三日后黄昏，天色渐沉。庭院中槐花飘落，沾在石阶缝隙间，已有几分腐意。书房门轻响，青崖再度现身，手中无物，只低声禀报：

“属下查明，近三月共十七艘船缴纳双倍过路费，皆挂柳字旗号，隶属柳国公府。”

她坐在案后，未起身，也未追问细节。手指缓缓抚过账本封面，布面粗糙，指腹略感滞涩。片刻后，她忽然轻笑一声，声音很轻，像是自语，又像是问人。

“青崖，你说……若我动了柳家，萧策会护我吗？”

青崖垂首，未答。他知道这话不该由他说，也不能答。

她也没等回答。站起身，走到窗前，望着院中飘落的槐花瓣。暮色渐浓，风吹得纸窗微颤，她手中仍握着那本账册，未曾离身。

良久，她转身走回案前，将账本放回原处，未锁抽屉，也未加盖封印。灯火跳了一下，映在她脸上，光影分明。

她又念了一遍，声音更低：“萧策……你会护我吗？”

话音落时，窗外传来一声极轻的拨弦声，断在半空，旋即归于寂静。