他心中有大谋划，不会一辈子缩在孟府的方寸之地，而今李珏的“威逼利诱”便是他入局的契机。

可小娘呢？她会乖乖认头么？

孟炎咽了咽喉，没急于回答。

项笙亦凝眸望向他。

尔虞我诈的承诺岂可轻信，即便孟炎应下这条件，也未必能换她一条生路。再者她撑到今日实属不易，绝不会轻易放手。

只要她对李珏有用，去东宫未必就是死路。

项笙掀开车帘，探出身，唤道：“炎哥儿……”

未待她把话说完，孟炎已厉声打断，他冷声道：“别自作聪明动那些歪心思，也别左右我的意思！”

他怒瞪了她一眼，眼底淬着无尽寒意，眨眼间便把她冰封。

下一瞬，宽大的掌落在她后颈，她与他的距离忽地被拉近，近到避无可避，她能看到他乌亮深邃的黑瞳，那里面清晰映刻着她的模样，还有一抹晦涩的隐忍。

为何要隐忍？

她想问，却觉得他的指腹落在耳下几寸处，用力按了按。

紧接着，意识愈渐模糊，项笙眼前黑了黑，很快再没了知觉。

孟炎将她娇小的身躯拥入怀中，在无人可见的晦涩中，他不经意流露出一丝不舍，双手力道加重，似是要把她揉入体内。

为首的人不耐烦地催促道：“即做了决定，何必惺惺作态，还不快把她交出来，咱们弟兄也好交差。”

他们行伍之人五大三粗，早就听闻许多公子哥不禁吓。这位孟公子先前还作势阻拦，竟连一炷香也撑不过，就松了口。

许是不愿面对这女子的怨声，竟把人直接弄晕了，也好，他快马加鞭把这女子送回春和亭，路上也图个清静，否则女人哭个没完，简直是酷刑。

孟炎却没把女子交给他，这人把怀中女子打横抱起，那动作极其轻柔，仿佛两手托着的是一片羽毛，禁不住一点风波。

若非他领命时早知这是一对母子，当真要错以为是奉命来抢人家媳妇。

可明明下了狠心，此时故作深情演给谁看呢？

他又催道：“快些把人交出来！”

哪知，孟炎充耳不闻，自顾自把他家小娘送进了车厢，仔细放下车帘，才转身道：“我随你们去见太子殿下。”

为首的人有些吃惊，又颇为不满：“殿下的命令是，带你去见长公主。”

孟炎不以为然地摇了摇头，他神态自若，全然不似受人胁迫，倒像是举旗布阵之人。

他薄唇微启，幽幽道：“你若是不想殿下再受制于南懿王，就速速带我去见他。”

为首的着实一惊，说话也支吾起来：“大大大胆！你可知你在浑说些什么！”

孟炎未再回眸，只是与阿忠擦肩而过时，沉沉道了声：“送她走。”

那声线不容置疑，沉稳有力。

——送她走。

这是小夫人初入孟府那日，公子便吩咐过他的事。他起初以为公子这么说，是因为终有一日，小夫人会妨碍公子的大计，可今日今时，他分明听出公子强忍的颤声。

孟炎再没说话，翻身上马，随铁骑消失在林道尽头。

阿忠很快会驱车把小娘送到渡口，等漕帮的兄弟来接应，待她醒来，船已驶出渡口多日，周遭是无垠的水面，她不会跳船自寻死路，只能任由自己被送离京都。

至于她往后要怎么过，是她自己的事，腿长在她身上，若她非要千里迢迢赶回京都，任谁也拦不住。

可待那时，京都怕是早已换了天地，那些人早淡忘了她，她再做什么也于事无补。

孟炎释然地勾了勾唇，那弧度太过模糊，无人可见。

与此同时，阿忠亦快马加鞭，向孟炎的反方向疾驰。

在日头落山时，他终于听到滚滚涛声，渡口泊着几只大船，有人掌着灯，前来接应。

那人看清了阿忠的面容，道：“小哥安心，公子早有交代。”

可阿忠并未瞧见，有一人尾随他的车驾而来，那人正躲在灌木丛后，鬼祟地寻找着登船时机。

这人相貌狰狞，脸上有一道狰狞的伤疤。

那伤疤自左脸颊入，右脸颊出，贯穿了整张面庞，好似蜈蚣盘桓。

待项笙的身影落入那人眼底，他沉寂的眸底忽燃起跃跃欲试的兴奋。

不会再让她跑了，她的命早该被他收割。