眼前之人名为酪奴，看似只是寻常婢女，实则身世藏着层层秘辛，绝非表面那般简单，其过往牵扯着前朝更迭、世家权谋与皇室恩怨，桩桩件件皆关乎多条人命与多方势力纠葛。

酪奴并非土生土长的江南人，而是自北方逃难而来，自卖为奴后先在城南郭县田家为婢，那地方依山傍水、粮足物丰，本是乱世里的安稳避难所，可她的身世轨迹，却与前朝北齐、李氏、宇文氏、袁氏乃至唐室宗族的旧事紧紧绑定，半点不由人。

追溯前朝旧事，谢氏未得天下之时，先帝驸马谢建成自白帝出逃，唐兵大肆屠戮谢氏宗族，他仅带着四弟谢捐也就是后来的北齐先帝侥幸逃生，幼弟与妻儿尽数遭掳杀，全靠堂叔李晦庇护，才得以躲入山中乞讨度日，苟全性命。谢建成之妹昭阳，其夫顾景因顾念老母不愿逃离，最终落得满门殉难的下场，与此同时，李氏举家迁居江南，拥立李诞为江南王归顺北齐，其子李贞观则被送入京中为质，而酪奴出身河东，恰好与这一众势力的渊源之地重合，世事巧合之下，皆是早已注定的身世牵绊。

李贞观的兄长原忠，又名万善，其妻乃是隋末少将宇文氏后人，改朝换代之后，前朝宇文氏的女子尽数被发配至善尼寺、荐福寺出家为尼，其中荐福寺便坐落于河东地界。当年河东袁氏长公子执意迎娶已然出家的前朝小郡主宇文丽，袁氏一族为躲避唐室怪罪，只能暗中将宇文丽藏匿起来，对外另娶唐室郡主掩人耳目，三个月前袁氏突然大肆寻人，足以断定宇文丽根本没有离世，不过是袁氏为成全儿子婚事，为她设下假坟，让她改名换姓苟活于世。

这位隐姓埋名的宇文丽，正是酪奴的生母，她曾化名袁兰素、袁丽华，袁氏为护她隐瞒身份的举动，终究引来了杀身之祸，唐太子对宇文丽心存爱慕，因爱生恨之下迁怒袁氏，大肆报复。宇文丽在下人护送下侥幸逃脱，唐太子误杀旁人，误以为她已死，此后宇文丽只能扮作逃难难民，辗转流落至江南，被扬州刺史卢见安看中，强娶为妻，生下女儿卢云瑛，而酪奴则以贴身婢女的身份，潜伏在卢玄瑛身边，看似主仆，实则有着血脉与阴谋交织的隐秘关联，宇文丽离世之后，世间唯有卢见安一人知晓酪奴的真实身世。

酪奴自幼被当作死士培养，指尖常年握刀留下的薄茧便是铁证，她看似怯懦隐忍，实则身手不凡，绝非任人摆布的弱婢。此前卢云瑛受卢玄瑛指使，欲将坞噽推落湖中，以酪奴的身手本可轻易阻拦，她却刻意退后，暗藏私心，这份心思，早已暴露了她并非单纯婢女的事实。

卢玄瑛原先的贴身婢女雪苓，三个月前突然暴毙身亡，并非意外离世，而是撞破了卢玄瑛与郑仓玉的私情，试图通风报信后被人灭口。扬州刺史卢见安本打算将卢玄瑛许给卫侯卫凌，借以攀附权贵，自然容不得她与旁人有染，故而特意派酪奴近身监视卢玄瑛，若是卢玄瑛行事不端、不堪大用，便让酪奴取而代之，成为自己安插在身边的棋子。

就连卢见安的死，也与酪奴脱不了干系，这是她精心谋划的报复之举，她故意将卢见安掌握的各方势力把柄写成密信暗中送出，借此摆脱卢见安的控制，彻底挣脱棋子的命运。而她腰间常年佩戴的双面佩，正是宇文氏的祖传信物，她时刻不离身，便是为了不忘本族血脉，只是她未曾料到，这份信物会成为揭开所有秘密的关键，让坞噽顺着线索串联起全部真相。

