“天家无情，亦不为怪。”林芷又叹。

她的眼神突然被一黑影攫住，怔怔痴痴地朝向仪仗外高头大马而去。那人……官服称身，怒马鲜衣。

眼角转身，他行事永远那么干净利落。

“哟，是穆大人，”书琴道，“公主又召见穆大人，这是要做甚么？”

“许是开拔吧，我们停的也够久了……”浣衣女使阿婷道。

“听说穆大人也受了伤？”

“那是，公主伤重，若不是穆大人拼死相护，只怕……换言之，连公主都受伤了，穆大人若毫发未损，怕是不好向陛下交待的。”

林芷眼神一滞，目光里现过哀哀戚色。

他……受伤了？

穆延庭，锦衣卫指挥使，少年得志，权倾朝野。

他的绣春刀，是御赐的，他的飞鱼服，是公主赏的，他的眼里，从来没有卑若纤尘的小人物。

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“咳咳……咳咳咳……”

嗽得不行了，再嗽下去，怕是要把肺戳个窟窿出来。

清溪如镜，正映出她的影儿。

头发有些蓬乱，脸色想必也不好看，逃难似的赶路，能挨到现在，也真是不容易了。

她鞠身，贴着草坐，掬一捧溪水，递到嘴边……不远处，有几名浣衣女使在捣洗衣物，听得她的咳嗽声，分明一惊。

“你是何人？怎么在这里？”

女子轻慢惊惶的声音传到她的耳中，她一滞，抬眼去瞧——几名浣衣女使贴身坐在一处，其中一人走出来，指着她问。

“书琴，这是公主殿下在清河县捡的丫头，听说可怜，爹娘都死了，就把她带着随仪仗同行。殿下心好，给的赏。”

这女孩子，林芷怎么会不注意呢？是公主亲指要带上的人，锦衣卫指挥使穆延庭大人眼神时不时就往她这处瞟……林芷怎会不知？

“哦，原来还是随仪驾同行的，我当是附近老百姓家的女孩子错了道儿呢，”书琴笑道，“喏，你叫甚么名字？”

女孩儿低了头，声音怯怯地：“素澜……”

素澜。

林芷记住了这个名字。

“穆大人……”书琴发现了不对劲儿：“穆大人怎么老往咱们这里瞧……”她觑向林芷，发现林芷脸庞红红的。

“许是在瞧咱们阿芷姐姐呢，嘻嘻。”小兰爱凑趣儿，说话没遮没拦的。

林芷低下头，脸更红了，熟的跟果儿似的。

素澜掬水洗面，又润了头发，将鬓边的杂碎细发后拢，这会儿看起来才将将有些精神。

“哟，还是个挺标致的小姑娘，难怪呢，公主心疼，咱们穆大人也围着团团转！”书琴更爱玩笑，“仔细穆大人瞧的不是阿芷，竟是这小丫头！”

说者无心，听者有意。书琴这句玩笑话惊得林芷一凛，这遭儿穆延庭确爱往她们这边觑，别不是……心思真在这丫头身上吧？

林芷便道：“素澜，穆大人挺关心你的，你与他……相识？”

小丫头低头，有些不自在：“这……我……我与穆大人，是同乡……”她惯不会扯谎的，这会儿有些慌。

“哦？我怎不知穆大人也是清河县人氏？”林芷眉心一紧，手心里攥出了汗。

“我……我原也不是清河人氏。”

她很紧张，尽管这回说的是真话，却也不知该如何躲避林芷探询的目光。

她被林芷打量着，从头至脚。