林晚心中冷笑，面上却不动声色，顺着她的话道：“才人说的是。本就是小事，过去了便算了。”她不再提宫规记过之事，仿佛真的就此揭过。

刘选侍松了口气，得意又怨毒地瞥了林晚一眼，在谢怀玉的示意下，悻悻告退。

谢怀玉又对林晚安抚了几句，目光在她沉静得近乎莫测的脸上停留片刻，仿佛想从中找出些什么，这才优雅离去。

待所有人都离开，小桔忍不住跺脚愤愤道：“姑娘，您就这么放过她了？她也太欺负人了！”

林晚看着殿门外沉沉夜色，目光幽深，如同望不见底的寒潭：“放过她？未必。”

她早已不是那个只知本能善良的少女。在这深宫，一味忍让只会让人得寸进尺。她需要反击，但必须借他人之手，不能亲自下场，脏了自己的手，也不能留下任何把柄。

这几日，她并非全然被动。她通过观察和小梅偶尔从相熟小太监那里听来的闲言碎语，得知刘选侍有个远房表兄在禁军中担任一个小队长，二人似乎往来过密，有些不清不楚。这在宫规中，可是秽乱宫闱的大忌，一旦坐实，最轻也是废黜打入冷宫。

之前她并未想利用此事，但如今刘选侍主动撞上来，做了华贵妃的急先锋，便怪不得她了。

她需要一把刀。一把与华贵妃不睦，又急于抓对方把柄、性格冲动易被利用的刀。

她想到了李昭仪。李昭仪家世不俗，父亲是吏部侍郎，性子泼辣张扬，因早年与华贵妃争宠结下仇怨，平日里没少明争暗斗，是宫中少数几个敢和华贵妃别苗头的人。若她知道华贵妃麾下的刘选侍有此等把柄，定然不会放过这个打击对手的机会。

次日，林晚去给华贵妃请安后，并未直接回听竹小筑，而是故意绕了一段路，在经过御花园靠近李昭仪所居的景阳宫附近时，放缓了脚步。

果然，不多时，便看到李昭仪身边那位心腹大宫女，正指挥着几个小太监搬运几盆新开的茉莉花。那宫女姓严，性子与李昭仪有几分相似，颇有些趾高气扬。

林晚上前，客气地打了声招呼：“严姑姑。”

那严宫女见是她，眼中闪过一丝讶异和不易察觉的轻视，但还是规矩行礼：“林姑娘安好。”

林晚状似无意地闲聊般提起：“方才我过来时，仿佛瞧见刘选侍独自一人往西边那片竹林去了，那边偏僻，她倒是好兴致。”

西边竹林，靠近冷宫，人迹罕至，但林晚通过夜探，知道那里有一处废弃的角门，守卫相对松懈，是某些人私下传递消息或相会的“好地方”。她之前掌握的信息，刘选侍与其表兄，多半便是在那里私会。

那严宫女目光猛地一闪，脸上瞬间堆起热情的笑，眼神却锐利起来：“是吗？多谢姑娘告知。刘选侍倒是雅兴。奴婢还得去伺候娘娘，就先告退了。”

林晚点点头，看着她匆匆离去的背影，甚至能感觉到她那急于立功的兴奋情绪。

鱼儿，已经上钩了。而且，是一条足够凶猛，也足够愚蠢的鱼。

接下来的两日，宫中表面依旧平静。但林晚通过小梅从洒扫小太监那里听来的零星消息，知道景阳宫那边似乎暗地里动了起来，有人在悄悄打听西边竹林和禁军轮值的情况。

果然，不过两三日，宫中便爆出一桩惊天动地的丑闻！

刘选侍与她那禁军表兄在冷宫附近的竹林私会，被李昭仪派人当场捉住，人赃并获！

消息传来时，正是午后，林晚正在窗前临帖。小桔几乎是跑着进来，气喘吁吁，脸上带着又是解气又是惶恐的复杂神色：“姑娘！姑娘！出大事了！刘选侍……刘选侍她……她与人在竹林私会，被李昭娘娘抓了个正着！现在人都被押到永寿宫去了！”

林晚笔下未停，一个“静”字写得沉稳有力。她淡淡“嗯”了一声，仿佛早在意料之中。

皇帝萧彻闻讯震怒。虽未大肆声张——毕竟皇室丑闻，宣扬出去有损天家颜面——但处置却极为迅速果决。当即下旨：刘选侍废为庶人，即刻打入冷宫，非死不得出；其表兄革去一切军职，流放三千里，遇赦不赦。

旨意传来，华贵妃在长春宫内气得砸碎了一套心爱的钧窑茶具，脸色铁青，胸口剧烈起伏。刘选侍虽微不足道，但却是她安插在低位妃嫔中的一枚得力眼线和打手，如今折损，等于断她一指，更让她在李昭仪面前丢尽了脸面！她怀疑是林晚搞鬼，却抓不到任何证据。林晚那日与李昭仪宫女的“偶遇”和闲聊，听起来再正常不过，任谁也挑不出错处。

而谢怀玉听闻此事后，坐在秋水阁的窗前，沉默了许久。她再次发现，自己远远低估了那个看似沉默隐忍的将门之女。她不仅懂得隐忍，更懂得借力打力，出手精准狠辣，却将自己摘得干干净净，这份心机与手段，让她都感到一丝寒意。

这一局，林晚未动一刀一枪，未费一兵一卒，便借李昭仪这把“刀”，干净利落地除掉了眼前的麻烦，重挫了华贵妃的气焰，更向所有暗中窥视的对手，展露了她不容小觑的智慧与决断。

听竹小筑内，林晚摩挲着怀中那枚火纹陶片，目光沉静地望向窗外。

宫斗，原来如此。不是你死，便是我亡。

而她，选择活下去，并且，要赢。