孟炎勾起唇，难掩狡黠的笑意，他刻意放缓了脚步，给那人留足了空隙动手。

*

屋内，江瑟已被诊过脉，由嬷嬷服侍着去里间榻上歇息。

项笙只能硬着头皮与李珏留在外间，一同听张院正回禀太子妃的胎相。

项笙看得出李珏听得并不认真，只捕捉到“并无大碍”四个字，便说了些体面话差人送张院正下去。

诡异的沉默并未持续太久，下一瞬，李珏便抬眼瞧向她，开口道：“本宫怕孟炎不认得路，特嘱咐了方泽去接应。”

项笙只得道谢：“多谢太子殿下，方大人一路很照顾我们。”

李珏笑了笑，眼底毫无温度：“他只同本宫说起接到了孟炎与小夫人，并未提及小夫人的妹妹也一并在。”

这是在试探，还是李珏心中已经有了答案？项笙笑意凝滞了一瞬，强压着不安，道：“这点小事不敢惊动方大人。”

“你同他相识的日子短，不知道他，方泽做事勤谨务实，工部的图纸测算皆亲自复盘，从无遗漏。”李珏幽幽道，目光也更狠厉了几分，“这样一个人，能察觉不出多了一个人同行么？况且小夫人妹妹的容貌与小夫人不相上下，这样的人物，很难不引起旁人注意。”

照理，她只是一个妾室，她的“妹妹”更是微不足道，何至于李珏频频发问，且他次次都试探着“妹妹”的身份，好似已笃定这“妹妹”来得蹊跷。

项笙心中越发不安，若孟炎换回男装复命，李珏是否会问起“阿柔姑娘怎地未一同归来？”

只是同样的话，落入江瑟耳中，已成了旁的意味。男人对美貌女人的在意，大都是出于占据，东宫只怕真的要添新人了。

她的小腹又痛起来，却不敢呻吟。

——扑通！

落水声从窗外传来，继而女眷们惊呼道“那姑娘落水了！”“哎呀！你们快下去救她啊！”

项笙趁机也冲向门外，乌泱泱的人群中，没有孟炎的身影，只有她亲自为他选的外衫，绊在了围栏处。

大风乍起，那外衫不堪力道，终被吹落，沉入水底。

在众人都迷茫无措时，她瞧见一个身影正隐蔽地从人堆中抽身离去。

是陈留。

又是陈留。

不好的念头顿时钻入脑海，恰这时，围栏旁传来内侍焦急的声音：“阿柔姑娘落水了！”

项笙面色沉了沉，她暂且不确定这是孟炎主动入水，逃离众人视线，还是陈留悄无声息对他做了什么……

她提裙匆匆赶来，俯身向水面凝望了片刻，丝毫不见孟炎的踪迹，便是他要遁逃，也该悄声换气的。

“快下去救人啊！你们为何不去！”

她厉声斥责内侍，但四目相对，皆是冷漠的神色。

也读，无人听过“阿柔”这个名讳，一个无名之辈，在以家世论资排辈的京都，便是不重要的。

项笙的斥责埋没在人群中，连李珏都无动于衷地坐在屋里。

十年前和十年后，京都的权贵没有丝毫变化，依旧冷漠。

水面愈发沉寂，项笙愈发不安。

李珏的频频试探，方泽的假意示好，柳云的肆无忌惮，都让项笙如芒在背。

孟炎不能出事。

她还没向他刺探出破衲花的线索，没打听到李琢的下落，他不能出事。

她为自己寻了许多借口，似乎是想给此刻错乱的思绪寻一个恰当的去处，毕竟她与他隔着血海，她不该忧心他的生死。

项笙定了定神，再度俯身看向水面。

那幽深的水底似乎蕴藏着无尽惊险，譬如那个面部狰狞的杀手。

窒息感扼住了咽喉，她比想象中还要怕水，当独自直面最本能的威胁时，人显得越发渺小脆弱。

可若是陈留已对孟炎下手，她便要和死亡争抢生机。

也不知孟炎彼时，是如何从云河中救回了她，她心中久违地觉得没底气，怕不能如孟炎一般，及时出现。

项笙提了一口气。

贝齿在下唇刻下殷红的咬痕，项笙强迫自己冷静，别让暗藏的敌人看出她的胆怯。

在众目睽睽下，她提裙翻过围栏，面朝汹涌波涛，纵身跃下。

冰冷的水波将她吞没，寒意侵入手脚，每一寸皮肉都回忆起云河的那一幕。

紧接着，有人从身后牢牢圈住了她，余光中，她只能瞧见那人斑驳的侧脸。

那残破的容颜像极了险些要她性命的那个杀手。