午夜，白金色的认证局大楼一片漆黑，唯独顶楼走廊上亮着一串灯，副局长办公室门口挤着三只脑袋，愁眉不展。

正是新上任的秘书官埃文特、局长助理霄云，以及实习生霄潇。

霄潇已经守在门口很久了，见两人走过来步步生风连忙压低嗓音提醒，“嘘，谢长官睡着了，屋里灯是黑的你们小声些。”

埃文特嘴边撩了泡，眼球布满了红血丝，语速极快着急上火道，“上午谢长官亲自进宫从监察暑那抢了份差事，这会儿竟然还睡得着？”

霄潇皱眉，不为所动，仿佛天塌下来都不值得他们打扰谢长官休息，他的目光转向弟弟霄云，低声解释道，“一小时前调令已经发往各处协助单位，长官已经做好了安排，现在刚歇下不久，有什么事非得半夜处理吗？”

霄云连忙解释，“我不是来找长官的，我收到了任务书，明日要随长官一起出发前往赤岩星带，听说你还在局里就直接过来了。”

他是来告别的“注意安全。”霄潇看着弟弟坚毅的面庞由衷地感到骄傲。

这些天跟在谢长官身边做文书工作，他对赤岩星带的危险性早就有所了解，那是一处无序的行星带，大部分星球的地表是赤红荒漠和风化岩峭壁，无植被、无水源、无大气保护层，昼夜温差超200℃，暴露即死，外围还环绕离子风暴带，严苛的环境让这里天然与世隔绝。

就这样荒芜的环境却孕育了一座罪恶温床——鸦巢。对于omega们来说是有去无回的地狱，但对于某些大人物来说，却是天堂。

霄云越了解越是心惊，omega认证局一刚成立百废待兴，不梳理自身的业务，宁可抢了监察暑的差事也要去刀山火海闯一趟，为什么？

因为那12名被绑去鸦巢的omega吗？

霄潇不舍得弟弟涉险，但这次不同，得知弟弟要随长官一起行动，他心里更多的是欣慰，他和弟弟因为长官的缘故重启人生了。

又凭什么阻止长官为那12名不幸的omega带来希望呢？

他做不出这么自私的事。

一门之隔，办公室里。

壁钟滴答轻响，淡得几乎抓不住的玉兰香，缠夜晚的寒凉湿气，漫在昏沉的光影里。谢出云蜷缩在真皮沙发里，眉眼垂着，呼吸轻缓得像落雪，意识被光影卷着，悄无声息跌进梦境。

昏暗裹着周身，一道细长的光线从门缝里钻进来，斜斜铺在地面，将坑洼处的积水映得发亮，少年裹在灰色的标号连体衣里，站在水洼边，指尖微微颤着，目光黏在半空中悬浮的水晶鸦羽上，声音带着未脱的稚气，雀跃里藏着紧张：“出云哥！真的飞起来了，我可以让它飞起来了！”

水晶鸦羽透着冷光，在微光里缀着细碎的亮。谢出云抬手，指尖擦过冰凉的水晶，抓了回来，把徽章别在胸前，声音压得极低，裹着几分沉郁：“你觉醒了精神力，这件事，别让任何人知道。”

少年用力点头，睫毛颤了颤，在眼下投出浅浅的影。谢出云转身要走，衣角却被轻轻攥住，少年的指尖带着点凉，面容透着执拗：“我能出分力吗？你说过，我将来会很厉害的。”

谢出云回头对着少年比了个噤声的手势，脚步匆匆，很快消失在拐角的阴影里。片刻后，那道单薄的身影，还是循着痕迹，怯生生地跟了出来。

“别走，拦住他。”谢出云的声音卡在喉咙里，字词模糊。

“不要出来！”他猛地伸手去拉的瞬间，梦境突然碎了——光线裂成碎片，积水翻涌着漫过脚踝，少年的身影直直坠进无边的黑暗里。

谢出云猛地睁眼，胸口的起伏撞碎了办公室的静，额角的冷汗顺着鬓角滑落，指尖还凝着水晶的凉意。他缓了许久，才抬手，从白金礼服式的工作服内侧，摸出一枚水晶鸦羽。和梦境里的一模一样，只是羽尖沾着一点淡金，干得发硬，像褪不去的印记。

