“事情麻烦了。”

瘦高个双手耷拉在方向盘上，下巴朝前窗扬了扬。起飞集合点的方向亮着一片密密麻麻的红白色尾灯，像一条发炎的伤口横亘在荒原上。沙尘从地面卷起来，被车灯切成一道道浑浊的光柱，空气里全是细碎的砂砾敲打车壳的声音。

“我先去问问情况。”瘦高个解开安全带，推开车门前回头看了一眼，“飞船今天肯定安排不上了，你们自便。明天早上8点再到车里集合就行。”

车门关上。他的身影很快被沙尘和人群吞没。

霄云透过车窗往外看。

起飞点说是“点”，其实更像一块被风沙啃烂的水泥地。地面裂了好几道口子，裂缝里填满了红褐色的砂砾和不知道谁扔的烟头。停着的飞行器什么型号都有——军用淘汰的旧款运输船、民用改装的小型穿梭机、还有几艘连外壳都没补完的走私船。

人很杂。穿脏兮兮工装的维修工蹲在引擎盖下抽烟，脸上蒙着看不出原色的布巾。几个打扮艳丽的男女靠在报废的燃料罐旁边，浓烈的香精味隔着车窗都能闻到，和沙尘混在一起，变成一种黏糊糊的恶心气味。

一个驼背的老头推着吱呀作响的手推车在车队间穿行，车上堆着不知道从哪捡来的废零件。远处有人在高声争吵，语言听不太懂，但说话都很凶，语气里的火药味不需要翻译。

霄云把目光收回来，推门下车。沙尘立刻扑到脸上，细碎的颗粒打在皮肤上像针尖在扎。他绕到后备箱，打开箱盖。

铁笼里的谢出云还保持着侧躺的姿势，但身体蜷得更紧了。白丝手套上沾了一些铁锈的痕迹，大概是车子颠簸时蹭到的。面具下的半张脸看不出表情，但呼吸的节奏不太对——比之前快了，浅了。

霄云把铁笼的锁扣打开，动作尽量轻，但金属咬合的声音在风里还是显得很响。他弯下腰，一只手托住谢出云的后背，另一只手从膝弯处穿过去。

谢出云比他想象的轻。

轻得不像一个能一招击杀四级星兽的人。

他把谢出云抱进后座，小心地放平。珍珠在他掌心下硌出细密的凹痕，白丝手套从他指缝间滑过，凉丝丝的。谢出云的脑袋靠在座椅头枕的边缘，面具的边缘压出一道浅浅的红印。那条劣质的抑制环随着呼吸微微起伏，青黑色的铁环和苍白的脖颈之间没有一点空隙，锁骨上的红痕已经变成了暗紫色。

霄云的手臂在抖，下意识想打招呼问安，但谢出云全程未醒，似乎真被下过迷药，毫无知觉地任由摆布。

让人瞧着心生怜惜。

“咚咚。”

车窗突然被人敲了一下。

霄云收敛心思猛地转头。一个瘦小的身影贴在车窗外面，背着一个比他整个人还宽的竹篓，竹篓里塞满了乱七八糟的东西——饮料、零食、晕船药、数据线，还有一些包装上印着露骨图案的小盒子。是个小贩，脸上堆着那种在這種地方讨生活的人特有的殷勤。

霄云将车窗开了一条缝。

“客人，”小贩的声音闷闷传来，“条子巡逻加密，今晚的飞船全都取消了。来点吃的喝的不？”

霄云本来想摇头，但目光落在小贩背上的竹篓——竹篓插着几卷灰扑扑的绒布，看起来像是毯子。

他指了指。

小贩把竹篓卸下来，翻了好一阵才把毯子抽出来。毯子颜色暗淡，表面的绒毛都被压得失去了弹性，但摸上去还算厚实。霄云接过来，展开，裹在谢出云身上。

动作小心翼翼地，毯子的一角先搭上去，然后掖进去，再拉平。他做这些的时候，手指不自觉地放轻了像是在呵护一件珍宝。

小贩还靠在车窗边，看着他的动作，脸上的表情从殷勤变成了某种说不清的鄙夷。

“你真奇怪。”小贩的声音不大，但每个字都很清楚，“都要把人卖到鸦巢推下火坑了，还装模作样做什么。”

霄云的动作顿了一下。他没有回头，肩膀往车窗的方向侧了侧，挡住了小贩的视线。他从口袋里摸出几张现金塞进小贩手里。

“不用找了。”

然后他按下车窗按钮，玻璃升上去，门锁“咔嗒”一声落锁。

小贩走后车内安静下来，只有沙尘敲打车顶的白噪音还在持续。

后座传来一阵窸窣。毯子动了一下，然后是金属摩擦的声音——谢出云在伸手够抑制环的锁扣。他的手指摸到了卡扣的位置，按了一下，没按开。又按了一下，指尖在铁环边缘摸索，找到一个凸起的按钮，用力按下去。

“咔。”

抑制环弹开。青黑色的铁环从她脖子上脱落，滚到座椅下面，发出一声闷响。

谢出云深吸了一口气。像是溺水的人终于浮出水面。然后呼吸变得急促起来，锁骨上的紫痕随着呼吸一张一合，像两道还没愈合的伤口。

耳麦里传来麻瓜的声音，带着电流的杂音和明显的焦虑：【不行，这个抑制环对腺体的负担太大，根本压制不了你的信息素。】

霄云看见了谢出云后颈的红肿。

从腺体的位置一直蔓延到耳后，皮肤绷得发亮，能看见底下毛细血管的纹路。像被烫伤过一样，边缘泛着不正常的深红色，中间有一块发白的地方——那是抑制环长期压迫留下的痕迹。

“长官，”霄云的声音从喉咙里挤出来，比自己预想的要紧，“不如我来做‘人质’，您来演人贩子？”

“我皮糙肉厚的……”说完这个优点，霄云也找不出其他理由了，但他觉得，总比谢出云现在这样硬撑着强。

谢出云摇了摇头。“按照计划，巡防官应该要到位了。你接应一下。”他停了一拍，像是在攒一口气，“那些Alpha大概不会这么听话。”

霄云还想说什么，但谢出云一句话就把他搞定了，“鸦巢挑omega是看脸的，你被退回来我们的计划就失败了。”

霄云推开车门。沙尘又扑上来。他从口袋里翻出一条蓝色的三角巾，系在左臂上——计划里约定好的互认符号。风把三角巾吹得猎猎作响，蓝色的布料在灰蒙蒙的沙尘里像一小块从天上掉下来的碎片，在暗淡的天地中格外显眼。

他关上车门，往前走了几步，站在车旁边。起飞点的方向还是堵着的，车队几乎没动过。那个推手推车的老头不知道去哪了，几个维修工换了个地方蹲着，烟还叼在嘴上，但烟灰已经积了很长一截没弹。

车内。

谢出云从座椅侧面的储物格里摸出一支一次性注射器，把针头扎进颈部侧面，拇指推下活塞。液体推进腺体的时候，他的眉头皱了一下，但很快就松开了。

然后他撕开一贴抑制贴，按在注射的位置上。抑制贴是肉色的，边缘很薄，贴上之后几乎看不出来。他又从口袋里抽出一条纱巾，在脖子上绕了两圈，打了个松松的结。纱巾是深灰色的，在这种地方一点都不显眼。