身侧，也算有了内应。

他连连道：“这倒是个法子，酒楼那里本官自会打点好，你暂且别把玲珑送回去，她大可扮做你的女使，妾室，哪怕是外室，总是等风头过了再说。”

项笙听得明白，玲珑此意是赖上了她，而柳云也乐得在她身侧安插一双眼睛。倒不如暂且应下，至少玲珑中了毒，这双眼睛如今攥在她手中。

狭小的车厢内，三人各怀心腹事。

项笙道：“酒楼就全仰仗侍郎大人打点了。”

一桩事了了，柳云又问道：“你借调户部，可有想办的差事？”

他肯问及差事，便是要继续试探她，项笙不敢流露出对孟府的在意，只是道：“下官自然是为了晶石宝矿而来。”

可她亦瞧得明白，户部将可信的人手抽调晶石宝矿与孟府，从外借调来的人则纷纷填补了不要紧的空子。

“你昨夜肯受些委屈，本官已瞧见了你的诚心。本官正有一个要紧的差事交予你，你若办得好，以后在户部便是本官的人。”

项笙沉眸，这是要她递交投名状，差事只怕颇为棘手。可她没得推脱，应道：“不知是何差事？”

柳云眸色阴狠了几分：“除掉工部方泽。”