可想到夏蝉身上那件破衲花纹的肚兜，她心头便有灭不掉的怒火。这怒气无关她同李琢的旧情，只是不愿自己曾视若珍宝的物件被人随意处置。

夏蝉的一言一行皆是孟炎的吩咐，她满腔的厌恶自要他来承受。

项笙放下车帘，拐着弯打听起马球会的事：“柳大娘子怎么没来？莫不是上次我得罪了她，她不愿见我？”

方渃虽在血缘上与柳氏更近亲，可一向看不惯哥嫂一边打压庶兄方泽，一边又借庶兄的名头横行霸道。

这一辈子侄资质平庸，唯有方泽寒窗苦读，凭借自身考取了功名，撑着偌大的方府，大哥摆着嫡长的款儿，大嫂出自柳氏望族，母亲装聋作哑，可这些事关上门的丑事，不足为外人道。

方渃为让项笙安心，实话道：“我大嫂的二妹妹是太子侧妃，姐妹许久未见，大嫂此番与侧妃同行。”

东宫。

果然如项笙所料，这马球会是太子的局。

提及柳家，方渃又道：“小夫人可知，我那柳家表兄也会来？”

项笙闻言，更觉疑虑。柳家老爷是太子的启蒙老师，二小姐又是太子侧妃，柳云明里的主子始终是东宫，那么他与金钱豹勾结，又在方家布局是否亦是太子的吩咐。

可……方泽亦是太子近臣，太子会允许本就有亲缘的两家臣子起内讧么？且两家对孟炎的态度亦很矛盾，总让她觉得别扭。

今日，她定要寻得机会，接近柳云探探虚实。

*

青岩马场水草肥美，骏马自由疾驰。

春风吹拂着帐子，寻常人难得一见的权贵们在其中推杯换盏。

男宾与女宾分列两侧，正中央的帐子最为奢华，其中端坐的便是太子李珏。

他声线自具威严，道：“赈灾一事基本告一段落，诸卿筹钱筹粮，为国为民，甚是操劳，陛下特恩赐了这场马球会，本宫特从库房中挑选了些好彩头，为诸卿助兴！”

说罢，他振臂一挥，亲自把盛着宝物的锦盒高高举起：“这第一件，便是太子妃与本宫大婚时，凤冠上的南海明珠。”

硕大的明珠珠圆玉润，银白的光泽随角度变幻，似圆月之辉。

女宾席中议论纷纷：“太子竟舍得用大婚的物件做彩头？”

“你家官人怕你心疼，没敢告知你吧？国库早没什么银子了，哪来的钱粮赈灾？所谓筹粮筹钱，不过是百官自上至下自掏腰包，好些人家连夫人的首饰都被逼得捐出来了。”

“如今他从宫里拾掇这些，不过是九牛一毛，就想让咱们把满腹怨言憋回去，哼！”

“男人们哪会管咱们的怨气，只要是沾了宫中赏赐，他们只会觉得是无上荣耀，当传家宝供着。”

项笙默默听着，见怨言深重的几位女眷佩戴的钗环果然是旧年的款式，再打眼往太子妃与侧妃身上瞧，仍是光彩夺目。

对比之下，光鲜的更为光鲜，黯淡的更为黯淡。

宫中的彩头自然惹人垂涎，各家郎君女眷比试了好几番，热血角逐，不多时已是香汗淋漓，可从不见柳云为之所动。

或许他只沉迷声色，对彩头毫无兴致。可若是他始终留在男宾之中，她便得乔装男子才好接近他，方渃始终形影不离跟着她，这谈何容易。

又有一场马球结束，内侍官敲击鼓皮，细声道：“下一件彩头是懿德皇后的旧物，丹霄引凤金簪。”

女宾们闻言，争相伸直了脖颈往台上瞧，惊呼道：“那上面可刻着好大一只凤凰！”

“论规制这早已逾矩了，可既是陛下和东宫的意思，谁不想沾沾这个荣光。”

“便是不能戴，回家摆着也是蓬荜生辉。”

女眷们兴奋不已，差丫鬟婆子去男宾递话给自家郎君，可有些身手的早已上过场，疲惫倦态一时无人敢上前较量。

项笙望着那柄很是眼熟的凤簪，不觉捏紧了手心，这是李琢母后的旧物。

远远地，她瞧见柳云在男宾中站起了身，两眼凝视着那根发簪，目光紧随内侍官绕场展示的身姿。

他神色认真，一改先前的孟浪做派，如同被这凤簪勾了魂一般。而后，他重新抬起头，目光落在侧妃与柳大娘子席位。

在柳云起身走向马场的同时，项笙也一并起了身。

这正是她接近柳云的机会，未挪出两步，身后便有一道目光冷箭般射来，让她下意识回头去瞧。

四目相对，她跌入孟炎深邃压抑的眼眸，听他似笑非笑道：“姓柳的是外男，同他一起会损小娘的名声，不如跟我一道？”

他这是故意不许她接近柳云么？项笙撑起笑意，柔声道：“在方府结的梁子也该有所缓和，我会助柳侍郎拿下此局，权当赔礼，你莫要插手。”

孟炎挑眉道：“可我也看中那簪子了，与我新做的一件衣裳甚配。”

项笙笑意有些凝滞，仍耐着性子道：“那是凤簪，即便赢下，以你的身份也戴不得。”

“我锁起门来戴一戴，谁会知晓？”说罢，孟炎幽幽道，“若有人告密，那只能是小娘了。你有这样的心思，莫非当真是明镜司细作？”