当夜，陈阁老悄悄来了睿亲王府。老人家须发皆白，说话却中气十足：“王爷，老臣与几位顾命大臣商议过了。”他递上一份奏折草稿，“明日早朝，老臣会联名上奏，请立王爷为‘摄政王’，总领朝政。”萧琰接过细看，奏折写得有理有据，既承认皇帝指定的事实，又提出让三皇子为“协理亲王”形成制衡。他沉吟道：“阁老觉得，三哥会同意？”
陈阁老捋须：“他不得不同意。这是眼下最能服众的法子。”他顿了顿，“王爷，老臣说句掏心窝的话——这江山，需要的是能扛事的人。您这些年做的事，大家都看在眼里。”这话说得恳切，萧琰郑重行礼：“多谢阁老。”送走陈阁老，他回到内室。玲珑正靠在榻上闭目养神，见他回来便睁开眼：“谈妥了？”
萧琰点头，在她身旁坐下：“两个孩子可睡下了？”玲珑微笑：“玥儿非要等你回来讲故事，熬不住才睡了。瑞儿倒是乖，自己看了一会儿书就睡了。”她握住萧琰的手，“殿下，这条路不好走。”萧琰将她搂进怀里：“再难，也有你们陪着。”窗外雪还在下，屋里地龙烧得暖融融的。夫妻二人相拥而坐，听着彼此的心跳，仿佛这样就能汲取无穷力量。
次日早朝，果然如陈阁老所料。奏折一上，朝堂哗然。但这次，连一些中立派都站出来支持：“国难当头，当以社稷为重！”“睿亲王才干出众，正是摄政不二人选！”三皇子党虽极力反对，却架不住大势所趋。最终，在内阁主持下，百官表决通过——萧琰任摄政王，三皇子任协理亲王，共同理政，待皇帝康复再定去留。
散朝后，萧琰去了乾清宫。皇帝今日精神好些，正由玲珑喂着参汤。听闻决议，他眼中露出欣慰之色，右手费力地抬起，拍了拍萧琰的手背。那动作很轻，却重若千钧。玲珑在旁看着，轻轻舒了口气。她轻轻抚着玥儿前日绣的帕子，心中默念：孩子们，你们爹爹要挑很重的担子了，咱们要帮他。
摄政王的旨意颁下那日，京城百姓议论纷纷。茶楼里，说书先生口沫横飞：“要说这睿亲王啊，那可是实实在在为百姓做事的！别的不说，光那新织机，就让咱们的布便宜了三成！”有老者点头：“这样的王爷管事，咱们日子有盼头。”但也有人嘀咕：“到底不是嫡出，名不正言不顺……”话音未落就被旁人打断：“嫡出能当饭吃？咱们要的是能让百姓吃饱穿暖的君主！”
这些议论传到玲珑耳中，她只一笑置之。此刻她正忙着更实际的事——清点王府库房。青黛捧着账册不解：“王妃，这是要做什么？”玲珑道：“殿下既为摄政王，咱们府上更要谨言慎行。所有用度减三成，多出来的银钱……”她顿了顿，“拨给太医院，专用于父皇的诊治。”青黛咋舌：“这……会不会太委屈王妃和两位小主子了？”玲珑摇头：“这时候，越简朴越好。玥儿和瑞儿都懂事，会同意的。”
正说着，静婉来了。她如今接手商务司大半事务，忙得脚不沾地。见了玲珑，她递上一摞账册：“表妹，这是各地商会的消息。”玲珑接过细看，眉头渐渐蹙起：“粮价……怎么涨了？”静婉压低声音：“不只是京城，江南、湖广都有波动。我查了，像是有人在暗中收购。”玲珑心下一沉：“收购多少？”静婉报了个数，玲珑脸色变了。