他将鸦羽按在心口，冰凉的水晶硌着温热的胸膛，喉间发紧。他垂着眼，长长的睫毛遮住眼底的情绪，只余指尖微微用力，攥得鸦羽边缘泛出白痕。

谢出云抬手，按下桌灯的开关。暖黄的光漫开来，驱散了角落的暗，也照亮了桌前摊开的纸质文件。黑色的字迹落在纸上：“星际历2099年7月21日，赤岩星盗绑架疗养中心救治的十二名平民Omega，于鸦巢附近消失。请监察暑派兵援救。”

没有邀请函的Alpha几乎不可能混入鸦巢，而帝国的军队也好、监察暑也好都是清一色的Alpha，他们根本救不了人，最多这两个月在赤岩星带外加大巡逻密度，在附近星系做好omega自我保护的培训，除此之外根本做不了任何事。

他们无法进入鸦巢，也不会为了12条人命大动干戈强攻赤岩星带。这种失踪绑架案年年都有，大家都习惯了，日子久了也就无视了。

除了受害者的亲友，旁人听说了也顶多落下一声叹息。

原因无他，鸦巢的选址太棘手了，易守难攻天堑作保，强行攻打实在不划算。

谢出云的指尖落在“鸦巢”二字上，力道慢慢沉下去，指节泛白。胸口的鸦羽依旧冰凉，少年的笑容在光影里晃了晃。他坐直身子，侧脸浸在灯光里，线条冷硬，眼底的暗潮无声翻涌。

但这次不一样，谢出云想到了今日上午西里尔斯给他的答复，“如果你执意要去，孤会是你的后盾援军。”

******

第二日，xd321星，靠近赤岩星带唯一一个有人类踪迹的补给星，抵达之后就已经是黄昏时分了。

霄云拉紧黑色的兜帽，按照耳麦的指示在烟雾缭绕的暗巷里找到了晃眼的灯牌。

霓虹酒吧的灯牌坏了有一阵了，“S”和“R”各灭了一半，远远看去像是两个在黑暗里半睁半闭的眼睛。招牌下面站着几个抽烟的人，烟雾在暮色里散不开，裹着廉价香精的味道，和酒吧里漏出来的音乐搅在一起——一首撕心裂肺的老歌，唱的是星际走私船和得不到的爱人。

越野车停在巷口，车身沾满了赤岩星带特有的红褐色粉尘，像从一场沙暴里刚逃出来。

霄云坐在后座，频频透过后窗向后张望。后备箱里安静得过分，什么声音都没有。

但霄云知道，按照计划谢长官此刻就在后备箱里。

“长官？”

“我在。”

“你在后备箱里舒服吗？”自己坐在后座，长官却蜷缩在后备箱里，霄云觉得当下的座位有点烫屁.股了。

“不要多此一举。”

“是！”

提议被否决，霄云更紧张了。

手心全是汗，攥一下拳头能感觉到指缝里的潮湿。他把手在裤子上蹭了蹭，又蹭了一下，裤腿上留下两片深色的湿痕。

耳麦里突然传来谢出云的声音，很轻，很稳，像在说一件跟自己完全无关的事：“沉住气，人到了。”

霄云的呼吸停了一拍。他看向后视镜——一个人影从酒吧的方向走过来，瘦高个，口罩帽子遮得严严实实，走路的姿势像一只警惕的鹳，每一步都带着随时可以转向的余量。

车门拉开。瘦高个钻进驾驶座，带进来一股二手烟和劣质古龙水混合的味道。他开口时声音是磨砂质感的电子音，变声器把所有的情绪都碾成了同一个频率：“尾号3856，明日10点抵达鸦巢，是你们吧？”

“对。”霄云说。

他刻意压粗了嗓子，但那个字从喉咙里挤出来的时候，他自己都听出了不对——少年人声带里的清脆和稚嫩是压不住的，像试图用一块薄木板盖住一口深井，声音从边缘漏出来，反而更明显了。

瘦高个的目光瞟向后视镜。那双眼睛在帽檐的阴影下看不清楚，但霄云能感觉到那道视线在他脸上停了一瞬。没有多问。在鸦巢这条线上，不该问的不问，是活下去的基本功。

“货在后备箱了？”瘦高个的手搭在方向盘上，指尖有节奏地敲了两下。“按鸦巢的规定，如果有不法分子混进去，船夫也会被追责。所以我得查一遍货。”