那白刃寒芒凛冽，杀意已如潮汹涌，蹿动的火光映照其上，好似一层流动的血色。

早在云河对峙时，项笙就见识过刀疤脸的心狠手辣，他扬言要割下她的头颅，多半会言出必行。

坎坷的命运总在叫嚣，试问她配不配活着，无人知晓她是如何咬碎了唇齿撑住的。

家仇未报，她不能死。

她数次经历生死，从彼时怕到两腿发软，到今日已能凝神直视他手中的刀。这一次，她依然要用冷静救自己于危难。

刀疤脸说，是孟炎要取她的命。

她与孟炎本就不是一路人，志不同道不合，终会分道扬镳。他亲口说过那些相护从来都是怕她拖累，加之他心思深沉，或许在今日之前便已对她的身份起疑。

他若知晓她是冒名顶替的，生出斩草除根的念头十分合理。

项笙明明都知晓，为何还收不住心底的酸涩？

一定是那些危机中，孟炎向她奔赴而来的模样像极了李琢，才会让她心生错乱。

项笙凝了凝眸，斩去最后一丝杂念，无论刀疤脸所言是否当真，她都不可再因旁人乱了心神。

实则，细细思量，项笙便察觉到刀疤脸的破绽。

他化名陈留与桃儿时的所作所为，皆是与孟府为敌，如今忽而说是奉了孟炎的命要杀她，转变颇为突兀。

且孟炎凡事从不假人之手，若要杀她，定会亲自动手。

思及他弄晕她时的眼神，瞳仁澄澈不见阴霾，却在眼尾处藏有一丝强忍的晦涩。她与他四目相对时，时常窥到这抹晦涩，但始终未曾看透。

他的眼神或清明或深邃，从未流露出杀意。

比起孟炎，刀疤脸倒是总与柳云混在一处，要杀她的或许另有其人。

柳云虽是东宫近臣，可今日诸多作为都与李珏心思相悖，李珏要笼络孟家，他偏要给孟炎难堪，那舞姬身后的花纹亦未告知李珏。

那么柳云是奉了何人的命令在于孟府作对，又是为何追查这与柳家不相干的线索？

思及柳云费心夺来的凤簪，那些有关李珏与侧妃柳氏的传言让她产生了一个晦涩的念头。

柳云真正听命的人，莫不是……南懿王？

项笙凝眸沉了沉气，若刀疤脸与柳云的主子是南懿王，她或可转圜出一条生路。

寒刃逼至眼前，项笙声线未有丝毫错乱：“孟炎要你杀我，许诺了你什么好处？我双倍给你。”

刀疤男怔了怔，只觉可笑：“我竟不知，你还有这样的底气？”

项笙道：“手头上是没有，但我自有法子弄到。”

刀疤脸怔了怔，这女人就这么接受了孟炎要杀她一事？

她为何不痛哭流涕，为何不跪地求饶。

她的神色始终平和，好似他所做的种种威胁，都伤及不了她分毫，他从未被这般冷待过，莫名有些无措、憋闷，甚至窝火。

刀疤脸忍不住好奇她心中所想，问道：“你去哪弄？”

项笙直视着他的双眼，一字一句道：“南懿王。”

他瞳仁骤缩，惊疑了片刻，才恢复常态。那神色浮动清晰刻入项笙眼底，他藏在心底的秘密似乎被她戳中了。

南懿王亦是手眼通天的人物，不会不知晓东宫的所作所为，他并未阻挠太子接近孟炎，便是没对孟府的利益动心。

项笙心头一滞，他的野心或许更庞大。

项笙压着声线，更显沉稳：“若是我手中有能让东宫易主的把柄，南懿王可有意与我见一面？”

待李珏吞下孟家，孟炎的所作所为便是李珏属意，那破衲花纹也与李珏难洗干系。只要与李琢有关的任何字眼，哪怕再细微，也是周平帝的心腹大患。

若这层秘密添油加醋，传入周平帝耳中，必是龙颜震怒。

刀疤脸难以置信地睁大了眼眸，忍不住嗤笑道：“我岂会信你？不过是想诓我不要杀你罢了。你以为自己是什么，凡事皆能看破的神仙？别太自以为是了！”

“我自然想活，可绝不是诓你。”项笙直直盯着他，那深邃冷寂的目光逼迫他收起笑，她凝声道，“不如我先告诉你那花纹的深意？凑近些，我画给你看。”

刀疤脸下意识要迈出脚步，他随即回过神来，恨自己怎能被她牵着鼻子走。

他平生最讨厌两种人，一种是从他手中逃脱的人，另一种是明知自己要死还不任命的人。

这女人的心究竟是什么做的，为何就是碾不碎呢？她性命不保，两手空空，竟还有心思去盘算该如何同他博弈。

既然“孟炎”二字都奈何不了她，他只好用最惨烈的法子让她认命。

这杀手锏本是要用在李珏身上，可他恨极了被猎物摆布的感觉，已顾不得许多。

那些人给了他不同的面容、身份，从不许他做真正的自己，可这个女人被逼至绝路，仍不肯放弃自己。

她的存在让他显得更懦弱，思及此，他更恨得咬牙切齿。

项笙不知这人欲意何为，他竟收起了刀，步步朝她走来。她并无那人矫捷的身手，未逃出两步便被捉住，他掏出绳索，紧紧捆绑住她的手腕与脚踝，不许她乱动。

刀疤脸高举火把，驱散了她身后大片的黑暗。