轿帘刚落，四名轿夫肩起沉香木轿，脚步齐整地踏出甄府角门。晨光斜照在朱漆大门上，映得门环金兽泛着微光。街巷渐有行人往来，见这顶按嫡女规制扎制的婚轿，绣帷垂穗、彩绸绕杠，无不侧目低语。

“听说是替嫁？”

“可不是，原定的小姐病了，这位庶出的反倒争气，三试全过。”

“瞧这排场，连迎亲礼单都按正经王妃预备的来。”

话音未落，忽听得前方一声厉喝：“且慢！”

轿子应声止步。青鸾掀开一角布帘，探头张望，低声回道：“小姐，前头有人拦路。”

甄明珰端坐不动，只将手中绣帕轻轻一折，掩住唇角。她并未掀帘，也未动怒，只淡淡道：“稳住脚步，别乱了规矩。”

那拦轿之人已冲至近前，身着六品文官服色，幞头端正，面色涨红，正是工部李尚书。他一手高举一张纸笺，手臂伸得笔直，声音震得额角青筋跳动：“此女夺人未婚妻，私通书信谋嫁靖南王，天地不容！”

围观百姓哗然。

李尚书抖开信纸，朗声念道：“‘月华如练，心随君转，若得偕老，死生不换’——落款分明写着‘明珰’二字！此等私情，岂能瞒天过海？我与明玥小姐早有婚约，如今却被横刀夺爱，诸位评评理，可是公道？”

人群骚动起来。有人交头接耳，有人指指点点。先前称羡之声悄然压下，取而代之的是质疑的目光。

轿中依旧静默。

片刻后，帘子缓缓掀起一线。甄明珰露出半张脸，杏眼平静无波，目光落在那封信上，又移到李尚书脸上。她未言怒，也未辩解，只轻声道：“大人所持何物，可否容我一观？”

李尚书冷笑：“有何不可？当众揭破奸情，正是为国除害！”

他将信纸递出，指尖用力，似要刺穿纸背。

明珰伸手接过，动作从容。她并未细读内容，而是将信纸迎向朝阳，眯眼细看。纸面微润，墨迹边缘尚有晕染之象，尤其“明珰”二字，笔锋收处犹带湿痕。

她抬眸，唇角微扬，声音不高，却清晰传入每个人耳中：“这墨迹未干，分明是今晨才写。李大人说这是昨夜所得，不知如何解释？”

李尚书一怔，随即强辩：“许是天气潮湿，墨不易干。”

“哦？”明珰轻笑一声，将信纸轻轻折起，递还，“那请大人借笔一用。”

李尚书迟疑，身旁随从忙呈上砚盒毛笔。明珰接过笔，蘸墨，在自己袖中取出的另一张纸上写下“私奔”二字，搁笔片刻，再将纸递给左右一名老妇：“您摸一摸，可还湿润？”

老妇战战兢兢伸手一触，惊道：“湿的……确实还湿。”

明珰点头：“寻常书写，不过半刻便干。昨夜之信，若真写成，今日早已入骨。可这纸上墨色浮于表面，一触即污指——敢问大人，姐姐的笔墨，怎的湿了？”