项笙悬浮在深蓝色的深渊中，头顶的天空随水波颤抖，太阳亦被涟漪摇碎，化作片片金箔。

那濒死的一刻如影随形，时常出现在项笙的梦中，她似乎从未逃离那个瞬间，迟早会再度落入那个杀手的魔爪。

若是被惧怕掌控，胜算便不在自己手中。

心砰砰乱跳，耳畔传来许多久远的声音，她又瞧见项家被残忍屠戮。

她不能死。

项笙咬紧牙关，强迫自己凝神。她抽出藏在袖口的匕首，朝身后刺去，寒刃照亮了她眼底的凛冽，那上面淬了远超毒针百倍的剧毒，一旦挑开皮肉，人会顷刻毙命。

这是她铆足全力的一击，气势迫人，身后的人似是始料不及，身子怔了怔，才抽身躲开。

利刃与那人的面颊只隔了微不可见的空隙，它划破水纹，激起猎猎刀风。

项笙不待那人回神，又要去刺第二击。

这一次，那人没有躲，只身浮在幽暗中央，静待她的逼近。

湖水晦涩了光线，那人斑驳的面庞好似也没那么狰狞，随着距离缩短，项笙终于看清了那人的容颜。

是孟炎。

他的脸颊乍看斑驳，是因在水中泡的久了，妆面渐渐脱落。

湖水濯净了粉黛，显露出他俊美的真容，游动的光泽依次照亮他的前额、眉宇、鼻峰，最终被锋利的下颌割碎。

四目相对，她与他皆落入彼此眼中。

那一瞬，细小到不可察觉的暖流在心底涌动，惊动了她多年的沉寂，项笙不知因何感到莫名的安慰，她觉得自己仿佛是一叶扁舟，终于有了停泊靠岸的实感。

孟炎的眉宇间似乎也升起一抹隐晦的情愫，项笙未及看清，他已恢复如常的神色。

而后，他宽大的手掌稳稳环抱住了她的腰身，带她向远处游走。项笙向来不喜随波逐流，那种无法自己掌控方向的感觉让她不安，可她下意识允许孟炎这么做。

许是她与他共历了太多，在险相迭生中，孟炎是唯一站在她身侧的人。

可她知道，她与他的羁绊薄如蝉翼，最细微的裂痕，便能让彼此起疑、试探、分道扬镳。

项笙抬眸望向孟炎，眼前笼起雾霭。

孟炎察觉到她的目光，偏头承接住那道注视，他眸光微漾，似是看破了她心中所想，那深邃的眼底有难以捕捉的星芒闪烁。

许是担心她的气息撑不到上岸，有许是旁的缘故，孟炎忽而俯下身，朝她柔软的唇瓣凑近。

项笙身子微微发颤，连忙错开头，耳畔有他灼热的气息。

这是短暂又漫长的数秒，她与孟炎之间的距离实在太近，连气息都格外鲜活。

他那微不足道的鼻息竟让她觉得灼烫，热气顺耳廓蔓延，如暖流一路上游，在她脸上晕出绯红。

浅浅的，已是一片晦暗中不可多得的颜色。

这一幕，恰在她抬眸时落入孟炎眼中，她只顾着窘迫，未察觉孟炎小心滚动的喉结，似在吞咽苦涩。

片刻，孟炎已带她游至无人处，他先一步上岸，俯身向她递出手。

葱郁的树林中闪出阿忠的身影，他备了毯子和干净的衣物，好似等候多时了。

项笙更觉孟炎深不可测，方才那么紧迫的关头，他如何办到的。

项笙问道：“我在人群中瞧见了陈留，他可曾对你做了什么？”

孟炎把帕子递给她，道：“柳云命他来解我的裙带，想要我在人群中原形毕露。”

原来柳云打的还是这个主意，所以孟炎才跳入水中，若是他的身份败露，她亦要被牵连。

他是自救，亦救了她一次。

思忖间，孟炎已不知避讳地脱去外衫，那件月白色的里衣早被浸透，与肌肤黏在一处，隐约能瞧见他白皙的皮肉，像无瑕的雪。

项笙连忙挪开目光，要抱着衣裳躲去旁处。

视线晃动之时，忽有一抹怪异落入眼中，他的雪白的肩膀下似有一块殷红。

孟炎的肩膀是何时被伤到了？

项笙正要取药膏递上前，权当还他些许人情，只是一旦凝眸落在那泛红的皮肉处，便不由得想起她设局刺探夏蝉真身那日，曾在同样的位置狠狠咬了一口。

这细微的裂痕，已让疑影再度笼上心头，即使面对面，她依旧看不清孟炎。

孟炎已发现她的古怪，挑眉问道：“小娘盯着我作甚？”

项笙沉了沉眸，语气仍是温柔的：“你的肩膀……”

孟炎经提醒才想起此事，他脸上风轻云淡，只是道：“练习骑马时，不慎摔的。”

项笙假意担忧，上前了几步：“怎么不早说，快给我看看。”

说罢，玉手攀上他的肩头，便要扯松衣襟，寸许皮肉才落入眼中，手腕忽被孟炎的大掌钳住。

他笑得颇有侵略性，那宽阔的胸襟遮掩了日头，步步紧逼，直到她的背脊紧贴树干。

孟炎仅用一手足以擒住她，另一手明目张胆扯松了他自己的腰封，道：“肩膀有什么好看的，不如看点旁的？”

顶着一张最俊美的脸，却说着最下流的话。