她立刻写信给萧琰，将此事告知。信送出去不到两个时辰，萧琰就回来了。他脸色凝重：“粮价的事，我也刚得到消息。”玲珑问：“可查出是谁？”萧琰冷笑：“还能有谁？三哥那位好舅舅，如今正忙着‘为国储粮’呢。”他说的三皇子舅家，正是江南最大的粮商。玲珑明白了：“他们想制造粮荒，动摇殿下威信？”
萧琰点头：“不止。边关来报，北漠近日频频异动，怕也是得了风声。”他走到窗前，望着茫茫雪色，“内忧外患，这才是开始。”玲珑走到他身边，轻声道：“殿下莫忧。粮价的事，我来想法子。”萧琰转头看她：“你有办法？”玲珑眼中闪过狡黠：“他们收购，咱们就放粮。商务司这些年建的粮仓，该派上用场了。”她顿了顿，“只是这事得悄悄做，打他们个措手不及。”
夫妻二人商议至深夜。待萧琰睡下，玲珑又起身写了封信。是给长公主的，请她以赏雪为名，邀各府命妇小聚。信送出去后，她独自站在廊下。雪已停，月光照在积雪上，泛着清冷的光。远处传来玥儿梦呓的声音，她转身回屋，替孩子们掖好被角。看着两张熟睡的小脸，她喃喃道：“孩子们，这世道不太平，但娘会护着你们，护着这个家。”
而此刻的三皇子府里，却是另一番景象。三皇子举杯笑道：“舅舅这招釜底抽薪，妙极！”周显在座，捻须微笑：“只要粮价再涨三成，百姓必乱。到时王爷振臂一呼，何愁大事不成？”淑妃的兄长、那位江南粮商得意道：“老夫已收购了江南三成存粮，京城这边也安排妥了。”三人碰杯，眼中尽是志在必得的光。
他们不知道，此刻睿亲王府的书房里，玲珑正对着地图勾画。她用朱笔标出几处粮仓位置，对静婉道：“表姐，明日你亲自去通州，开仓放粮。记住，要‘偶然’发现这批存粮，‘正好’平抑粮价。”静婉会意：“我懂，要做得像天意。”玲珑又吩咐青黛：“去请林娘子来，我有事托她办。”青黛应声去了，心中却疑惑——这节骨眼上，找绣娘做什么？
林娘子来时，玲珑正在教玥儿绣梅花。见了她，玲珑放下针线：“林姨，我记得您说过，年轻时走过镖？”林娘子点头：“是，跟着我那口子走过几年。”玲珑压低声音：“我想请您押送一批‘绣品’去北境。”她递过一张单子，上面列的却是药材、棉衣。林娘子眼神一凛：“小姐这是……”玲珑握住她的手：“北境苦寒，将士们缺医少药。咱们帮不上大忙，尽点心意总是可以的。”
林娘子明白了。她郑重行礼：“老婆子定不辱命。”她退下后，玲珑又坐回灯下。烛火摇曳，映着她平静的侧脸。玥儿揉着眼睛过来：“娘亲，怎么还不睡？”玲珑搂住女儿：“娘在想事情。玥儿怎么醒了？”小姑娘靠在她怀里：“梦见外祖父了。外祖父说，要玥儿帮娘亲照顾好爹爹。”玲珑心头一暖，轻拍女儿的背：“好孩子，外祖父说得对。”
夜深了，雪又悄悄下起来。乾清宫里，皇帝忽然睁开眼。守夜的太监忙上前：“皇上？”皇帝嘴唇嚅动，费力吐出两个字：“安……民……”太监凑近细听，确认是这两个字。他不敢怠慢，忙去禀报皇后。皇后匆匆赶来时，皇帝又昏睡过去。她站在龙榻前，看着皇帝苍老的容颜，忽然明白了什么。
次日，一道密旨悄悄送出宫。是给萧琰的，只有四个字：“安民，固本。”而此刻的玲珑，正站在商务司的阁楼上，看着运粮车悄悄驶出城门。雪花落在她肩头，很快化了。她轻轻抚着腕上父亲留下的玉镯，感受着那份温润。前路艰难，但她不怕。因为她知道，她要守护的，就在身边，就在心里。而这江山风雪，终有晴日。