周夫人立马转头离开，那些禁军的确也如明月儿所说，根本不敢去进行搜查。十一鹤翻墙离开，以他的功夫，一般人根本发现不了。他会去找酒推的蔡伯接应，到时候自己去找他们就行，完成任务其实比原来预期的要顺利得多。刚才看到马车被放出去的那刻，也从侧面证明了明月奴的确是没帮任何人放走他。不肯被迫认下被沈氏收买的名声，这是她权衡利弊的最终结果。其实他一开始的计划是利用诗会毒杀卢玹瑛，制造纷乱，引走禁军，可是却有人提前顶着他的名号，提前行动。
为了不让人员被劫走，更是为了不让覃玉质手中的秘密落到别人手中，他这才突变杀人。可如此也与之前所推测的那样，人员被她带进岳阳楼，而不是他安排的更隐蔽的地方。她的这个举动本来就是借明月奴的势，让他不得不合作露馅，但他却更想将人杀了。
坞噽抬头，对上不远处在南楼上喝茶赏景的玉阳王的眼睛。他依旧戴着面具，只是坞噽能感觉到，那道目光一直落在她的身上，有欣赏也有忌惮。刚才除却禁军的搜查，玉阳王的反应也完全可以体现出来，但他却没有动手暗杀，也没有搜查，而是任由她和十一鹤借由周夫人的名义将人放走了。
这说明他已经同意和她合作。不过这在坞噽的预设中并不意外。人安全被送出岳阳楼，虽然她仍没有办法过问人员的下落，但与其让她所看中的秘密落入他人手中，至少眼下没有后顾之忧，还可以咬死萧庆阳，栽赃玉阳王。其实刚才他完全可以当场来个人赃俱获，以周夫人代表着萧庆阳，届时明月儿因为惊恐而不敢说出实情，再追究他发生争执时茯苓也没有死，反而是她编纂出来的谎言。可他却并没有这样做，还是选择和她合作。
坞噽慢慢地上了台阶，除却已经染成橘色的漫天火烧云，连岳阳楼顶畔的长湖也漾上层层浅浅的金光。一开始，她对玉阳王莫名有些熟悉感，只是在被葛嬷嬷]的那日，她的后脑勺磕了礁石。因此，对于那份莫名其妙的熟悉感，她只当是层雨后朦胧拢住山林的雾，抓住也是湿淋淋地从自己手中溜走，看不见面容。但凭直觉，坞噽认定自己一定认识他，只是暂且想不起来与他到底有何渊源。
“脱鞋，离我来可近些。”他在她面前慢悠悠地开口。坞噽能感觉到玉阳王看向自己的目光却并不轻浮，于是赤脚踩在番绒地毯上。她的脚并不算得小巧，而且布满了伤疤。这些疤其实是她偶尔带伤打仗时留下的，领着队伍穿过泥淖，有时候日夜靴子都磨破了，小伤未治，她也怕发脓，便将靴子踢烂。久而久之，脚上留下了不少道疤，使她的脚看上去并不美观。
玉阳王却视若无睹，对着坞噽说道：“人质可以给你，但是你要保证他不会反抗才行。我不知道他有没有被她收买，但借他以前和沈旬的交情，以及他在五年前为了讨好某人，曾去踩沈氏的事，所以我一开始就没有想过让他活得太久。你救他是为了谁？也是为保沈缙鄢。在这里，本王与公主府的目的是一致的，想来可以暂时合作。你也还算聪明，本王刚才不动手，也是不想失去你这个聪明人。”
说罢，他身后的山水画屏闪转出一人，此人生得面白温润，他脚上蹬了一双黄绫抹口的黑色高勒靴，身上穿一件金勒丝质地绣着熊罴的五品武官命服，单就这身打扮，就知道此人大有来头。按规矩，金勒丝的面料只能是一二品武官才准予使用。
此人名叫柴元宜，是锦衣卫北镇抚司主管粮秣的官员，袭职为副千户，这职位是一个从五品官衔。这样的官，若是搁在外省州府，或许还是个人物，但在京城，却是球也不算。但这个柴元宜不同，他的舅舅柴卫高，是卫太后极为信任的巨珰，原是慈宁宫掌作，如今又升格为乾清宫管事牌子。就因为柴卫高有了这层宠，不要说一般太监，就是权势熏天的蔺進贵也免不了要拉拢他，宫内遇上，大老远就把笑脸摆出来迎着。柴元宜正是靠着这位舅舅，两年前开后门弄了个锦衣卫百户。前不久，北镇抚司为了巴结柴卫高，又把柴元宜提升一级，调到司衙主管粮秣。
