二赖子扭扭捏捏道：“赵二来。”

难怪村里人喊他二赖子，苏知棠没忍住笑了一声，恰好此时谢淮往后院去了，她立刻抬脚去屋里写信。

片刻后，苏知棠从屋里出来，手里拿着二两碎银和一封信。她将东西一并递到二赖子手上，正色道：“你雇辆马车赶路，若是去得迟了，只怕顾家军不收你了。还有这封信，千万别弄丢了。”

二赖子接过银子和信，把信翻来覆去瞧了好几遍，这才小心翼翼地揣进怀里，一本正经道：“文姑娘你就放心吧！我就是把自己弄丢了，也绝不会弄丢这封信！”

说罢，他脚步轻快地往门外跑，刚踏出院门，又猛地顿住，扭头冲里头喊了一嗓子：“如意姐姐来了！”

苏知棠抬脚走出灶房，恰好瞧见赵如意一脸茫然地跨进院子，疑惑道：“二赖子这是怎么了？”

苏知棠笑道：“许是从大牢里出来，高兴疯了吧。”

赵如意没再多问，跟着苏知棠一同进了屋。

不多时，院门外又传来一阵细碎的脚步声。苏知棠与赵如意对视一眼，正想着出去看看，门帘便被人掀开了。

沈听雪裹着一身寒气走了进来，语气里带了几分嗔怪道：“这路好生难走，也不知我爹怎么挑的日子，非让举人们明日动身进京。”

说罢，她的目光落在一旁的赵如意身上，笑道：“这位就是赵姑娘吧？我先前听李举人提起过你。”

赵如意一愣，便听沈听雪不紧不慢地继续道：“前些日子我爹设宴，请了县上所有的举人，说要给我挑个夫婿，不知怎得就看中了李举人。”

苏知棠挑了挑眉，却见沈听雪目光炯炯地盯着赵如意，心里一琢磨便明白了几分。

赵如意的心猛地一沉，脸色有些苍白。沈听雪给自己倒了杯温水，话锋一转：“只是李举人却婉拒了我家的好意，我家一问才知道，原来人家早就定下了娃娃亲，还是青梅竹马的情分，只等着明年过了春闱，就亲自上门求娶呢。”

苏知棠下意识看向身旁的赵如意，见她垂着眼帘，一副手足无措的模样，便连忙打圆场，故作疑惑道：“我怎么记得他说的是义结金兰呢？会不会是你当时听岔了？”

沈听雪指尖点了点桌面，语气里带着几分狡黠：“李举人说起赵姑娘时，眉眼间的笑藏都藏不住，哪是义结金兰能有的样子？”

她话音刚落，小翠便抱着一摞话本子走了进来。

沈听雪笑着指了指那摞话本子：“就算是我听岔了，这书里的字总不会写岔吧？赵姑娘也是识文断字的，这些话本子，我便送与你解个闷儿吧。”

玉如意三个大字映入眼帘，苏知棠沉默片刻，立刻肯定了心中的猜测。

等小翠抱着话本子跟着赵如意回家后，苏知棠才忍不住打趣道：“你这算盘珠子都快崩到我脸上了。”

沈听雪叹了口气，无奈道：“我也是没法子呀。李举人说他已有婚约，偏又拿不出凭证来，我那继母不信，日日在我爹耳边吹风，非要促成我和他的亲事。那李举人瞧着聪明，可在赵姑娘面前又扭扭捏捏的，都到这个时候了，我只得亲自出马了。”

说罢，她压低了声音，眼里带着得意的笑：“我原本还担心，若是赵姑娘真对他没了心思，我还得另想法子。不过今日我瞧着，分明是郎有情妾有意，这事一定能成！”

两人围着暖融融的炉火说笑了半晌，苏知棠忽然想起正事，敛了笑意，将杏花村的事情细细说与沈听雪听，又叮嘱她务必提醒沈县令早做防备，免得到时候措手不及。

用过晚饭，苏知棠看着沈听雪的马车渐渐消失在暮色里，这才转身回屋。刚掀开门帘，便见谢淮正将一张新缝的兔毛毯子铺在她那侧床上，苏知棠随口问道：“怎么不缝得大些？”

谢淮抬眸看她，眼底漾着浅浅的笑意，声音温和：“我有你做的披风就够了。”

苏知棠干脆伸手把毯子拽到谢淮那边，笑道：“我不冷，还是你用吧。”

谢淮垂下眼帘，不知想到了什么，点了点头。

等苏知棠钻进被窝才后知后觉地想到，她今日怎么又睡在谢淮屋里了？

可此时油灯早已熄灭，她若是再起身折腾，反倒显得刻意。苏知棠索性使劲拢了拢身上的被子，决定今晚熬一熬夜，她就不信她还能滚进谢淮的被子里。