酪奴的真实身份，并非袁氏外女，而是唐太子的亲生骨肉，身世远比旁人知晓的更为隐秘。卢见安迎娶宇文丽，从来没有半分情意，纯粹是看中宇文氏残存的前朝势力，想借宇文丽拿捏宫中太后，只可惜太后始终未曾对他动心，卢见安的盘算落了空。

此后卢见安便以此事要挟唐太子，扬言若是太子不肯服从自己，便将“太子与罪臣之女生下私生子”的秘事公之于众，让太子彻底失去立足之地，太子恼羞成怒，暗中毒杀了酪奴之母宇文丽，却没料到酪奴侥幸活了下来，卢见安将她从鬼门关拉回，并非善心，而是将她当作日后要挟各方的棋子，留在身边严加掌控。

后来谢氏势力崛起，建立北齐政权，李氏一族逃往江南，当年迫害宇文氏与酪奴的一众仇人，大多死于战火之中，而入京为质的李贞观，正是酪奴的表兄，二人有着血脉亲缘。卢云瑛是宇文丽被卢见安强迫生下的女儿，按血脉辈分，乃是酪奴的亲妹妹，酪奴本无心取她性命，可卢见安逼迫宇文丽生下此女，不过是想借着血脉纽带，将宇文氏与皇室牢牢捆绑，实现自己权势滔天、掌控扬州的野心。

害死卢玄瑛的真凶正是郑仓玉，他与卢玄瑛有私情，又受顾道衍指使，担心卢玄瑛坏了卫侯卫凌的婚事，坏了各方谋划，故而暗中在卢玄瑛的杯中下毒。除此之外，卢见安还与江南望族江氏暗中勾结，图谋甚大，二人打算借着瘟疫、私盐交易掏空扬州城的根基，再引魏凤军队入城，瓜分扬州势力，达成私下的利益交易。

江南江氏根基深厚，牢牢掌控着江南漕运、药肆、粮行等核心产业，可谓富可敌国，卢见安与江氏老太爷江秉谦私下往来密切，达成诸多隐秘交易，此前卫奉刺史被劫杀一案，正是卢、江二家内讧所致。江氏嫡子江辞危早年与琅琊王氏王若鹤定下婚约，后来婚事意外告吹，江辞危因此大病一场，痊愈后便转而依附卫氏，还收了太学生郁竹灏为幕僚，郁竹灏身为太学生领袖，出身清寒却极有风骨，才干出众，是江辞危安插在朝堂与学子中的重要力量，若是想要彻查江氏与卢氏的勾结阴谋，从郁竹灏入手，便能找到关键突破口。

酪奴这一生，从出生起便是见不得光的棋子，自幼被逼在生死间抉择，甚至曾被胁迫直面至亲骨肉的生死，她活着的唯一执念便是复仇，那些害死生母、欺辱掌控她。其实她们并不是头一回见面，当时的见她才十三岁，就在白郡替卢见安杀死一个知县大人，而当时的自己已经成为叔叔魏凤的义子，正要找之前名为怨军的常胜军。

常胜军在当年对狄作战的峰山大捷以后一年多的时间中，以空前的速度招兵买马，扩大军额，增强实力。这是明摆着的事实，可说人人皆知。可是随着它的扩军，常胜军内部的分裂也跟着十分激烈起来，这却非要对它的内情有些了解的人，不能道其详。老资格的将领张令徽、刘舜仁都是渤海铁州人，是魏凤的小同乡，早在怨军成军时，他们就率领一部分乡人参军，与魏凤个人有极其密切的联系，但魏氏归顺北齐后，他们却仍保持独立，甚至自立为王，投效前燕十年，他们可以说是一群早已契丹化了的汉儿，不仅在生活方式上，思想意识也完全是个契丹人。他们多年受耶律淳和萧干的卵翼培养，自命为忠于宇文氏所创立的前燕室，对北齐朝并无感情。

