这是云簪第二次送祁药儿出宫，亲手将他送上楚天机带来的囚车。

祁药儿凝望着她，只露出微微的笑靥，如同从前两人跋山涉水翻越卧秋山那会。每每小仙走累了，他都这样温和浅淡地笑着安慰、扶持她。

那里的每一步都在改变他的心意，改变他的人生方向，最终变成期待——逃离身份赋予的一切情仇，过自己想要的生活。

可生活的困难、不如意，她想要修复龙骨水车的决心，让他选择再次走出水灵镇南蛮村，踏入污浊的尘世，谋取那些钱财。

现在，他努力来到她身边，她却早已不再是那个小仙。

两人只望着，什么都没有说。楚天机阴沉面色一声“驾”，亲自押囚车出城，带着出征旨意前往西行关。

不久后，朱雀大街响起哀乐。云簪坐在鸾车里，护送先帝灵柩出城，向西北前往旧时金都外的千秋山。

沿街百姓见丧仪路过，纷纷跪下行礼，送先帝出城。

而此时，留在六部处理粮草的江天浪刚吩咐下去，就见北宫焰带兵杀入兵部机要阁。

江天浪倏然起身，震怒又惊讶：“北宫焰，你敢带兵入宫？不想活了。”

北宫焰冷嗤：“江尚书，你看我带来谁？”

史芜从女将中出列，愤怒地瞪向江天浪。

当日，她受伤后发出墨书，被楚天机救下，又被转辗送到五毒银容处。国师行如算到东方川有难，接替五毒银容的看护责任。五毒银容才能抽身医治史芜，让她得以活命。

如今，她重返东都，就为报仇。

史芜：“我没死，你很意外吧？江大人，你的死期到了。”

江天浪确实震惊，暗骂做事的亲卫办事不利，挺胸怒道：“你们这是造反，诛九族的大罪。陛下……陛下为先帝扶灵，国殇期间，随敢动兵见血？”

其实，他心里清楚，金吾卫、禁卫军大半随陛下出城，北宫焰敢入宫定是得了陛下应允。

这是陛下要他死！

可恨他刚在粮草里做下手脚，还没实行就被抓。

东方川已死，楚天机趁机而起，只要借此战让楚天机死，大庆就是他的一言堂。

宁栾带刑部的人押着兵部左侍郎入内：“江大人，他已经交代了。”

“你也没去送葬？”江天浪无奈地苦笑，“陛下，她好心计！呵，本尚书是先帝遗老，你们谁敢动手？不怕群臣责问，说陛下刚愎、难容老臣？”

北宫焰提剑上前，在他的官威气势下抽剑，一剑刺入江天浪腹部。

“百官随行送葬，谁知道东都死了谁？”

江天浪不敢置信地瞪大眼：“你——”

北宫焰深深地捅进去，对着他惊惧的眼睛，冷笑道：“这是为救我的元啼鸣还你此剑。”

“你！岂敢对朝廷二品大员……动手！”江天浪捂着腹部的伤，抽搐道，“先帝……陛下回过神，不会放过你！”

北宫焰再用力刺进，贴近他耳侧：“忘告诉你，陛下不希望此战有任何意外，若你有不轨之举，陛下的命令——斩立决！”

她唰地抽出剑，看着喷洒的热血，俯视僵直下跪的江天浪。

在江天浪向宁栾伸手求救时，北宫焰的剑再次划过他的脖子：“这一剑为史芜先生。”

宁栾抽着眉心，面上虽有不赞同，但未出声阻拦。

他示意刑部的人押解左侍郎入狱，又朝守在门外的右侍郎道：“陛下吩咐，护国军此战关系到大庆往后三十年安定，必不能出错。请右侍郎接替江尚书职责，待户部点齐粮草，好生护送出关。”

右侍郎躬身领命：“臣必不负陛下所托。”

北宫焰让手下处理尸体，随史芜出兵部政事堂。两人在宫外分别，北宫焰问：“先生接下来有何打算？”

史芜婉约道：“我受人所托，尚有事没做完，还需留在东都一段时间。”

北宫焰笑了。“你知道我在哪，有空约来吃酒。”

“好。”史芜向她行礼，目送她带兵出城。随后，她刚要离开，又被宁栾喊住了。

宁栾：“史芜先生，陛下旨意，先生不必再去大学府，直接入国学府开三科。”

史芜诧异：“哪三科？”

“吏、使、医三科，涉民生、商使、医药三科。这是东都可入三科的女子名录，但她们因为各种原因不愿参与国学考，是以都未入国学府待选。若女三科成立，陛下可以破格招揽合适人才，调往天下各道府。”

史芜接下名单，摇着头轻笑：“她们这对母女，真是会把人物尽其用。知道了。多谢宁大人。”

她接了任职国学府祭酒的官职圣旨，按着名录前去拜访，而第一位正是李鸣鸾，第二位竟是身处教坊司、名唤任潇潇的女伶。

第一位的背景从属一门双尚书的李家，人有才名学问，做不得假。第二位就太奇怪了，身居青楼，却有才气？

待她在东都府衙找到任潇潇，又听说她做的事，了解她的人生，才明白过来。任潇潇平苦出身，身处泥沼，却未曾自甘堕落，不仅与楚谦拜为义兄妹，以照顾他的名义，收留他的一切书本习作，几经拜读，自成一家，乃是旋舞楼名副其实的才女名伶。