他紧眼看着坞噽，手中把玩着折扇。那折扇绘着山水花鸟，还镶嵌了碧玺作鸟儿的眼睛，很是名贵。而坞噽自始至终没有抬起过头，生怕对方注意到自己，可那人的目光却偏偏落在她的脚上。坞噽默默垂着眼，良久才听见对方传来声音：
“这小婢女看着无甚稀奇，怎么就让王爷失望了呢？这回倒不像王爷的行事风格。你可知将我辜负、再把我交给别人，会给我带来多大的麻烦？宁可错杀，也不可放过。”他抬起折扇，用扇尾扫起她的下巴，再往上抬起，迫使她与自己对视。坞噽感觉到那道视线在她面上停留许久，才听见对方低笑一声：“美色误人。”
玉阳王摇了摇头，开口道：“行了，人已经找过了。还有那刺客为何会有同党？我们要保护的目的本就一致，况且这小婢女身后另有势力，并非你想得那般简单。”
他的目光再次投向坞噽，坞噽面上依旧平静，只是那人看向她时，眼底早已没了先前的诡异。他显然是看出来了，柴元宜轻笑一声：“既是如此，她该为你所用？”
话音刚落，一把锋利的匕首便贴紧了她右侧的皮肉，带来一阵刺痛。坞噽自然明白，这是赤裸裸的威胁，可她别无选择，更何况与他们合作，也并非坏事。于是她沉声道：“可以合作，我背后的一切，你们同样会感兴趣。”
好在一开始便屏退了其他侍者，因此坞噽进来时，手中还端着一个托盘，里面放着一壶酒与两个奇色酒杯。那人放下了手中的刀，坞噽的脖颈却已渗出了血渍。她看着他将两包药粉分别倒入两个酒杯，药粉遇水即融，却并非坞噽所想的那般，两杯酒液依旧是原本清透的颜色，半点变化都没有，只余淡淡的酒香，根本无法从颜色与气味上辨别是什么药。
这番举动，已是摆明了同意合作。只见那人笑意愈深：“既是如此，便请姑娘饮上一杯，当作诚意。不过我先提醒姑娘，其中一杯有剧毒，饮下顷刻毙命。不知姑娘行走江湖，可相信运气？运气好坏，便决定成败。既然现实让我们无法抉择，不如将此身交给命运便是。”
坞噽却道：“奴家确与柴大人不同，奴家不信运气，也不依托命运。大坡弓氏的先祖弓学朝先生，幼年时也曾饱读诗书通晓六艺，怎奈屡试不第，竟与功名无缘，直到四十岁时，还是白丁之身。先生一怒之下，便放下孔孟探究鬼神，弃文修艺涉足堪舆。谁知，这一冲冠之举的赌气，竟然使他成了大气候，不仅是阴阳风水寺庙堪舆，领先于同道中人，便是驱魔避邪除妖捉怪，也是手到擒来技高一筹，方圆几百里内名声大噪，竟被晋中八县、西北一代和关外夷族奉为异人，甚至有的地方还修了他的生祠以驱妖镇邪。嗣后传子维宝，至今已历三世，现在的掌门人是他小孙子弓朝忠，此人不仅精通堪舆之术，而且通晓易经八卦中医药理，专治疑难杂症，也是一代名医，祝由造诣更是首屈一指。但其最后还是让土匪劫杀了全族，老天爷到底庇佑谁呢？不过大人既要奴才做选择，奴才自然没有推脱的理由。若能用一杯酒证明奴婢的真心，那简直是再划算不过的事。”
坞噽在他的注视下缓缓举起酒杯，几乎毫不犹豫地将杯中酒液一饮而尽。她在原地站了片刻，见身上没有任何不适，便知自己赌对了。却见柴元宜笑道：“你是不是以为我给你的两杯酒都是有毒的？其实不是。我还不是那种无目的之人，我说怎么做便怎么做。所以往后你莫要自以为是，跟在我身边，便别来猜测我的心思，这件事轮不到你猜。”
坞噽却将另一杯酒也端起饮尽。果然如他所料，她的肚腹很快传来剧痛。柴元宜正要从袖中掏出解药，坞噽却已先一步抬手，三枚银针疾射而出，分别钉在他额头不同位置。很快，坞噽呕出血来，脸色苍白如纸，眼角边的那枚黑痣却显得愈发黑亮，竟有几分鬼魅之感。柴元宜目光复杂，心想她懂医术是一回事，但这般对自己未免太过残忍，不知情的还以为她是拿命铤而走险与自己作对。难道她就是要用这个举动反驳他的主子？他此刻对她倒生出几分兴趣，伸手将她从地上拽起，递过一方帕子：“擦擦。你倒是有几分本事。还有，方才你所说的弓家，你当真知道得那般清楚？不过，那小孙儿并未死，后来潜入了钦天台，成了本朝国师，说起来还是皇长孙的师父。因此姜长老对此也颇有研究，气运不在我，未必不佑于长孙。我一直相信，长孙并未死去。”
