远山连天，朔风萧瑟。溪水拍岸，卷着石沙发出呜呜之声。衰草哀哀，寒鸦凄凄，野林朽木深处，埋伏着一道黑影。

岸边的女孩们，谁也没有发现异常。

素澜有些拘谨，被一个素不相识的女孩子这样打量，她很不适应。

林芷微微扬起头，用复杂的眼神觑她。这小丫头，虽说前半生命差了些，但往后，难保没有富贵荣华。沅溪公主亲带着入宫，她自不比一般宫女子，再说，今上素爱红粉，入宫后，即便行事略有差池，今上亦不忍责罚。

最紧要是，往后这丫头必是往公主殿中侍候的，公主乃今上独女，御前走得勤，而穆大人又是锦衣卫指挥使，直接听命于君上，直属皇帝统辖，两厢里……必是常常打照面，穆大人年轻，难保不会对这年轻轻的女孩动心。

她这番醋意，连自己也未尝察觉，只隐约觉得心中不快。

穆延庭骑在马背上，眼神稍滞。

他的手轻抚腰间绣春刀，指骨间用力极甚，刀身起伏的纹路硌得手有些疼，他微微蹙眉，残阳余晖泻照身上，映出一圈楞楞的影儿。

还不回来……

他心里有些急，眼中现出少有的烦躁与担忧。

余光尽处，那少女还在溪边，与几名浣衣女使说着什么。

她的身边，齐膝高的荒草随风而动，隐约伏着玄黄的纹路……

不好！

穆延庭眉色一凝，心中紧张万分。

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素澜觉得自己也无甚可说，便福一福，准备离开溪边，去寻公主仪仗合队。

她尚未转身，却觉身后一阵冷风刮来，灌入心口，激得她连打三个哆嗦。她还未回转神，只听“啊”的一声，有女孩儿的尖叫，直如利箭刺入耳朵，竟要捅破鼓膜了。

素澜只觉自己被一庞然大物扑倒，整个身子钝钝地砸在地上，这一记砸得狠，喉咙口涌出了血腥味……

不几时，口鼻都被喷射而出的血腥味覆盖，她直打恶心，伏在地上干呕起来。

耳边有马蹄声转近，很快，她听见有人翻身下马。

是穆延庭。

“你怎样？”他的声音被冷风呛得微微发抖。

她知道穆延庭很着急，甚而惶恐……他总是这样。她使尽力气，勉强支起身子，想要告诉穆延庭她没事，真没事。

省得穆大人骇得小心脏都要跳出喉咙口。

她坐在草地上，大喘了几口气。

远天之下，残阳如血，西风凄凄。

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“素澜……你没事吧？”浣衣女使小兰、阿婷、书琴都围拢过来，关切地问她。她们脸上，写满惊魂未定。

林芷也站在一旁，束手立着，很拘谨的样子，连头也不敢抬。

“这怎么回事？”她脸色一凝，眉梢眼角竟无半丝惶恐，与方才同浣衣女使说话时的苦女素澜判若两人。

“一只猛虎，腿上有伤，想是为山里猎户所伤，饥不择食，这才攻击了人。”穆延庭道。

素澜回身一瞧，果然她身边伏着一只猛虎，已被穆延庭一箭射杀，气绝而亡。

“穆大人手快，不然我便丧命于此了。”她音色柔弱，气势却不颓，细看时，眼角竟有几分自嘲的笑意。

这猛虎的腿上，果然有一支箭。

素澜爬过去，一箭拔下，手覆着箭羽，慢慢摸过去，箭柄刻有字。

她牵起唇角，轻一笑。

穆延庭眉色一紧：“姑娘，公主有召。”

她懂穆延庭的意思。

公主既召见，那便走罢。

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望着两人慢慢远去的背影，林芷眼神落寞。

适才穆延庭就站在身边，她未敢乜一眼，但穆大人与素澜那丫头对话的一字一句，她却烙/印/心上。

寥寥几语，流畅，简淡，却又那么默契。

那个叫素澜的小丫头，远没她想得那么简单。

林芷叹了一口气。

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“不要离公主仪仗那么远，万一出了什么事……”穆延庭一顿，仍是后怕：“刚才，真是险。”

“是我不对，”她致歉飞快，“往后不会了。”又问：“还需多长时间能到京里？”

“快马加鞭，半日即可到。”

“那极好，”她一笑，旋即将方才从老虎身上拔下的箭递给穆延庭，“你说的猎户。”

穆延庭微愕，接过羽箭。

箭柄刻有一字：浏。浏阳王的浏。

“浏阳王？”

“这老匹夫，”她缓声笑，笑意凄寒，“陛下病势沉困，昌邺皇城之内皆不言美酒欢享，四海简素，天下皆咽。浏阳王倒好，围猎作乐，好不快活！这围猎之活物，竟还冲撞了公主仪驾！”