黑曜没有被谢出云的提问带跑，冷不丁反问了一句：“你刚才透露的这些信息足以让人倒查确认你的身份了。”

“是。”谢出云没有否认。

他眯起眼。

那张犹带稚气的脸上，玩世不恭的面具裂开一道细缝，露出底下更锐利的东西，愤怒，嘲讽和困惑。

“谢先生，”他开口，语调拖得很长，像在品咂这个称呼的滋味，“这副菩萨心肠，真令人折服。”

“菩萨？”

谢出云摇头，“只是不想手里的血债再添一成了。”

黑耀的拇指摩挲着食指上那枚狮鹫戒，指尖在戒圈内侧某个几乎看不见的凹槽处一按。

“咔。”

一道细如发丝的缝隙裂开，戒面像花瓣般向两侧翻开，露出藏在内腔的、指甲盖大小的银色芯片。

黑曜将芯片取出，插进手腕通讯器的侧槽。

然后他开口，声音与之前带着睡意的拖腔截然不同，短促、清晰、不容置疑：“这里是狮鹫。猎兽大赛第二赛场，荒沙星区域，出现A级生物威胁——寄生蝶巢穴未灭活，有扩散风险。”

他顿了一下。

“比赛暂停。所有参赛者立即终止行动，原地待命等候撤离。”

通讯器那头传来短暂的沉默，然后是急促的、被压低的确认声：“……收到。指令已确认。”

信号切断。

黑曜拔出芯片，重新嵌入戒圈内侧，将戒指套回拇指。

然后他抬起头，对上谢出云的视线。

那双琥珀色的眼睛里没有得意，没有邀功，甚至没有“你看我多厉害”的炫耀。

只是平静地看着他。此刻的黑曜看起来一点也不像寻常十八九岁的跳脱青年，手里的狮鹫戒指代表的事皇室，他是谁？西里尔斯的……弟弟？

奥古斯家还有他没见过的皇储吗？

“……你是谁？”

黑曜歪了歪头。那副玩世不恭的表情又回来了，嘴角勾起一个似笑非笑的弧度。

“你猜。”

谢出云沉默。他在看黑曜的脸——那张与西里尔斯全然不同的脸。少年气的轮廓，圆钝的眼尾，笑起来时会露出一点犬齿。没有一处像。

可那双眼睛……

他想起在首都军校时参观的冠军墙，上面有西里尔斯十七岁时的样子。那时他刚夺下军校演练魁首，站在榜首墙下接受镁光灯的追逐，银绿色的瞳孔里盛着与年龄不符的阴沉。

那种“盯着一个人就像要把对方看穿”的专注，那种被注视时脊背不自觉绷紧的压迫感——

一模一样。

“西里尔斯……”他顿住，罕见地迟疑了，“是你什么人？”

黑曜没有回答。

他靠在龙虎门上，姿态依旧懒散，拇指无意识地转动着那枚狮鹫戒，“问他去，看他敢不敢告诉你。”

敢不敢？

这和敢不敢有关系吗？

谢出云仔细打量青年，那张脸在阴影里敛去了少年气，显出某种与年龄不符的沉静。像一头藏起爪牙的野兽，此刻只是懒洋洋地趴着，不想理人。

“……为什么帮我？”谢出云又问。

黑曜转过头。

他们离得很近——不知什么时候，谢出云离他更近了，临时开启的应急灯光被他宽阔的肩背挡住，在两人之间圈出一小片昏暗的、与世隔绝的空间。

琥珀色的瞳孔在这片昏暗里亮得惊人。

“你是在问——”

他开口，声音压得很低，带着某种沙哑的、介于玩笑与认真之间的尾调：

“——堂堂帝国元帅谢雨，沦落到今天这个地步，为什么还有人上赶着给你当狗？”

谢出云没有后退。