她一直期待得是楚谦出人头地后赎她出去，却直到楚谦要害楚国公，都不曾为他赎身，还被连累入大牢。

史芜了解全部后，思量几番，忽而明白女帝的用意。

这是要打东都贵女们的脸啊。

她与莫兰兰一起周旋，又从刑部宁栾处下手，才令东都府衙放了任潇潇。

与此同时，何平英和桓星结伴入都，一起入国学府，等候明年春闱。桓星正好在史芜的名单上，被提前召入女吏科就学。

随时日过去，史芜设立的三科在东都的名气越来越大，又被国学府不少待职男举人抵制，争端让女吏觉醒，形成一股政绩成效较量的正向风气。

陛下扶丧期间，民间百姓对先帝的哀痛转瞬即逝，又掀起新的热闹潮流。

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千秋山的行宫大殿，云簪向菽娇透露楚让不会回来的事。甲字营里的乙坤几人听后，现身质问云簪。

云簪以弑君为名，直接将他们在大殿困杀，肯效忠者留下，不甘如乙坤者，斩立决。又令甲七带人接手隐卫营，完成最终的清洗任务。

她坐在凰椅上，看向地面被拖出的血痕，朝一旁目光悚然的公子卿道：“接下来拜托你。”

公子卿暗吸口气，正色行礼：“卿定为陛下守住此处。”

云簪看他面上文文弱弱，骨子里的脾气却是刚硬，笑道：“若真有那时，你以自保为先，不必死守此处。甲十一会留下保护你。”

公子卿回头寻找那杀神，意识到失态，赶紧颔首，弯腰接下替身任务。

心里做好赴死的准备，他只道：“陛下放心。臣定竭尽全力扮演好……”

经此一役，他越发明白女帝是个怎样危险的人物。

借着婢女的感情设下陷阱，诱杀护卫她的隐卫。

云簪嘱咐淮叶、淮南几人，再有魂不守舍的菽娇，吩咐她们照顾好公子卿、看顾好帝陵。

处理完这些，思量东都有宁栾、李柳絮等人，千秋山有孙公、禁军统领，再没有错漏。

她带乱雪、雅风下山，从千秋山南侧上英雄大道。

北宫焰已带人候在路边，陛下三人前来，她迎道：“北宫焰见过陛下！”

云簪上了马车，问了她关于东都情形，对于江天浪的死毫无疑问，颔首道：“出发吧。”

一千女骑护送云簪前往西行关。

她们到时，西行关内楚真一已带水师营赶到接手关隘，而守在这得还有国师行如，及久不露面的东方川。

云簪先问关口情况，楚天机已领兵三万前往寒雪关，将汇合寒雪关七万将士，与关外的北府清雅联军，共计十五万人奔赴雪草城。

这消息与她所想计划没有太大出路，因而放心不少。

在东方川闭关的门外，她问道：“国师，川姐姐情况如何？”

国师行如：“五毒神医用蛊融入东方元帅体内，与她所中的蛊毒融合，已逆天之法让她达成人蛊合一。此法命悬一线，尚未完全成功。”

云簪沉重地点头，在门外等一会，高声道：“川姐姐，云簪要出发前往西六府。我知你最担心我。你且放心，楚天机在那边会护我周全。

你一定要平安无事，庆国后方，朕可是交给你来守。”

门内毫无动静。云簪也不知道她听不听得见，向行如行礼，与她一起走向关内城道。

“国师，隐卫营的事……”目光落在一侧蒙头盖脸的毒王柏山处，“朕，没有按母皇旨意做好。”

国师行如：“陛下做事自有道理。隐卫营是把双刃剑，一不小心就会割伤自己。当初那些人与先帝历经战火，情义使然，自然肯听话效忠。

如今，陛下执柄，若刀反伤，自是不该留情。”

毒王柏山忽然道：“陛下不如先帝。”

国师行如瞪他，向沉默的云簪行礼：“陛下，他不会说话，臣先带他离去。”

云簪轻叹口气，目送两人离开。

这应该是她最后一次见国师行如。

母皇留下的诏书中，对行如只有一句话：去留随意，自在随心。

而这何尝不是云簪梦里期盼的生活。

“罢了。希望李柳絮、江城子，也有你这份觉悟吧。”

十日后，云簪离开西行关，带北宫焰到达寒雪关。寒雪关上已经大雪纷飞，越往西北，天气越发冷，实不是出兵的好时机。

是以大军驻扎在关外三十里的秋平地区。

云簪来时，听说雪草城出了几次兵，都是与护国军试探之举。

北府清雅得知陛下到关口，询问楚国公是否前去拜见。

楚天机：“大军总帅是清雅将军，我只听令行事。”

清雅扬眉道：“那就有劳公爷守在此处，本帅回关见陛下，听听她的旨意。”

楚天机收了轩辕枪，出营寻祁药儿在的帐篷。

祁药儿被游雀亲自守着，正捧火炉烤暖，听到门外喊“公爷”，赶紧离开火炉，在冰冷床榻上坐正。

楚天机掀帘入内，眯眸看他假镇定的模样，大马金刀坐在炉火前，倒了杯热茶，边喝边道：“她来了。”

祁药儿眼前一亮，挪到炉边：“她来了，你怎么来这？”

心下戚戚然。当日离宫后，楚天机这混蛋吃醋，一路行来，没少折腾他。

若不是清雅怕他冻死，连火炉都不给置办。

祁药儿心下有丝得意，眯眸嗤他：“怕她来与我私会的？”