回府马车行至半路，忽被人拦下。南宫怀瑾掀帘而入，带来一身寒意。

他从袖中取出一卷账目，“郑峋那笔盐税，我查到下落了。那三日延误，是因为他暗中将盐船借给了江南盐商运私货。”

陆时卿猛地睁眼。

马车颠簸前行，帘外市井喧嚣隐约可闻。南宫怀瑾轻声道：“这条罪证，你准备何时用？”

陆时卿摩挲着账册边缘，目光渐冷，却没有回答。

御书房内，皇帝负手立于窗前，“审计司设立月余，朝中非议不断。赵冉之事...太过巧合，你有何要解释的？”

贤王垂手恭立，神色坦然：“皇兄明鉴。户部积弊非一日之寒，赵冉确有过失，臣弟也是痛心疾首。”他轻叹一声，“只是如今六部惶惶，倒显得臣弟操之过急了。”

“朕知道你是一片苦心。”皇帝转身，目光如炬，“只是这审计司权柄过重，难免引人侧目。”

“皇兄教训的是。”贤王躬身，“臣弟愿将审计司稽查之权分与御史台，每旬呈报皇兄御览。”他抬眼时，眼中尽是坦荡，“臣弟这些年来，何曾有过半分私心？”

皇帝凝视他片刻，神色稍霁：“朕自然信你。”

贤王忽又笑道：“说起私心，臣弟倒真有一事。云舒那丫头前日又来找臣弟，说起含章时眉眼含羞...这孩子对含章的心思，怕是藏不住了。”

皇帝挑眉：“朕倒是听说她求着皇后办宫宴，就是为了请陆时卿来。”

“正是。”贤王语气温厚，“含章那孩子是臣弟一手带大，品性最是清楚。若能与云舒成就姻缘，既是成全一对佳偶，也是臣弟对皇兄的一片忠心。”

他撩袍跪下：“臣弟愿以这桩婚事明志，陆时卿若能取福乐公主，便是皇兄嫡亲的女婿。臣弟这些年的苦心栽培，终是为皇兄栽培了一位栋梁之才。”

皇帝伸手虚扶，眼底最后一丝疑云散去：“你倒是会挑时候提亲。起来吧，容朕想想。”

贤王起身时，余光掠过案上那叠审计司奏报，唇角微不可察地一动。

他这个皇兄当真是不适合做皇帝。