坞噽动手烧水，打算洗个澡，洗去一身晦气。水刚烧得微沸，她忽然听见门外传来极轻的动静，瞬间警觉，迅速起身，闪身躲到门侧。
下一刻，一柄长剑破门而入，直刺她方才站立之处。坞噽足尖一点，堪堪闪身躲开，旋即抬眼，与刺客的目光对上。她伸手一扯，将对方脸上的面具扯落，看清来人竟是旧下属嵇长康。
两人当即缠斗起来，几招过后，嵇长康冷笑：“看来你的身手，大不如前了。”
坞噽垂眸看了看自己的手脚，筋脉被挑断后虽已接好，却再无往日力道。她抬眼看向嵇长康，语气平静：“我身上功夫已废，即便接回筋脉，也恢复不了从前。你此番前来，是替人试探我，还是自己寻来？”
嵇长康收了剑，沉声道：“如今你叔父占了你的势力，若他知晓你还活着，定会派人赶尽杀绝。岳阳楼的事我已听说，石一鹤也将你的计划告知于我。你当真要将那罪臣之子伪造成假皇孙，让他替你行事？”
坞噽淡淡道：“这有何妨？当初在魏凤麾下，我本就以他义子魏长安的身份活动，旁人只知魏凤有义子，魏博那边并不知道我才是真正的皇长孙。北疆五州战败一事，疑点重重，这是本朝江山，我容不得那些蛀虫在外逍遥。我借他身份，只为查清此事。眼下与玉阳王合作，有他庇护，我在长安行事更方便。身在长安并非坏事，此处消息最是灵通。魏凤那小人背叛我，辜负了我的信任，他能有今日，靠的是我的身份与能力，我绝不会做缩头乌龟。命运将我推至何处，我便往何处去。你既来帮我，便替我密切盯着扬州，扬州知州江尚秋早已背叛我们，那边必有异动。”
嵇长康收剑后退，语气里带着几分冷嘲的熟稔：“东洋坊的清居斋，是我新设的街头据点。你若有难处，只管去那里。里头的人皆是我的人，银钱、信息，任你取用。”
他顿了顿，目光沉了沉，又添一句：“还有一事，得与你说清楚。当初跟在你身边的五鹤，早选了叛变。自你失踪后，他便来长安，入了锦衣卫，改回本名岳请旨。如今他是太后身边的人，将所知消息全卖给了太后。”
“太后确知你还活着，却摸不清你的真实身份，更不知道你是皇长孙的性别。在她眼里，你不过是魏凤的义子魏长安——外头那些功劳，皆是你背后筹谋，他不过是挂名。岳请旨把这些都捅给了太后，还说若能寻到你和你的旧部，能得莫大好处，甚至能拿到魏凤占有的东郡六州的机密。”
她穿过回廊看见正谢晋箴坐在琴旁，她的身边除了她以外，还站着一位美男子。那人容貌出众，她在公主府伺候的日子不短，公主府里的十九位郡君面前他都略有耳闻，其中最得宠的便是皇上的软心。李贞观生得虽不是最为俊美的，但脾性却最合谢晋箴的心意，与平日里落魄且备受欺凌的公子截然不同。
反观此人，出身李氏望族，还是嫡长子，是受惯了世人追捧的五陵少年，为人却称得上完美无瑕。他身着一件素白锦衣，一双凤目似笑非笑。他是当初与先帝合猎半边山、托庇于南唐小国的国君嫡长子，只是南唐尚未被北齐吞并时，他的母后便被废黜。天子驾六南巡之后，他虽未被赐死，却也被贬为庶人。这样的身世，在任何知情人看来都令人唏嘘，毕竟前十五年人生顺风顺水，称得上呼风唤雨，却在最意得志满时遭遇变故，所有一切都被毫不留情地摧毁，前半生的荣光半点不留。换作旁人，或许早已痛斥命运不公，可据知情人说，面对这一切，他自始至终都极为平静，仿佛早已接受命运的所有馈赠，无论好坏。
