钱记卤味。

正午的日头晒得青石板路发烫，街口的钱记卤味铺却飘着勾人的香气。

铺子新开不过十几天，木招牌擦得锃亮，造型独特的架台上码得整整齐齐的卤鸭、猪蹄、豆干油光发亮，灶上那口老卤锅咕嘟咕嘟冒着泡，香气漫了半条街。

掌柜四十来岁，面相憨厚黑胖，笑起来两眼弯弯，一看就特别老实好说话，手上沾着卤料的深色，正麻利地给老主顾切卤味。旁边站着他十六七岁的侄子，瘦精干巴，手脚却勤快，擦桌子、理盘子，用荷叶或油纸包扎，一刻也不闲着。

“钱老板，你家卤味是真地道，我听闻亲戚说比府城里那老字号还对味！”主顾拎着卤味笑着赞许，一副与有荣焉的模样，叫人听着都舒心。

钱大宝憨厚一笑：“您客气了，慢走，下次再来——”

话音刚落，街口传来一阵杂乱的脚步声。

四五个汉子大摇大摆推搡开排队等候的顾客，往前闯过来。

为首的那个生得一身横肉，浓眉挤着一双小眼，脸膛黝黑，敞着怀，走路带着一股子蛮横劲儿。身后三四个跟班流里流气，东张西望，一看就不是善茬。

大侄子钱小鱼手里的抹布一顿，下意识往钱大宝身边靠了靠。

钱大宝还没来得及开口，那彪汉已经一脚狠狠踹在了门口木架桌的卤味展架上。

“哐当——”

木架应声倒地，卤味滚得满地都是，尘土混着油光，一片狼藉。

也飘着卤香。

那些排队被挤到一边和周围路人瞬间被惊住，纷纷退成一圈或驻足围观。

“老板！给我滚出来！”

彪汉一声大吼，震得人耳朵发嗡。

钱小鱼被吓得不够强壮的身体一抖，但但看到被砸得一片狼藉的卤味，想着那是一堆铜子，害得这下心里头又冒出一股愤怒，气得脸都红了，冲上前：“你干什么？凭什么砸我们东西！”

“小屁孩滚一边去！”彪汉随手一推，力道极大，钱小鱼踉跄着后退几步，差点摔在地上。钱大宝连忙上前扶住侄子，眉头紧紧皱起，却还是强压着火气，拱了拱手。

“这位大哥，有话好好说，何必动手呢？”

“好好说？”彪汉从怀里摸出一块咬过几口的卤猪蹄，举到钱大宝眼前晃了晃，面目狰狞，“昨天在你这儿买的卤味，我一家老小吃完上吐下泻，差点把命丢了！你这黑店，用馊油、烂肉！安的什么心？”

钱大宝一看那猪蹄，色泽正常，丝毫没有变质迹象，心里立刻明白了七八分。表姑娘和江家每日现卤现卖，食材都是清早挑的新鲜货，开业十几日，从没有客人说过一句不好。

“大兄弟，我们做生意凭良心，绝不可能用不干净的东西！要不我给您退钱，再重新给您切一份，您看行吗？”

“退钱？”彪汉嗤笑一声，转头对着围观路人高声嚷嚷，“大家都来看啊！这家黑店卖不干净的卤味，吃坏了人还想抵赖，都别上他家当！”

身后三四个跟班立刻跟着起哄。

“就是！黑心商家！”

“赶紧关门，别再祸害人！”

原本还想上前买卤味的路人纷纷后退，害怕惹事的转眼就散了个干净，留下的不是想看热闹，就是想看个究竟。

毕竟味道如此霸道的卤味，满县城都无二家了。

钱大宝脸色一点点沉了下去。

他看得明白，这根本不是来解决问题的，是来故意闹事、砸招牌的。

彪汉见他不说话，以为他怕了，使了个眼色。几个跟班立刻动手，掀翻板凳，砸裂陶碗，伸手就去扒柜台的卤罐。

浓稠的卤汤洒了一地，香气混着狼藉，看得钱小鱼眼圈都红了。

“别砸了！你们别太过分！”钱大宝将侄子护在身后，自己站柜台前，声音都在发颤。

彪汉缓步走上前，凑近钱大宝耳边，压低声音，语气阴狠。

“老实告诉你，你们挡人财路了，现在贵人有两条路给你选——要么，现在就关门滚蛋，永远别在这一片开卤味店；要么，把你家祖传的卤味方子交出来，这事一笔勾销。不然，我天天来闹，让你一天生意都做不成。”

方子。

原根子在这儿。

钱大宝心头一震，随即攥紧了拳头。那是江家祖辈传下来的养家本钱，现如今更是为了安身立命，拳拳信任将方子借给他钱家。

他钱大宝怎么可能交出去！

他抬起头，原本憨厚温和的脸上，多了几分从未有过的坚定。

“方子是祖上传下来的，我绝不会给。我开店十几日，没做过一件亏心事，你们想诬陷，没门。”

彪汉没料到这个看起来老实巴交的掌柜居然敢硬顶，顿时恼羞成怒。

“给我砸！把这破店砸了！找不到方子就别停手！”

跟班们一听，立刻朝着柜台猛冲。

而隔着花门内里的二人，麦序倚着门框抱臂而立，巴掌大的脸上平静无波澜，身后侧的少年微侧首看她，同样没有动作。

铺外，眼看就要翻找配方，钱小鱼急得浑身冒汗，目光一扫，瞥见柜台上那把沉甸甸的卤勺，心头一动。

他猛地抄起勺子，转身对着那口巨大的卤锅狠狠一敲。

“哐——！！！”

刺耳的巨响炸开，盖过了所有人的吵闹声，整条街都听得清清楚楚。

“街坊邻居们，他们是故意来闹事的！想抢我们家卤味方子，还砸我们店！麻烦大家帮忙报官啊！”

少年的声音清亮又急促，仔细听还带着一丝惧意与不确定，穿透了混乱。

围观的街坊先是一愣，随即纷纷反应过来：钱老板为人实在，平时抹零送小菜、待人客气、卤味又实在，大家心里都有数。

“钱老板这人我信得过，从开业至今我家可是天天买，哪有一日吃坏过肚子？”

“就是！分明是故意找茬，太欺负人了！”

“哎哎钱家小侄别怕，我们已经去叫公差了，马上就到——”

几个年轻后生看不下去，上前拦住了那几个无赖跟班，外行百姓也就着气氛围堆而上，彪汉一行人瞬间被围在中间，看着像是惹了众怒，脸色开始有了些慌乱。

“你、你们要做什么？别多管闲事！小心老子——哎呦妈的！谁扔老子？！”

“扔他扔他狗娘养的——”