只在到了残燕形势十分不稳，耶律大石已被齐军扣留以后，才被迫归顺入齐后，既没有被齐朝重视，也不肯为齐朝卖力。袭燕之役，没有他们的份儿，峰山战前，望风先溃。自己没有立过寸功，反而把一股怨气冲向齐朝，怨官家有眼无珠，不赏识他们的将才，怨官家信任新进，忘记了老朋友，怨当时的将领赵鹤寿、赵松寿凌躐过他们的头顶，目中无人。总之，他们处在羁旅孤臣的地位上，齐朝绝不是他们的安乐土。

可是在常胜军中仍有他们的地位，他们不是以其才能、功绩而是以其关系和资格生存下来了，这两种优势在军队中还是十分重要的。凭着这两种优势，他们不但生存下来，还有机会进一步扩大其私人势力。他们把一些亲信死党安插在新招募的部队中，以权位实利为香饵，将一部分新军拉到自己方面来，成为他们的本钱。这些人由于得不到齐朝的重视，战功和治军能力又相形见绌，为寻找自己的出路，开始与残燕降北狄的官员接触起来，并且通过他们的关系，也与北狄朝的贵酋们搭上关系。关系真是一条奇怪的纽带，任何时期都有这门高深精微、妙不可言的关系学。张令徽、刘舜仁等人以怨军起家，本来与北狄朝的贵酋们有着父兄家属不共戴天的怨仇，现在为了寻找自己的出路，竟然不惜通过过去的主人去跟过去的仇敌搭上关系，化敌为友，握手言欢，以出卖新的主人。机灵非常的刘彦宗看到有隙可钻，就竭力拉拢，双方打得火热。已经很懂得施展政治攻势的斡离不也十分重视这着棋子，他不惜放下架子，假以辞色，让刘彦宗用他的名义与他们通信，只等时机一到，就要让他们产生意料不到的功效。

不予以鼓励，也不加以限制。这种态度，被他们认为是主帅的默许，而魏凤的心里也正要他们这样认为。

常胜军中还有以甄五臣、赵鹤寿、赵松寿等亲齐的将领为领袖的亲齐派。比较起前一派人，他们在军队中的资格要浅一点，与魏凤本人的渊源也没有那么密切，但他们是实力派，过去在关外转战抗狄打过几个硬仗的是他们，袭燕之役，他们所部受到很大的损失，甄五臣本人及所属的两个彪官都在激战中阵亡。现在这派人就以赵鹤寿、赵松寿兄弟为中流砥柱。前燕朝的长期统治没有把这些汉儿同化过去，他们始终不忘记自己是汉人的子孙。入齐以后，踊跃从事，主观上更希望为母体多立点功劳。就是依靠他们的力战，峰山一役才能转败为功。后来又在边线上做了不少巩固边防的工作，对狄人的挑衅，也敢于还击，几次打退狄人的侵入。军队毕竟是一个讲究实力的团体，不管张、刘之徒施行了多少阴谋诡计，暗中做了多少手脚，在部队中的威信却远远比不上赵氏兄弟。中层军官，如非张、刘的亲信或有多年统属关系的，都愿意受赵鹤寿的统辖，争取立功的机会，而不愿跟随张、刘苟容自安。这种情绪，在士兵之间，就更加普遍了。

赵氏兄弟这派人的势力受到北齐朝廷的注目。在朝廷中有些官员的心目中，特别在官家的心目中，认为常胜军是可以依靠的力量，主要就是根据他们这一派人的行动来判断的。但在坞噽的内心中，并不喜欢这派人，认为他们并不忠于北齐，也并非唯北齐之马首是瞻。

截至目前，坞噽对这两派人都需要利用，既要让他们方面感到有希望坞噽把他们拉过去，留一条后路，又要让他们认为她和魏凤忠诚可靠，才能不断提高自己的地位。暂时，坞噽依违于两派之间，对他们之间露骨的斗争，没有明确地表过态，让两派人都认为自己是主帅的心腹，主帅仅仅在不得已的情况下，才与对方敷衍一下，这种复杂的处境，他们倒是谅解的。只有让两派人都这样想，坞噽才能高踞在两派之上，施展手腕，让两派都为她所用，这才是赵鹤松作为一个部队首脑的妙用，这样才对自己最为有利。