然而，就在战局似乎要向有利于己方倾斜时，异变再生！

营地边缘，负责看守粮草物资的几个士兵，突然毫无征兆地口吐白沫，倒地抽搐，顷刻间便没了声息！

“不好！水里有毒！”有人惊骇大叫！

原来，这些黑衣人竟兵分两路，一路正面强攻吸引注意力，另一路早已暗中在水源中下了剧毒！若非林晚提前下令饮食需验毒，恐怕倒下的就不止这几个人了！

混乱之中，一名黑衣人如同泥鳅般滑不溜手，竟趁着守卫因同伴中毒而出现的一丝松懈，突破了外围防线，手中淬毒的短剑闪烁着寒光，直扑林晚的营帐！速度之快，角度之刁钻，连附近的暗卫都来不及阻拦！

“姑娘小心！”小桔吓得面无人色，下意识地想挡在林晚身前。

林晚瞳孔骤缩！生死一线间，她多年苦练的武艺本能爆发！她没有后退，反而迎前一步，腰间天子剑“铮”然出鞘！剑光如秋水，带着凛冽的寒意，并非劈砍，而是精准无比地一记直刺！

“叮！”的一声脆响！剑尖正中那黑衣人短剑的剑脊！一股巨大的力道传来，林晚虎口发麻，几乎握不住剑，但她咬牙死死撑住！那黑衣人显然没料到帐内之人竟有如此身手和胆魄，动作微微一滞。

就这电光火石的一滞，足够了！

“噗！”一支不知从何处射来的弩箭，精准地没入了那黑衣人的后心！他身体一僵，难以置信地低头看了看胸前透出的箭簇，轰然倒地。是暗卫出手了。

林晚握着微微颤抖的天子剑，剑身光洁如镜，映出她苍白却异常冷静的脸庞。这是她第一次，如此近距离地直面死亡，也是她第一次，用这把象征着权力的剑，进行了真正的格挡。

帐外的战斗，也接近了尾声。头目被斩杀，水源被污染的消息动摇了黑衣人的军心，在韩夜和暗卫的全力绞杀下，剩余的刺客很快被清除干净，只留下了几具来不及服毒自尽的活口。

山谷重新恢复了寂静，只有浓重的血腥味和伤员压抑的呻吟声在空气中弥漫。

韩夜快步走入帐内，身上铠甲沾满血迹，看到林晚安然无恙，才松了口气，单膝跪地：“末将护卫不力，让监军受惊了！”

“韩将军请起，若非将军与诸位将士拼死血战，林晚早已性命不保。”林晚收剑入鞘，声音依旧稳定，“伤亡如何？水源情况怎样？”

“阵亡十七人，伤三十余人。黑衣人五十六名，尽数歼灭，俘获三人。水源……已被剧毒污染，无法饮用，我们携带的清水，仅够维持一日。”韩夜脸色凝重。缺水，在这前不着村后不着店的山谷，是致命的。

林晚蹙起眉头。这伏击，不仅是要她的命，更是要拖延她的行程，甚至让她这支队伍困死在此地！

“审讯俘虏，查明来历。立刻清理战场，救治伤员。派出小队，携带所有水囊，向南北两个方向寻找水源，务必在天亮前找到！”她迅速下达指令，条理清晰，“同时，派人快马加鞭，前往前方最近的州县，通报遇袭之事，令其派兵接应，并运送清水物资前来！”

“末将遵命！”韩夜领命而去，对这位临危不乱、处置果断的监军，心中更多了几分信服。

然而，俘虏的审讯并不顺利。那三名活口极其顽固，显然是死士之流，韩夜用了些手段，也只撬出只言片语，指向一个名为“影煞”的江湖杀手组织，至于雇主是谁，一概不知。

天色微明时，派往南边寻找水源的小队无功而返，而北边的小队……却带回来了一个意想不到的人。

只见一队骑士护送着一辆运水的大车，缓缓驶入营地。为首之人，青衫磊落，面容儒雅，嘴角噙着一丝若有若无的笑意，不是本该在前方协调政务的北境安抚使陆北辰，又是谁？

“陆大人？”林晚走出营帐，看到陆北辰，眼中闪过一丝讶异。他怎么会在这里？还如此“恰好”地送来了急需的清水？

陆北辰利落地翻身下马，对着林晚拱手一礼，笑容温润：“下官听闻监军大人行程，计算着时日，本该已过落雁坡，却迟迟未见，心中担忧，特带人沿途迎候。昨夜听闻这边山谷有厮杀之声，便加快了脚程，正好在北方十里外发现一处山泉，便取了水赶来。看来……下官来得正是时候？”他的目光扫过营地尚未完全清理干净的血迹和伤员，语气带着恰到好处的关切与疑惑。

这话，听起来合情合理。但林晚心中那根警惕的弦，却瞬间绷紧了。担忧？迎候？这么巧？他一个文官，带着运水车，在这刚刚经历血战的清晨“恰好”出现？

她面上不动声色，还了一礼：“有劳陆大人挂心，并雪中送炭。昨夜确遭匪人袭击，幸得将士用命，已将其击溃。陆大人带来的水，解了燃眉之急，本监军代全军将士，谢过陆大人。”

“监军大人客气了，分内之事。”陆北辰笑容不变，目光却似有若无地扫过林晚握剑的手，以及她虽然平静却难掩一丝疲惫的眉眼，“监军受惊了。此地不宜久留，不若整顿队伍，与下官一同前往前方驿馆休整，再议行程？”

“陆大人所言极是。”林晚点头。无论陆北辰是真心相助还是另有所图，眼下尽快离开这个险地，补充物资，救治伤员才是首要。

她转身吩咐韩夜安排拔营事宜，背对着陆北辰的脸上，眉头微蹙。

这场精心策划的伏击，仅仅是开始吗？这个看似温文尔雅、屡次“巧合”出现的陆北辰，在这盘错综复杂的棋局中，究竟扮演着什么样的角色？

北境之路，果然步步杀机，暗箭难防。但她手中的剑，既已出鞘，便绝不会再轻易收回。