项笙唇角勾起难以察觉的弧度，是得意的笑。她余光流转，这一幕果然落入了太子夫妇眼中。

李珏沉了沉脸，孟府这小夫人到底是何来历，明知舞姬与真小妾容貌相似，还有心思吃果子，竟让他堂堂东宫之主觉得棘手。

且他们之间诸如此类的小默契频频落入他眼中，虽说二人举止并无越界，又莫名要比寻常夫妇还默契许多。

孟炎与他家小娘的举手投足并非惊天动地的创举，可越是细碎、寻常，越是碍眼。

孟炎的眼睛简直长在了他家小娘身上，能做到他这般地步，眼里怕是容不下旁人。

凡事都讲个心甘情愿，若是从起初便有二心，迟早会生变。

若是强行拆散他二人，万一逼得孟炎做出过激之举，闹出动静岂不惊动朝堂。南懿王虎视眈眈，一定会借题发挥，狠狠弹劾他。

倒时给他扣一个强抢臣下妾室的罪名……

李珏暗自咬紧牙关，险些失了上位者的从容。

或许，他不该步步紧逼。

李珏对内侍官低声吩咐道：“命那舞姬跳完这曲就退下罢。”

这支舞正到精彩之处，但见舞姬把手中长绫抛过高梁，一头系紧，竟攀着那柔软的绸子爬上了高处。

她身似飞燕，轻盈敏捷，众人瞧得目瞪口呆。

待身至半空，舞姬略松了松手中长绫，悬在半空，一边绕着大殿边旋转，一边递出玉手散落花瓣，如仙女赐福。

这惊艳四方的姿态让满座久久不能回神，就在众人拍手叫好之时，忽听得清脆声响，下一瞬，缎带忽地从房梁处断裂，那舞姬像一只脆弱的蝴蝶，骤然坠落。

鲜血从口鼻喷射，溅湿了近旁贵人的华服。

舞姬头歪向人群，她惊恐地睁着眼睛，显然对方才的变故始料未及。

那高度距地面约两丈，照理不足以摔死人，但她脑后大滩的血迹，实在触目惊心，无人敢上前辨认生死。

“啊——”“死人了！”

一片死寂中，不知何处爆发出第一声惊呼，女眷们花容失色，也顾不得向李珏行礼，纷纷慌乱离席。

丫鬟婆子搀扶着主子们，人潮一时涌入大门，堵得水泄不通。

李珏对眼前这幕亦是有些无措，千辛万苦才寻到这么一个容貌相似的人，又命孙嬷嬷费尽心血调教她，竟然就白白没了。

这到底是意外，还是有人故意为之。

他抬眼望去，见众人或惊愕怵立，或慌忙躲避，唯有柳云起了身，接近那舞姬。

柳云素来嫌弃血污，眼下却凑到舞姬身侧，连衣袖沾了血也不介意，一心要看她背后的花纹。

这一幕落入李珏眼中，比孟家母子还要碍眼，他不得不怀疑柳云的居心，沉声吩咐道：“太医，还不快去救人！”

热闹至极的宴饮转瞬混乱异常，项笙目睹舞姬坠落心中惊讶，可暂且无暇细想，她不愿在此地逗留，先脱身要紧。

她佯装害怕，精准歪进孟炎怀中，几乎要昏厥：“炎哥儿，我怕得紧，你能带我回家去么？”

说罢，她两眼一阖，似是不省人事。

她两耳不闻外界的纷乱，只管赖在他身侧，继子虽没好气地冷嗤了一声，似乎看破了她的伎俩，可也只能扶着她，替她遮掩喧嚣，在人群中疾步离去。

待上了马车，孟炎冷声道：“小娘，可以醒来了。”

项笙睁开眼，双眸清亮见底，容不下一丝阴霾，她静静凝视着他，直言道：“今日你我皆被东宫试探，咱们到底还是母子，有些话不如说明白些，若遇变故也好互相帮衬。”

孟炎挑眉，问道：“你想知道什么？”

项笙竖起三根手指，正色道：“我第三次见这花纹。第一次是在长留山的洞里，第二次是在夏蝉的衣领处，第三次便是这舞姬的后背。”

孟炎按下项笙的无名指，道：“夏蝉穿什么，我可不知。”

“我从未在市面的布料上见过它，偏它总出现在我眼前。”项笙沉声反问道，“你听了这话，为何不奇怪夏蝉是否是旁人派来的细作？”

可孟炎仍旧未流露丝毫破绽：“小娘提醒的是，回去咱们就彻查夏蝉。”

项笙眼底淬了冷意，欲把话题挪至东昌王身上，再度试探，哪知继子忽而眸色狡黠，嘴角勾起一抹颇有深意的弧度。

他幽幽道：“我也有一问想问小娘，小娘为何在杯沿抹了那毒，我喉咙干涩得很，强忍着才能讲话。我记得那杯酒，小娘是要给舞姬喝下的。”

“为何不想让她开口说话？”狭小的马车里，继子忽而俯身而来，明目张胆地把她逼近狭小角落，声线低沉在耳畔质问道，“难道是她知晓你什么秘密么？小娘和她认得？她的死是你的手笔么？”

“我与她素不相识。”

他的压迫感不知为何让她神思恍惚，似乎只有果断地否认，才能辩驳。

哪知继子闻言，眼底笑意更深：“小娘怎么只反驳后两问，莫非你当真有什么秘密被人捏在手中？”

春和亭，宾客已散了大半，李珏举目张望，迟迟寻不到孟家母子的身影，不多时，有内侍来报：“孟府的马车不见了。”

疑点未消，这两人怎能一走了之？

李珏沉声道：“带上人手，去孟府别院把人请回来。”