这浏阳王乃公主殿下名义上的堂兄，年长公主不少岁，虽也姓“沐”，实则与皇族并无血脉关系。早年公主殿下叔父娶了个平民王妃，王妃在嫁王爷之前，已婚嫁有子，这带来的外子，便是现在的浏阳王。

因此浏阳王并无争储的资格，但他司马昭之心，早有夺嫡之意，未可不防。

此番宫中有变，浏阳王早已蠢蠢欲动。

他是沅溪公主辅政的绊脚石，早欲除沅溪公主而后快。

** ** **

半日行路，马劳人乏，近得京畿时，天已沉暮。

公主一行舟车劳顿，眼见昌邺在前，却被厚重城门所阻，不得已，只得扎营城外。

天空孤月高悬。夜间风寒露重。

林芷出帐来透气，却听衰草掩映处，传来呜咽之声。她壮着胆子走过去，有一人影儿趁着月光在晃。

“是谁？”她胆子大，出声询问。

那女子哽咽的声音瞬间便消止。

她走近，月光下，是一张楚楚可怜的脸：“是你？”

林芷大讶，月色下哀哀哭泣的女子不是别人，正是那日所见的素澜。

她稍犹豫，便走得更近些，就素澜身旁坐下：“你为何……在此处？”在她看来，小女子素澜哪该有烦心事呀，公主殿下赏她恩典，穆大人救她命，多少的荣宠，旁人羡慕也羡慕不来。

不说旁人，就她林芷，可是十分羡慕眼前这小丫头。

至少，能得穆大人看顾。穆延庭的绣春刀，在她身旁，想必也不是冷凉冷凉的。那不是林芷的错觉，穆延庭看素澜时，眼底有从容的温柔。

那种温柔，装也装不出来的。

素澜见是林芷，便放下戒备，柔柔地低下头，默声流泪。

“怎么啦？”林芷凑近问。

她多有私心，说关心素澜，也不全是。她总觉得素澜与穆延庭的关系不一般，素澜的心伤与不快想必也同穆延庭有关联。

素澜仰起头，将脑袋枕在膝盖上，这模样儿，真是楚楚可怜。

“想爹爹了。”

她道。

林芷心中一动，忽想起这女孩儿的凄苦身世，她是公主打清河县带回来的，听说父母双亡，孤苦伶仃，若真是这样，当真是惨将极了。也难怪她一个人对着月光，在这大黑天里默默流泪。

“你爹……”林芷不知该从何说起。

“我爹……”她目光怔怔的，缓久才说：“我爹亡故了，我紧赶慢赶，还是来不及见爹爹最后一面。”

素澜一双眼睛清泠泠的，泛着泪光，闪闪烁烁，溶溶的月色揉进了漆黑的瞳仁里。

林芷一时怔住，果然传言与实在的还是有偏差。

“你爹……将将才亡故？”

“是呀，”她噙着泪，“我随公主仪驾赶回京里，原想着能见一面了，没成想……没成想他……呜呜……”

素澜掩面，悲伤不能自已。

“你爹是京里人？！”林芷又惊讶一回。

不是说这丫头是清河县人氏么？沅溪公主去清河县带回来的么？这丫头还扯谎说她与穆延庭穆大人是同乡……

不过，这丫头确然也说过自己并非清河县人氏。

怕只有这一句话是真了。

令林芷想不到的是，丫头素澜竟是京里人，难怪与锦衣卫穆大人似是旧识。穆延庭也对她……如此不一般。

** ** **

林芷还想说些什么，却听见身旁有男子的嗽声。很轻微的，带着稀薄空气的微冷。

她一怔。

回头时，对上穆延庭深邃的眼。

穆延庭瞟了林芷一眼，旋即目光在素澜身上滞停。

“姑娘，公主殿下召见。”

林芷知道，穆延庭这句话一出，便是要带着素澜离开了。去帐里谒见沅溪公主殿下。

上回也是这个样子。

她与穆延庭的世界，隔着深沟洪堑。

“好，这就去，”素澜柔声道，又觑向穆延庭身旁的少年，“凌弟，你不该出来……露重，回帐罢。”

少年微伏首，默声点头。

林芷这才发现，原来穆大人不是孤身出来的，他的身旁，自始至终都跟着一个少年。这少年身量未高，看着也不过十五六岁的样子。

他们离开时，这少年经过林芷身旁，略抬了抬头。

林芷觑见，他的眼下，蜈蚣般趴着一道狰狞的疤……

她心中虽震颤，骇得厉害，但也知道，这少年想必也是锦衣卫。

刀口舔血，杀人不眨眼的锦衣卫。