而坞噽自己，却连这般平静都做不到。她的父母与亲友死于一场精心谋划的刺杀，自己也背负着污名含冤而死。明明知晓真相，却无能为力将凶手绳之以法，只能眼睁睁看着凶手稳坐高台。或许正是这份平静与他的遭遇，才让公主主如此青睐于他，但凡公主王出席的场合，无一例外，身边只带着他一人。
两人在庭中相持如意，只李贞观站在一旁细听谢晋箴抚琴，在月色的映衬下倒是真有璧人之琴，似乎终于看见坞噽，轻抿口茶后抱呼着她过去，坞噽按照规矩给他们公主礼；李贞观回过神笑道：“原来是坞噽姑娘，那日你送来的糖饼很好吃。”
坞噽对上他似笑非笑的眼睛那他真的确给他送了几块糖饼，但她的本意却并不是为了讨好她他，而是毒杀他，看来他大概已经知道了。
“人吃五谷杂粮，才有生老病死。”李凌云的目光在卷轴上迅速巡睃，嘴里答道，“奴婢们封诊道对一切与人有关的事物都有兴趣，气候、饮食、土地、民情的不同，能从人的皮肤、骨骼甚至牙齿上观瞧出来，所以了解这些对奴婢们来说，都是很平常的功课。譬如说柿饼上扫下的糖霜，吃来很是清甜可口，但数量极少，千金难买。有人偶然间发现一物与它相似，就用来取而代之，冒充糖霜卖给人食用。如果把葡萄榨成汁，然后将葡萄汁放在铅锅里熬煮，有机会在葡萄汁熬干后得到一种水晶一样的东西。把这东西磨碎，就成了与你现在吃的糖霜口味一样的东西。不过这种东西和柿子上的糖霜不同，人吃了不但会恶心呕吐，粪便漆黑，而且会头晕烦躁，吃得太多的话还会失眠发狂，乃至死亡。不知道坞噽姑娘平日里会不会买错？”
“这玩意儿是拿来害人的，这东西其实最初是术士在炼丹时发现的，后来有人发觉它滋味甜美，就充作糖霜卖钱，谁知却意外致人死亡。最初那个案子，奴婢们封诊道有记录，虽费了一番功夫，还是查出是食用此物中的毒。当时是太祖初年，太宗皇帝得知之后，就严命收缴这种东西，制作者有的偿命，有的发配蛮荒，民间再不允许制作……不过前几年，还是有个大户家里的嫡子突然发狂而死。当时那桩案子是奴婢去查的，奴婢发现孩子的继母暗中给孩子吃了用了这种铅制糖霜的点心，把人给毒死了。”
话音刚落，身后传来一道熟悉的声音。坞噽回过头，见是院尚青。他走上前，一把攥住坞噽的手臂，笑道：“你这小婢，倒像是见过卢家娘子的尸首。你既知卢小娘子并非只中了铅毒，她的饮食早被人暗中动了手脚，那坞噽姑娘，你也曾买过这种铅吧？”
坞噽抬眼看向他：“大人，这般拉拉扯扯不合规矩。谁会猜疑一个只给李郎君送过口脂糖霜的人？况且府上收到此物的，并非只有李郎君一人。再者，若女子真要用铅给李郎君下毒，怎会蠢到在自己亲手做的食物里动手？那岂不是将自己置于最显眼的嫌疑之地？”
坞噽心中一沉，她没料到李贞观竟识得此物。看来府中有人故意借此事生事，暗中给卢玄瑛下了铅毒。而点醒李郎君的院尚青，究竟是对此案知情，还是想借此栽赃，抑或只是单纯提醒？她当初确实用铅给李贞观下过毒，可她不信这位亡国太子会趁机报复。当年东宫之变，她并未参与，可李惟调的旧部曾找到她，要她教导李贞观。后来李惟归顺本朝，因护驾之功被封为江南王，保留江南部分封地，却将儿子李贞观留在长安为质。若非李贞观这般警觉，她此刻早已是亡魂，而非这般笑意吟吟。想到此处，坞噽心头暗恨，却也觉不可思议——这李贞观，竟比她预想的更能隐忍。看来唯有查明真凶，才能自证清白。她对院尚青道：“既然院大人疑心奴婢谋杀卢玄瑛，奴婢自当配合大人查案。奴婢在外行走多年，也躲过不少邻里间的凶杀案，或许能说上几句有用的话。”
院尚青见她不像其他婢子那般一被盘问就惊慌失措，反而言语从容，心中暗惊。要知道，一个被怀疑的人，仅凭清白二字难以脱罪，若抓不出真凶，她极可能被那些老吏推出来当替罪羊。能在此时这般镇定的，实属少见。
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