“很棒。”她由衷地称赞

“谢谢姨妈！对了对了，我还拍了狮子、大象、长颈鹿……哦还有这个，我在南极拍的企鹅，超可爱的！”

她一张张翻着照片，讲解着每张照片背后的故事——如何蹲守几天几夜，如何与当地向导合作，如何躲避危险。赤井玛丽听着，对这个活泼过头的“外甥女的未婚妻”逐渐有了改观。

厨房里，明美透过玻璃门看着客厅里相谈甚欢的两人，松了口气。

“看来进展顺利。”朱蒂一边炒菜一边说

“艾维虽然吵，但她很擅长和人打交道。”宫野志保从烤箱里取出烤好的饼干，嘴角微微上扬

库拉索默默地摆着盘，心想：大概是因为艾维的思维模式和人类（以及吸血鬼）都不太一样，所以反而能打破尴尬。

佐伊的魂火在天花板上变换颜色，从橙黄变成温暖的粉红，营造出温馨的氛围。

平板电脑里，艾什和贝尔摩德也在围观。

“看来不用我们出场了。”贝尔摩德抿了口酒。

“早说了，艾维除了厨房，其他地方都很可靠。”艾什得意地说“毕竟是我的女儿。”

“你教过她什么？”贝尔摩德斜眼看她，“除了怎么用阴影作弊打游戏？”

“怎么了？好用就行。”艾什本人一脸骄傲

所有人：“……”那根本不是值得骄傲的事情！

大约半个小时之后后，晚餐准备好了。

长长的餐桌上摆满了菜肴：明美做的日式炖菜和刺身拼盘，朱蒂做的美式烤肋排和沙拉，灰原哀做的法式甜点和手工饼干，库拉索负责的中式炒菜和汤品。每道菜都色香味俱全，摆盘精致。

“哇——”艾维眼睛发亮，“看起来超好吃！”

赤井玛丽也有些惊讶，她知道明美会做饭，但没想到这一桌子菜这么丰盛专业。

众人落座，艾维特意坐在赤井玛丽旁边，热情地给她夹菜

“姨妈尝尝这个！明美姐的炖菜超棒的！还有这个，朱蒂姐的肋排，腌制了整整24小时！哦哦这个炒菜是库拉索做的，她刀工超厉害！”

“都很美味。你们费心了。”赤井玛丽每样都尝了一点，然后真心实意地称赞

“您喜欢就好。”明美温柔地笑

“总比某些人的土豆炖肉强。”朱蒂眨眨眼

餐桌上瞬间安静。所有人都看向朱蒂，眼神里写着“你怎么提这个”。

“确实，秀一的厨艺……有待提高。”赤井玛丽顿了顿，然后平静地说

“何止有待提高”世良真纯小声吐槽“他做的那个炖肉，狗都不吃。”

“秀一表哥也会做饭吗？那他下次来我可以和他交流——”艾维“好奇”地问（这孩子故意的）

“不行！”桌上除了赤井玛丽和世良真纯以外的所有人同时喊道

“为、为什么？”艾维吓了一跳

“因为你想毒死他这件事，不能做得这么明显。”宫野志保面无表情的说

“……我没有！”艾维一脸你怎么知道的表情

“艾维，吃饭，吃饭。”宫野明美趁机转移艾维的注意力

晚餐在一种微妙的和谐中进行，赤井玛丽逐渐放松下来，和明美聊起过去的回忆，和朱蒂讨论FBI的工作（当然避开了敏感信息），甚至还被艾维拉着看了更多野生动物照片。

当甜点上桌时，宫野志保端出了她做的熔岩巧克力蛋糕，切开后，浓郁的巧克力酱流淌出来，香气扑鼻。

“这是志保做的！”艾维骄傲地宣布，仿佛是她自己做的一样

赤井玛丽尝了一口，眼神柔和下来“志保的手艺……和你母亲很像。”

“妈妈教过我，我又教了志保。”宫野明美笑着说

气氛一时有些感伤，但艾维立刻打破了沉默

“那姨妈以后常来！志保可以做更多甜点！我也可以……呃，我可以负责吃和夸！”

大家都笑了

晚餐后，众人移到客厅喝茶，艾维拿出了她准备的礼物——不是自己做的，而是在艾什的建议下，从她旗下某个高端工艺品店定制的。

“这是给姨妈的。”艾维递上一个精致的木盒。

赤井玛丽打开，里面是一把复古风格的拆信刀，刀柄上镶嵌着珍珠母贝，刻着个有些滑稽的小蝙蝠（其实就是个可爱风的蝙蝠团子）——是艾维自己刻的。

“我听妈妈说您喜欢收集这些。”艾维挠挠头“希望您喜欢。”

赤井玛丽抚摸着刀身，眼神复杂

“很漂亮。谢谢。”

她又看向其他人“谢谢你们今天的招待。也谢谢你们……照顾明美和志保。”

明美眼眶微红

“姨妈……”

“我知道秀一做了很多蠢事。”赤井玛丽叹了口气，“我替他道歉，以后不会了。”

“不是您的错”朱蒂说“而且我们现在过得很好。”

“看得出来。”赤井玛丽看着依偎在一起的明美和朱蒂，又看看坐在艾维腿上吃饼干的宫野志保（虽然她本人坚决否认是“坐腿上”，只是“暂时停留”）最后看向厨房里正在收拾的库拉索和飘来飘去帮忙的佐伊的魂火

（水无伶奈闪着腰了在家休养，至于怎么闪到的，那只有她和佐伊知道了）

“我该走了。”赤井玛丽站起身，“真纯明天还要上学。”

众人送她到门口。

“姨妈！下次来的时候，我一定能做出一桌子菜招待您！我保证！”艾维突然说

瞬间，所有人脸色大变。

宫野明美：“不用了真的！”

朱蒂：“外卖也很好！”

宫野志保：“你会把厨房炸了。”

“数据分析显示成功率低于0.3%。”库拉索计算了一下成功率

“警告！厨房安全威胁等级：极高！”佐伊的魂火疯狂闪烁

“艾维！不许进厨房！”连平板电脑里远程围观的艾什和贝尔摩德都喊出声

赤井玛丽看着这一大家子人如临大敌的样子，忍不住笑了。

“好，”她说，眼里带着笑意“我期待你的进步，不过下次……还是让志保做甜点吧。”

“连您也这样！”

在一片笑声中，赤井玛丽和世良真纯离开了。

门关上后，艾维转身，看着身后这群松了一口气的家人，委屈地说

“我真的可以学嘛……”

宫野志保拉了拉她的衣角

“不需要。你这样就很好了。”

艾维眼睛一亮：“真的？”

“真的。”宫野志保别过脸，耳尖微红，“不需要会做饭。会拍照片，会讲笑话，会……会陪着我就够了。”

艾维感动得一把抱住她蹭来蹭去

“志保——！”

“放开！热死了！”

看着闹成一团的两人，明美和朱蒂相视而笑。库拉索默默地收拾茶杯，佐伊的魂火变成温暖的橙黄色。

平板电脑里，艾什关掉了视频，靠在贝尔摩德肩上。

“看来见家长很成功。”贝尔摩德说。

“当然。”艾什得意“我的女儿，怎么会失败。”

“除了厨房。”

“除了厨房。”

两人同时笑了