镜中无声。

那声音并未回应她的问题。

是不能回答？还是这个问题本身超出了它的范畴？

看来没人用这面镜子是有道理的。

得不到最想要的答案，但今晚不能白来。

她没有立刻离开，而是步入藏书阁浩瀚的典籍区。这是她从未认真涉足过的领域。

过去，她只顾埋头修炼自己的乘黄之术，师父教什么她学什么，顶多对别的院稀奇古怪的能力有点看热闹的兴趣，从未深究过这些力量从何而来，为何是这般模样。

现在，她想知道。

她抽出一卷最为厚重的《五贤纪》，在积尘的案几上铺开。

灯光照亮了泛黄页面上有些拙朴的绘图与文字。

开篇，并非某个人的功绩，而是一幅满目疮痍的画卷：

劫后七十六年，大荒依然在呻吟。

法则的创伤尚未愈合，地脉时常痉挛，天空偶尔会落下黑色的雨水，腐蚀草木。

幸存的人族蜷缩在零星散落的避难地，不仅要对抗饥饿、伤病、和时不时爆发的潮汐，还要提防那些畸变妖兽，以及信仰。

聚集在初息谷的这群人，情况尤其糟糕。

谷地本有灵泉，勉强滋养着数千人，可去年一场地动，灵泉淤塞，水质变苦，作物大片枯萎。

更可怕的是，枯萎病开始在人群中蔓延，染病者先是虚弱，继而血肉干瘪，如同被抽干了水分和生机，药石罔效。恐慌如同最致命的毒雾，弥漫在谷中。

就在绝望即将吞噬一切时，五个人先后来到了初息谷。他们并非结伴而行，而是在各自流浪的途中，被此地的哀嚎吸引而来。

第一个到来的是个沉默寡言、背负龟甲纹巨盾的汉子。

他叫岩。

他踏入枯萎的田地，蹲下身，手掌贴上干裂的土地。

数日后，淤塞的泉眼附近，被他清理出一片干净的区域，他用自身灵力使苦水竟渐渐沉淀，重新渗出清冽的细流。

他筑起了简陋的土墙，将最凶猛的几次小型兽潮和恶风挡在了谷外。

枯萎病仍在肆虐。

第二个到来的是个面容冷峻、身形精瘦如豺豹的青年。

他检查了病人，又去查看了枯萎病的源头。那是一株生长在谷外阴湿处，叶片却呈现不祥死灰色的怪异藤蔓。

他什么也没说，只是独自在藤蔓附近守了三天三夜。

第四日清晨，人们发现那藤蔓连同周围十丈的土地，都彻底化为了灰白色的尘埃，再无丝毫生机。

而谷中的枯萎病，虽未立刻痊愈，却停止了蔓延。

他很少说话，时常独自外出，回来时往往带着被彻底终结的畸变兽。人们有些怕他，又离不开他，暗地里叫他哑刃。

有了喘息之机，但初息谷依旧孤立无援，与其他避难地音讯断绝，物资和知识无法流通。

第三个到来者解决了这个问题。他是个乐师，或者说，曾经是。

他抱着一张残破的三根弦，能弹奏出完全不合乐理的声响。

他用这种能力，花了数月时间，探索出了一条连接着另外两个小型避难地的路。

虽然曲折危险，但至少，人们知道了自己不是唯一的幸存者，可以交换紧缺的盐、药物和种子。

他还试图用音乐安抚那些因劫力而精神错乱的人，效果时好时坏。人们称他迷途客。

路带来了希望，也带来了新的危险。

一次交换物资的队伍迟迟不归，迷途客前去探查，重伤而回。谷中开始有人做噩梦，无缘无故地惊恐尖叫。

第四个到来者出现了。

她叫瞳。

她独自走向队伍失踪的方向，三日后返回，身后跟着精神恍惚但活着的幸存者。

她说，那里盘踞着一只靠吸食生灵恐惧为生的念影，已将其驱散。

她留在谷中，教人们简单的凝神静心法门，帮助抵御精神侵扰，并能在危险临近前发出预警。

生存的威胁被逐一遏制或拔除，但最根本的问题仍未解决。

伤病、饥饿、尤其是新生儿的孱弱与高夭折率，仍在缓慢地磨损着族群的未来。

一个看起来有些文弱，眉宇间带着悲悯的年轻男子来到了初息谷。

他没有强大的武力，也不擅建造或探索。他只是走到伤病者中间，握住他们的手；站在奄奄一息的婴孩摇篮边，静静凝视；在贫瘠的田埂上，久久伫立。