男人品女人滋味的法子有很多，譬如以手指，以唇舌。

孟炎对这些亲密又晦涩的男女之事司空见惯，他或是坐在勾栏的酒席间，又或是扮做女子混迹姑娘中，冷眼旁观着那些欢笑。

只是在他眼中，金银堆砌的情爱亦和金银一般冰凉，郎君许给姑娘的诺言说过百遍，姑娘回给郎君的帕子在市面随处可见。

他们都是逢场作戏罢了，像极了他与项笙。

项笙为留在孟府，能对他和声细语，无限温柔，今日为接近柳云，亦能与他暗唱反调，对柳云含情吟笑，娇媚天成。

若无旧恨牵绊，他在她眼中，也应当只是千万个擦肩而过的人中的一个。

如今她正在一步步接近真相，他迟早会成为与她擦肩而过的那一个。

孟炎不该为此心生波澜。

许是渡气的触觉太过潮软，又许是不经意尝到了她唇齿间的甜津，孟炎恍惚了一瞬，在这一瞬，脑中是空白的，那些血痕累累的过往，和那明灭不定的未来都不再要紧，要紧的只有眼前的一瞬。

他凝望着她，瞳仁的倒影中是她羞赧的模样，长发随水波缭乱，绯红似晚霞绚烂高挂双颊，眼底羞愤躲闪，这是最不经意也最生动的一瞬。

可“一瞬”总会转瞬即逝，冰冷的河水告诫着他现实是多么寒凉刺骨。

孟炎笼住思绪，故作孟浪地说了句：“没品够。”

项笙羞愤各半，唇瓣颤了颤，虽只字未提，可眼神早把他骂得狗血喷头。

她挣开他的怀抱，兀自朝前游去，那娇小的身躯紧绷着，显然卯足了劲儿。他只用了三分力便轻易追上，跟在她身后。

百花楼的池塘通向城外的护城河，顺着水波游到底，便能摆脱那些彪悍的护院。

可极少有人这么做，只因......此处的暗流汹涌，并不亚于云河。

河面如镜子般平静，倒映着月色，足以欺骗眼力，而水底荡漾着漩涡暗纹，似蟒蛇摇摆游走，泛起青黑交错的纹路。

项笙身如蒲柳，轻轻一卷便随波浮沉，还不忘一手遮掩住唇。

她要逃离的不止是这片水域，更是孟炎的薄唇。

再往前游，河道忽而变得狭促，仿佛是某种巨物的咽喉，千万河水在岩壁上发出磨牙般的低沉震动。

渐渐地，项笙体力耗尽，澜倒波随从来都不慈悲，在奔涌的水涛里，在命悬一线的窒息中，孟炎落下了第二吻。

一片冰冷中，项笙只觉得孟炎的手掌烫如烙铁，紧紧扣着她的后颈，她挣扎中发髻松散，长发飘逸墨汁般在水中晕染。

许是他的怀抱宽阔结实，在起伏变换的波澜中，她生出莫名的安稳，可她不该这样。

这安稳短暂又虚妄，会随时因姓氏，立场变成截然不同的嘴脸。

孟炎的下颌线蹭过她的侧颊，柔软的触觉再度袭来，潮润自唇齿灌入。

渡来的不止是空气，还有他的滋味。舌尖的味蕾初次品尝这种味道，格外敏锐，是甜的，像岭南红透的荔枝，四肢百骸都渐渐活了过来，她想要更多。

眼下反倒像是她在细品孟炎，任何美好的措辞都不该用来形容孟炎，譬如“甘甜”“清冽”，可脑海不由自己，像是她背叛了她自己。

思及此，项笙长睫颤抖，搅动起细小的漩涡，贴面炸开。

游鱼在他们纠缠的身侧穿过，鳞片刮落，散作池底的星芒。

*

半晌，她二人终于从河中冒出头来。今夜月色颇佳，波光如练，被他们交错的身影摇碎。

两人的衣裳早被浸透，晚风一吹，格外清凉。

项笙现行爬上岸，远远躲着孟炎拧干裙角，遭了孟炎一记冷眼：“怕我会吃你？”

项笙不答，下意识抿紧了唇，面颊压着呼之欲出的羞愤：“品够了么？”

孟炎微微一怔，而后不屑地嗤笑道：“你可别会错了意。我不过是在品你垂死挣扎的模样，眼睁睁看着一个令我厌恶的嘴脸在这世上消失，你说值不值得好好品鉴？”

项笙的脸上辨不出悲喜，淡淡道：“哦，原是这样。”

孟炎不耐烦催道：“你想耽搁到几时？万一被人追上来，我可没力气再游一遭。”

话音未落，他已不由分说拉起她的手腕，沿河畔快步前行。

孟炎语气流露着嫌弃，可骗不过她耳清目明。

譬如孟炎嘴上言辞恶毒，手上却一刻未松，牵着她绕开一个又一个坑洼，那么爱美的一个人自己满身泥浆，她仍一尘不染。

项笙按捺着，不许自己再察觉这等扰她心神的细节。

她与他同行的时日不算短，或许未来还有好些时日，可心无旁骛地慢走实属头一遭。

她才从暗流中又闯了一遭，什么马球会、柳云都暂且搁置，她也是个常人，饿了要吃，困了要睡，撑不住亦会倒下。

此刻，她当真疲累了，罢了，横竖无人，暂且由他牵着吧。

渐渐地，项笙认出这条河是京郊的护城河。