姬无疾抱拳一礼，道：“召兄弟。”

召雪回了礼，话说得一点都不见外：“既是兄弟，劫你的东西，以后再还你罢，当年，我与那小妖怪……”

触及姬无疾的眼神，他连忙改口：“我与你家阿笛趁乱逃出，多亏门伯指点，躲进那处废墟。”

姬无疾惊讶地问：“是门伯帮了你们？”

“是。”召雪点头，“所以么，我才从他窗子里扔了那珠子。”

“他现在何处？”

“这些年在安顺府，我也在那儿。他时常介绍些活计给我。”召雪顿了顿，“前些天我被山匪掳去，当家的发现我是男儿身，叫我吃了不少苦头，若不是门伯舍身相助，只怕我连命都玄了。”

姬无疾问：“这么说来，阿笛也见过他？”

“自然，只是阿笛对门伯有些误会，似乎想将他带到无人处了结，是我趁乱放走了门伯。”召雪收起了笑容，“姬公子，劝劝你家阿笛，他身手是比我强，可哥哥我江湖阅历多些，看人可比他准，再说了，门伯毕竟帮过你，何必与他为难？”

姬无疾颔首：“这中间或许有误会，我会同他说。”

他未再多言，辞别祖父等人返回岚城。

归途上，一道熟悉身影掠过，他下了马车追寻，那人却已消失不见。

姬无疾并没有直接返家，他要去拜会一位官员。

御史大人许路澄虽为七品，但权柄却大，可“大事奏裁，小事立断”。

许大人按制入住察院，乡绅与大小官员虽多方设宴邀约，皆被其以避嫌为由婉拒。

瓜田不纳履，李下不整冠。姬无疾便空手前往拜会。

许路澄年近不惑，眉骨略高，自带几分沉肃威仪。见访客空手前来，他面上先松了几分。姬无疾行过礼，自报家门后，许路澄便已猜出这年轻人的来意，委婉说道：“本官后来才知晓，岚城与西城间的浮桥，原是令尊捐资所建。”

姬无疾道：“若是当时便知呢？”

许路澄口吻坚决：“即便当时知晓，处罚依旧。依《礼律·仪制》‘服舍违式’条款，凡官民房舍、车服、器物之类，各有等等，不得违式僭用。

姬无疾依旧不卑不亢道：“御史大人明鉴。事出有因，家父当日与同知大人在绊马滩督造浮桥，衣袍不慎被污泥浸湿，情急间借友人官袍暂御风寒，实为解当下之困，并无僭越之心。”

许路闻言静默片刻，方道：“你可知，令尊的车驾内，本就备有更换衣袍。”

姬无疾从州衙出来，恍恍惚走在大街上，不知不觉到了市集。

他准备为父亲挑选一些上等衣料。

方掌柜见他没有带着面具，有些惊讶。

“前几日门伯来过，姬公子可曾见着他？”

姬无疾道：“不曾，自他离开岚城，便再没有见过了。”

方掌柜大概是了解内情的，叹道：“一次不忠，百次不用，不见也好。”

哪知返家途中，姬无疾竟遇上了门伯。

门伯一见他就老泪纵横，哭说当年雪季初遇狼孩以及后来种种，皆是怕姬无疾惹祸上身，才想抢先送走狼孩。

一把年纪的人哭得伤心，姬无疾不禁眼眶泛酸。

门伯抹了把泪，问道：“少爷，那狼孩如今何在？”

姬无疾递过帕子：“已不在岚城。”

门伯接过帕子，苦笑着摇头：“少爷还是不信我。”

姬无疾道：“门伯，我们之间或许有些误会，可他确实不在岚城了。”

“少爷可知道，那项圈我明明早就替他取下了，可那狼孩再见着你时，竟又戴了回去。”门伯言辞恳切，“我当时还以为是自个儿记错了，忘了取。可这些日子越想越不对……那人，恐怕不简单啊。”

姬无疾与小贤弟朝夕相处多年，一起经历了许多，哪能三言两语就被说动。他心里明白，小贤弟重新戴上项圈，无非是当初口不能言，想用这个法子告诉他都发生了什么，又或者，只是单纯想惹他心疼罢了。

“少爷，”门伯重重地叹了口气，“我这一把年纪，半截身子入土的人了，哪还有那么多弯弯绕绕的心思？”

姬无疾仍是不打算说出小贤弟的秘密。

所谓秘密，就是要守住的。

曾经信任的、要好的，因种种缘由渐渐疏远。

姬无疾本想四处走走，却在众目睽睽下感到不自在，早早回了家。

姬扬名得知他去找了御史，大怒：“你还嫌为父不够丢人？旁人知道了会怎么说？”

姬无疾道：“父亲莫气，心中若是觉着不平，便据理力争；待伤势痊愈，便去见想见之人，做想做之事，自己的身体不能困在旁人的眼光里。”

他把话说得轻巧，可心中明白，父亲哪能不在意，可除此之外，也不知还能如何宽慰。

姬扬名病后脾气也更差了：“你……你倒教训起为父来了？你才吃了多少盐！又知道什么！出去出去！”

父子话不投机，再次不欢而散。

姬无疾让夏草为他乔装打扮了一番后，去了城郊。

他没见着伶俐，只在返程途中遇见了盲人姑娘觅芳。

时近黄昏，觅芳的脸上带着一丝焦急，牵着一条比老鼠略大一些的土黄色小狗。