说话间，孟炎已迈出房门，身后的内侍寸步不离，生怕跟丢了似的。

项笙凝眸，目光追随孟炎渐行渐远，直到他消失在转角处，她依然猜不透李珏的心思，不知太子殿下的刻意关怀究竟是何缘故。

柳云对孟家的针对，方泽对孟家的示好，是否皆是他的吩咐，这忽远忽近的手段，只学到了周平帝的皮毛。

但愿孟炎能设法逃离内侍的视线，换回男装前来面君，在那之前，她便是李珏手中的人质。

思及此，项笙不由得看了李珏一眼。

这位上位者相貌温朗，眼底却冷酷阴鸷，并无全局在握的从容。

他端坐在主位，兀自拨弄着珠串，浑然不觉自己占了孕中妻子的软椅。

无人知晓，李珏正在心中反复回味着路上听到的那些闲言碎语。

“孟公子在马球会上让女眷们挪不开眼，连太子妃身侧的人都在议论他呢！”

“可不是，方才便有人瞧见孟公子送了柳侍郎医伤后，便一个人往侧妃游船那边去了。”

“侧妃的船眼下不是太子妃殿下用着么！”

“太子妃娘家可是戎马世家，自然喜欢马背上枭雄不羁的男儿。”

李珏拉紧衣袍，遮住单薄瘦弱，不善骑马的身形，面色愈渐阴沉。

许多言过其实的闲谈，落入介怀者耳中，变成了一根拔不出的刺。

心中虽觉得那些闲话离谱，可腿脚还是驱使他匆忙赶回，推门瞧见的第一张面庞竟是孟府小夫人。

先前只听闻这女子在方府的传奇，而她的容貌闯入视野，更让他惊叹。

他生来便历经厮杀、掠夺，见了太多血，自己的血也就冷了，浑然忘了心悸的滋味。

这滋味十年前他尝过，那姑娘生来明媚，由皇爷爷做主许给了皇太孙，他亦是皇孙，却因差了一个字，与她无缘。

后来他爹夺下了皇位，他成了太子，却不敢再与她有缘。

李珏揉了揉额角，不知自己为何见了孟府小夫人一眼，竟牵扯出这般多思绪。

他拢回思绪，重新思量起，为何孟府的这对母子去到何处，风波便殃及何处？她彼时假借明镜司之名，又有何目的？

江瑟瞧得出夫君不悦，可她从来不懂他。

加之夫君只在进门时瞧了她一眼，此后便是三句话不离孟炎，亦让她心中不是滋味。

人前，李珏待她无可挑剔，可人后冷暖，唯她自知。

思及此，小腹当真在隐隐作痛，可不是先前为恶心柳侧妃佯装的了。

张院正眼看太子妃脸色愈渐不好，道：“殿下，请让老臣为太子妃殿下诊脉。”

可他被挡在人群后，垂垂老矣的声音有些无力，李珏亦陷在自己的情愫中，并未听见。

项笙瞥见了太子妃隐忍的委屈，彼时项家遭难，母亲在狱中含恨而终时，腹中已有三个月身孕。

周平帝不曾对母亲仁慈，太子妃腹中的胎儿是他的皇孙，血仇绵延不绝，她不敢说稚子无辜。

唇瓣抿做一道锐利的线，项笙还是为张院正让出了一条道，好让他自行从人群中走上前诊脉。

这是她无心结的缘，但愿那孩子的血，不要像周平帝一般凉薄。

*

孟炎已察觉不到项笙的目光，身侧只有冷眼紧随的内侍，他面色始终坦然，无惧这低劣的试探。

方才他在屋内一言不发，是见她自有成算，小娘是同他旗鼓相当的敌手，他有信心应对太子妃，便要相信她亦做得到。

至于李珏，孟济云死时未见他有何安抚，此刻倒表现出了过分的在意。若是对孟家在意，倒也无妨，孟炎担心的是李珏对他或小娘上了心。

孟炎眸光暗了暗，想到她正一人待在李珏眼前，不觉加快了脚步。

这艘游船外聚满了人，女眷们听闻太子妃不适，哪敢歇息，顶着正午的日头恭敬侍候，主子在此，下人们自然也得跟着，里三层外三层，摩肩接踵。

在蹿动的人群里，唯独不见柳云与他那两个姐姐。

众人见他从太子妃歇息的房中出来，齐刷刷凑上前询问情况，七嘴八舌，如潮涌来，张口闭口皆是“太子妃殿下”。

这些聒噪的声音全化作模糊的背景，入不了耳中。

可他越是一言不发，拨开人群向外走，那些夫人小姐便追得越紧，下人们怕自家主子被人挤伤，也纷纷上前，狭长的船板上，众人如浪摇曳，一个不小心便会失足落水。

可她们顾不得这些，只想着周平帝垂垂老矣，也该在东宫面前多献献殷勤。

在拥挤的人潮中，孟炎敏锐察觉到一个熟悉的身影，那人蛰伏在不远不近处，暗自盯着他。

他佯装不觉，继续朝前走。

那人亦逐渐逼近，悄悄挤到他身侧，抬手要扯他的裙衫。

这层遮羞布下，藏着的是男子的身躯，那人意欲何为，太过明显。有人要在众目睽睽之下，让他显露原形。

若是这样，里头的小娘也别想独善其身。